И я охранял ее сон, ожидая, когда эти прекрасные зеленые глаза вновь подарят мне взгляд.

Гвиннет

Встреча с лекарем прошла довольно спокойно. Он оказался очень милым молодым мужчиной, который терпеливо меня осмотрел и сказал, что не видит ничего страшного в моем состоянии. За длительный сон тело полностью справилось с магическим истощением. Разумеется, он заставил меня пообещать, что я буду аккуратна. Если станет хоть немного хуже — сразу прекращать любые игры с волшебством. Пока лекарь писал список целебных трав, которые должны были как-то мне помочь, я выглянула в окно.

На улице снова шел снег. Весь мир был укутан белым покрывалом. Взгляд скользил по стенам и сугробам, когда вдруг мое внимание привлекла фигура в черном. Я не могла рассмотреть кто это, мешал капюшон. Неизвестный подошел к двери, постучал, ему открыли и передали конверт. К сожалению, было плохо видно. Возможно, это ничего не значит, но после нескольких покушений — любая тень кажется подозрительной. Именно в этот момент ко мне подошел лекарь со списком. Разумеется, незнакомца из окна уже не было видно.

После осмотра я сказала, что хочу прогуляться по замку и его двору, ведь прогулка и свежий воздух крайне полезны. На самом же деле — меня тянуло именно в ту часть, где я наблюдала передачу конверта. Конечно, найти хозяина конверта невозможно, но вдруг всплывет что-то еще. Так как та часть замка не была совсем незнакома, я спросила у Бринн:

— Бринн, скажите, а из окна комнаты лекаря видна какая часть замка?

— Это кухня и кладовки. А почему вы спрашиваете? Это не самое живописное место для прогулки.

— Я — будущая королева этого замка. Вы сами говорили, что мне стоит серьезно относится к своим обязанностям. Проводите меня туда? Мне стоит ознакомиться получше со своим новым домом.

— Как пожелаете, миледи.

Мы направились в ту сторону. Чем ближе к служебным помещениям, тем меньше было украшений и тем больше было людей. Бринн мне подробно рассказывала, что где находится, а я пыталась запомнить детали. Слуг было много, они бегали туда-сюда по делам. В Холенглейде был штаб поскромнее, я знала каждого человека в лицо. Здесь же все незнакомцы. А ведь они имеют свободный доступ ко многим частям замка, и им легко быть незаметными.

— Бринн, скажите мне… Если бы вы хотели кому-то передать незаметную посылку — как бы вы это сделали?

— Есть много способов. Зависит от того, кому я хочу передать.

— Ну… например кому-то из совета.

— Я бы попросила кого-то из уборщиц, главное, быть уверенной, что она никому не проболтается.

В этот момент мы подошли к распахнутой комнате с принадлежностями для мытья полов. В ней стояли три девушки в коричневых платьях и фартуках. Одна из них, та, что стояла ближе всех к выходу, встретившись со мной взглядом, вздрогнула.

Реакция служанки означало что-то? Она причастна к этому делу или же была какая-то другая причина? Бросаться на девушку с обвинениями мне казалось неправильным, но стоило ее запомнить. Худенькая, с русой косой и бегающими глазами. Мы прошли мимо комнаты, и я спросила Бринн:

— А вы знакомы со многими слугами из замка?

— Их очень много, миледи. Но некоторых я знаю.

— А девушек, мимо которых мы только что прошли, вы знаете?

— Да, они ответственны за уборку комнат на жилом этаже. Обычно в это время они не должны быть здесь, но свадебная подготовка перевернула все с ног на голову.

Бринн слегка нахмурилась, словно хотела что-то еще добавить, но промолчала. Лишь когда мы ушли подальше от служебных помещений, она тихо сказала:

— Слухи по замку распространяются очень быстро, тем более, когда замешан король и те, кто рядом. Некоторые считают это дело рук недоброжелателей Эйранов, а другие думают, что это знаки проклятия. Прошлый король умер при странных обстоятельствах, нынешнего может ожидать та же участь. Кто знает, кого еще коснется несчастье?

— А можете мне рассказать про смерть прошлого короля?

Бринн улыбнулась и слегка качнула головой.

— Невесте не стоит думать о таком перед своей свадьбой. Пусть прошлое остается позади. О, миледи! Ваш ворот!

Моя рука сразу же потянулась к воротнику, но Бринн остановилась рядом со мной со словами: «Позвольте мне». Когда ее пальцы ловко скользнули по ткани, она наклонилась ко мне и прошептала:

— Попросите короля, когда будете наедине.

Фрейлина сделала вид, что поправила мой наряд. Я хотела спросить, к чему такая скрытность, но вспомнила ее слова про слухи. Кому как не мне знать, как беспощадны бывают злые языки. Столько недоброжелателей смеялись над моей помолвкой с Неириным. Великий дракон и пустышка.