Коган хотел доказательств, вот ему доказательства. Я сложила листок и аккуратно его убрала. Вспомнив недавний фокус с кражей бумаги, спрятала понадежнее. Стражник сказал, что Коган ждет Родри в тронном зале.

Я решила, что стоит не терять время зря. У меня ведь «неприятная способность оказываться в нужное время в нужном месте». Встав с пола и отряхнувшись, я гордо выпрямилась. Возможно, в этом деле замешаны многие, но во главе явно советник Уиллоу и Родри. Рубить надо с головы. Полной решимости, я вышла из-за стеллажей и направилась к выходу. Меня ждут в тронном зале.

Чем ближе я была к цели, тем уверенней становилась. Вид дверей тронного зала вселил в меня особую решимость. Спина выпрямилась, а затылок потянулся к потолку. Стражников не надо было уговаривать открыть створки, они впустили меня без вопросов.

Если библиотека покорила меня необычным декором, то тронный зал — величием. Всем своим видом он показывал входящему, что это — сердце королевства, и что противостоять королю — глупость. Внушительный трон с волчьими мотивами из дерева и металла возвышался и превращал мощную фигуру Когана в настоящего монарха. Добавлял образу властности и мощи. За последние несколько дней я так привыкла к его улыбке, что этого совсем не ожидала. На пару секунд забыла дышать. Король Севера, а за его спиной, словно стража, волчьи морды, высеченные из дерева. Соседний трон был изящней и пустовал.

Когда я зашла, то Родри что-то оживленно говорил королю. Он активно жестикулировал. Коган взглянул в мою сторону, отчего кузен повернулся. Если король едва заметно улыбнулся, то его родственник подарил мне взгляд полный презрения. Очевидно, случай с книгой все еще «пылал» в его сердце. Я поклонилась королю, и Коган сказал:

— Подойди.

Родри продолжил свои объяснения:

— Это недоразумение. Я понимаю, что это выглядит подозрительным, но ведь ты… вы знаете меня давно Ваше Величество.

— Да, знаю. И для меня не секрет твое отношения ко мне.

— Но мы семья!

— Только ты об этом вспоминаешь лишь тогда, когда тебе выгодно.

Я прошла мимо Родри и направилась к королевскому трону. Лишь дойдя до Когана, прошептала:

— Это очень важно.

Он поднял руку, чтобы остановить Родри. Я достала листок и протянула Когану. У кузена побледнело лицо. Медленно, словно он боялся привлечь наше внимание, потрогал карман. Не обнаружив там волшебной бумажки, Родри сделал шаг назад. Коган прочитал аккуратно-выписанные слова. Холод его взгляда пронзил кузена. Родри все понял и побежал к дверям.

А вслед ему грянул приказ короля.

— Схватить его!

Коган был в ярости. Он встал с трона, а стража бросилась к убегающему Родри. Кузен не успел добежать до двери, как ее закрыли перед его носом. Охрана уверенно к нему шла.

Я увидела, как Родри поднял руку, кончики пальцев покрылись холодом. Это было заметно не только мне. Коган встал с трона. Все его тело было напряжено и готово к бою. Я была уверена, что Эйраны схлестнуться, но неожиданно Родри рассмеялся и поднял руки к небу.

— Сдаюсь, сдаюсь. Надевайте на меня кандалы и ведите в темницу.

Коган подошел к своему кузену, каждый шаг звучал четко и тяжело. Когда он оказался рядом, то возвышался над ним.

— Это не игра, Родри. Ты пытался убить меня и мою невесту. Ради трона.

— Не только ради трона, Коган. Ради нашей семьи. Ты думаешь, что снимешь проклятие? Нет. Ты сдохнешь, как и сдох твой отец. А потом проклятие перейдет на меня, но я договорился. Так что теперь я в безопасности.

— С кем? С лисой?

— Да.

Коган замер. Он смотрел на Родри с недоумением, а затем злобно выдохнул.

— Ты идиот. Кто договаривается с той, что желает смерти всей нашей семье?

— Тот, кто хочет жить.

Коган приказал стражам посадить Родри в темницу. Пока они его уводили я все смотрела на его гордую спину. А ведь совсем недавно он бежал со страху. Наверное, просто притворяется, когда осознал, что деваться некуда. Я подошла к Когану и взяла его за руку. Он молча провожал взглядом своего кузена, а потом тихо сказал:

— Знаешь… Я понимал, что это он, но мне… не хотелось думать, что он способен на такое. Одно дело не любить друг друга, совсем другое пытаться убить члена семьи и его близких. А от Уиллоу я не ожидал. Но это его почерк. Где ты это нашла?

— В библиотеке. Случайно увидела, как Родри достает из книги послание.

Коган задумчиво кивнул. Я не знала, о чем он думает, но его пальцы сильнее сжали мои. Стало холодно. Теперь мной отчетливо ощущалась магия, что медленно, но верно перетекала ко мне. Неожиданно Коган сказал: