— Просто знаю.

Исток девочки был крошечным и слабым, как и у её брата, но по крайней мере они не были его лишены. Ронта видел, хотя и не был уверен наверняка, что они совсем недавно почувствовали дыхание истока. Слишком поздно, как и сказала Сая. Поздно для этого мира, но не для Ронты.

...

С рассветом следующего дня Ронта снова взялся за своё зелье. На этот раз сосудом был старый железный котелок, местами уже взявшийся ржавчиной, Сая обменяла его в деревне на кое-какую снедь. Крышкой послужила накрепко примотанная к нему толстенная доска.

Сая с полным сосредоточенности взглядом стояла как можно дальше, а Трант всё ещё отлёживался, время от времени болезненно вздыхая. Вообще-то ни свет ни заря он пытался прошмыгнуть к городу, но под тяжелым взглядом сестры и после её же словесной взбучки он остался в постели.

В общем-то, как показалось Ронте, время самое подходящее для второй попытки.

Взявшись обеими руками за стоящий на хлипком столике котёл, он закрыл глаза. В этот же миг он насильно пробудил Дух, который неохотно пришел в движение. Сквозь лёгкий озноб в мышцах Ронта ощутил как давно знакомая сила пронеслась от его сердца и головы к рукам, а затем лёгким невидимым полотном накрыла и сосуд.

Минута.. две.. пять.. пролетели словно мгновения. Но Ронта прекрасно знал, что на самом деле процесс займёт куда больше времени. Спустя десять минут у него стали трястись руки. Через двадцать кровь загудела в ушах. Наконец.. только когда он мысленно отсчитал ровно половину часа времени, внутри уже изрядно разогретого котелка произошло нечто необычное.

На глазах у двух ошеломлённых зрителей, Саи и Транта, котелок словно лишенный веса, поднялся в воздух. От дна до краёв он вдруг стремительно начал краснеть. Деревяшка у горла задымилась, покрываясь чёрными пятнами. Она словно горела изнутри.

— Задержите дыхание, — быстро скомандовал Ронта. Всё шло не совсем так, как он ожидал. Снова.

Пах! С глухим хлопком струя зелёного пара вырвалась наружу, едва не затопив комнату. Густой травянистый токсин быстро расползся по потолку. Он искал дорогу наружу, но прежде чем это случилось из котла выстрелила новая струя пара, на этот раз серовато-белая. Словно два змея, они закружились в водовороте, пока не пожрали друг друга. В комнате в мгновение снова наступила тишина.

В этот момент Ронта наконец-то открыл глаза. Сняв с котла уже почти обуглившуюся деревяшку, он быстро швырнул её через открытую дверь во двор. Сая хотела было вскрикнуть при виде этого, но Ронта только махнул ей, чтобы не шумела. Огонь Духа не мог ему навредить, но девочка конечно же об этом не знала.

Внутри раскалённого котелка плавала густая серо-желтая жижица, которой едва ли хватило бы на пару глотков. Не раздумывая, Ронта опрокинул горшок, жадно выпив всё до капли. Тёплая энергия зелья тут же пришла в движение.

Не прошло и минуты, как его серовато-бледная кожа покрылась слоем тёмной маслянистой субстанции. Токсины тела, так их называли на его родине. Он чувствовал себя лучше с каждой секундой, бодрость и лёгкость волнами его наполняли.

Глядя на открывших рты в изумлении брата и сестру, Ронта довольно захохотал.

— Кто из вас будет следующим, малыши?

Ронта прекрасно понимал что вылечить его новоявленную проблему, а именно медленно умирающее тело, дело совсем не из простых. Он просто не знал где именно искать её первоисточник. Изначально он думал, что сам так повлиял на это тело, когда вселился в него под защитой Духа. Но после оказалось, что странная болезнь и прежде терзала его старого владельца. И хотя вторая причина уже звучала куда логичней, первую Ронта никак не мог отмести в сторону. Всё же впервые в жизни он видел чтобы человек вместо смерти поселился в чужой, уже остывающий труп. Остальные причины его замешательства логично произрастали из этого факта.

Влияние Духа, хотя и недостаточное, за последние дни сильно замедлило пагубный процесс, но не искоренило полностью. Хотя душа мальчика давно исчезла из тела, оно словно бы сопротивлялось воле нового хозяина. Неявно, тихо, но это стало заметно с самого первого дня. Ронта решил что это дело времени, упорно сосредоточившись на лечении физических проявлений болезни.

Зелье, которое он приготовил, даже никогда не упоминалось как настоящее действующее зелье. Это была скорее импровизированная, ослабленная версия настоящего зелья очищения, созданная из простейших средств. Для него нужны были только некоторые очищающие и стимулирующие растения. И конечно Дух. Без Духа возможность приготовить даже такое зелье превратилась бы в приключение на добрых несколько месяцев.

"Не используй я Дух, то получившимся отварчиком можно было бы разве что царапины обрабатывать. Да и то, не слишком глубокие."

Важность Духа была неоценима. С помощью Духа Ронта ослабил большую часть ненужных, бесполезных и вредных свойств, а вместе с этим усилил ключевые. Никакого чуда, это была элементарная реакция, которую знают даже самые неуклюжие ученики. Для такого ему не нужны были ни жесты, ни слова, которым обучали в Школах. Словом, в его глаза это была даже не настоящая алхимия.