После принятия зелья даже её кости изменились. Ронте на мгновение показалось что даже её сердце, чьё биение будто бы усилилось втрое, стало крепче и больше.

"Это не то. Нет, эффект вообще не тот!" — быстро размышлял он, — "Тут два варианта, — либо люди в этом мире устроены иначе, чем на Архипелагах, либо энергия этого мира связана с Алхимией!"

От собственных мыслей Ронта почувствовал очередной приступ панического предвкушения. Его одновременно и пугали и вдохновляли открытия, которые он мог сделать в дальнейшем. Прельщаясь тем, что никто кроме него не обладал Духом в этом мире, он мог только гадать о тайнах, которые здесь скрывались.

"Если на неё повлиял такой слабенький эликсир из подножного корма, то на что способны травы посильнее?"— он неотрывно смотрел на Саю и очевидная мысль пролетела в его сознании сама собой.

Впрочем, долго грезить не пришлось. Реальность быстро вернула Ронте холодный разум. Их новая сила была подспорьем, притом весьма недурным, но по ту сторону всё ещё стояли люди, для кого она ничего не стоила. Пока кто-то из них не станет Мастером Печатей, — их шансы победить врага силой были в лучшем случае призрачными.

— Сая, нам нужно уйти завтра утром. Мы пойдём на юг, к Зелёной горе, — немного подумав, сказал Ронта.

Девочка даже немного подпрыгнула на месте, услышав его слова.

— К Зелёной горе? Там же.. — она немного наклонилась, пробежав глазками от края до края пещеры, — Там же чудища водятся! Драконы и горные оборотни! И серые драгни!

— Ты же сама сказала, что чувствуешь себя сильнее. Вот и попробуем, посмотрим, как ты дракона на лопатки положишь. Ну или парочку обезьяньих горгулий, — шутливо ответил Ронта.

На самом деле Ронте было не до смеха. Чудищами Зелёной горы был на самом деле список из тварей, которых в обычной жизни не хотел бы видеть ни один уважающий свою жизнь человек. Даже наёмники, самые безобразно смелые из них, ходили туда только группами человек по шесть-восемь. Только так, говаривали, возвращалось больше половины.

Но на это Ронта и рассчитывал. Репутация Зелёной горы была громкой, достаточно громкой чтобы проредить число желающих отправиться по их душу на её склоны. А там уже, Ронта планировал обогнуть гору с запада и пересечь границу баронства.

Всё, что держало их здесь прежде, — была ограниченность в ресурсах и силе. Ронте нужно было время. чтобы помочь Сае и Транту подрасти, а самому по крайней мере не быть большой обузой. К его счастью времени оказалось предостаточно, но капитаны наёмников заставили его ускориться.

— И верно, чувствую что теперь могу целое дерево поднять. Но разве нельзя остаться здесь подольше? — невинно спросила Сая.

Но не успев ответить Ронта услышал быстрые шаги снаружи пещеры.

— Они близко! Не знаю откуда они узнали, но топают прямо сюда!

Услышав, Сая резко посерьёзнела. Девичье, ребяческое лицо вдруг обрело твёрдость, даже сталь, которой иной раз не увидишь и в бывалом солдате. Считанные мгновения прошли прежде чем все трое выбежали из пещеры, вооруженные и готовые. Они не могли забрать с собой всё, так что прихватили только сумки с травами, зелья и кое-какое оружие.

— Где они? — быстро спросил Ронта, оглядываясь с помощью Духа. Поблизости кроме аур Саи и Транта он пока ничего не ощущал.

— Северо-восток! — быстро отрапортовал парень, завязывая на спине небольшой мешок. В нём было немного еды и воды, припасённой заранее.

Ронта тут же повернул в нужном направлении. Сфокусировав Дух, он отсёк все ненужные ощущения, сосредоточившись ровно на одной, узкой точке на горизонте. Но всё ещё ничего. Он видел только зелень и серые волны земли.

"Время ещё есть!"

— За мной! — скомандовал он, рванув на юг. Сая и Трант молча побежали следом.

Они бежали быстро. Но даже так Ронта, даже выпив зелье "прилива", заметно отставал. Его скорости едва хватало на то, чтобы не остаться далеко позади и с трудом выдерживать темп. Дух помогал сосредоточиться, не тратить силы на лишние движения, но этого было маловато.

Неизвестно сколько времени они тупо бежали вперёд, не сворачивая и не меняя направления, прежде чем Ронта наконец заметил чужаков. Сначала их было несколько, но скоро с дюжину человек стали их нагонять сразу с трёх сторон. Мельком Ронта заметил на одежде некоторых из них знакомые нашивки.

"Эти явно сильнее всех прежних!" — тяжелая мысль упала на плечи Ронты. Это было то, чего никак не хотел видеть именно сегодня. Считал, что у них ещё было немного времени. Увы, враг никогда не спрашивает разрешения, чтобы напасть.