И я выпустила его. Пусть все враги Когана сгорят.

Неконтролируемое пламя вырвалось, разлетаясь во все стороны. Снежные лисы дрогнули. Их силуэты стали терять чёткость контуров. Ледяные стены покрылись трещинами. Я, помня наставления Когана, пыталась успокоиться и направлять свой огонь.

А король бился не на жизнь, а на смерть. Я видела, как его окружали несколько женских силуэтов. Они нападали на него, а при соприкосновениях с его мечом превращались в воду. Он ловко отбивался и нападал. Коган ни разу не применил ни единого заклинания, вместо этого полностью полагаясь на свой меч, ловкость и силу. Он был зверем, неистово борющимся с врагом. 'Ч'и'т'а'й' 'к'н'и'г'и' 'на' 'К'н'и'г'о'е'д'.'н'е'т'

Выпад, уход от нападения, ответный удар, снова выпад. Его натиск был беспощадным.

Когда одна из иллюзий лисы метнулась в мою сторону, то Коган мигом ее разрубил с рыком:

— НЕ СМЕЙ!

Меня коснулось лишь безобидное дуновение холодного ветра. Мое пламя продолжало жечь всех недругов, но становилось сложнее дышать. Вокруг все начало таять.

И вдруг послышался вой волков. Протяжный, длинный, душераздирающий. В какой-то момент я поняла, что слышу в их зове музыку. Что-то отозвалось в моем сердце. Сжалось.

Призрачные волки, которые чего-то ждали у кровати Когана, медленно появлялись из стен, пола, лестницы. Они устремили свой взгляд на огромного белого зверя, который величественно направился к Когану и лисе. Этот мощный волк с чувством достоинства шел к своей цели. Лиса, увидев его, замерла, широко распахнула глаза и закричала:

— Торвальд!

Белый волк смотрел на нее с безразличием, когда меч его сына беспощадно срубил женщине голову.

Я ожидала увидеть кровь, но тело лисы упало на землю и разбилось, подобно льду. Все иллюзии растаяли. Остались я, Коган и волки. Стены и потолок начали капать. В воздухе повисло ощущение спокойствия. Стало тихо.

Большой белый волк подошел к Когану и уткнулся носом ему в руку. Я смотрела, как взгляд короля потеплел, и он ласково погладил огромного зверя по голове.

— Отец… Это правда ты?

Волк внимательно посмотрел на Когана, а потом аккуратно отошел. Вместе со всей стаей, они направились вверх по лестнице. Я была поражена красотой этого зрелища. Их призрачные тела переливались цветами северного сияния. Оказавшись на вершине лестницы, они растворились, оставив за собой загадочное мерцание. Я увидела нечто сакральное. Невольно мои губы произнесли благодарность. Спасибо, что я жива. Спасибо, что мне дано было увидеть это.

Коган прошептал:

— Я всегда знал, что они со мной, но… Увидеть их воочию… Знать, что они меня не бросили…

Я улыбнулась, взяла его за руку и сплела наши пальцы.

— Они лежали рядом с твоим телом. Тогда я боялась, что они пришли за тобой. Думала, что вдруг они решили, что твое время пришло. А ты, позволь мне заметить, не совсем компенсировал мне мои платья.

Мы с Коганом рассмеялись. Он посмотрел на меня с таким теплом, что я поняла, что это любовь. На меня так никто никогда не смотрел. В этот миг мне казалось, что Коган не видит ничего кроме меня.

— Наверное, так и было. Сколько бы я тут продержался в одиночку? Тем более я и думать забыл, что в том мире у меня остались долги. Платье — дело нешуточное.

Он подмигнул. Я улыбнулась.

— Хорошо, что я успела.

Он посмотрел на меня и с усмешкой заметил:

— Я сомневаюсь, что Филлип бы отпустил тебя сюда одну. Признавайся, как ты оказалась здесь? Это тебе не из окна выпрыгнуть.

Я сузила глаза.

— Ты будешь мне припоминать это до конца нашего брака?

— Да. Причем я надеюсь на длинный и успешный брак. И смерть в один день.

Он рассмеялся и обнял меня, прижимая к себе крепко-крепко.

— Я так счастлив тебя видеть, не могу это описать. Я очень рад, что ты здесь. Конечно, я бы предпочел, чтобы ты была в безопасности, но… но я все равно очень рад.

Он собрался меня поцеловать, но я увернулась и хитро прищурилась.

— Это потом. Нам надо скорее назад.

— Ты жестокая женщина.

— Успеем все наверстать после того, как мы будем в безопасности. Тем более я не… Я не очень знаю, как нам вернуться.

Я взяла кулон Бринн и сняла его с шеи, протягивая Когану.

— Как можно с помощью него вернуться домой?

Коган бережно коснулся кулона. А потом с улыбкой заметил:

— Если мне память не изменяет — ты хотела с помощью него доказать мне, что мы вне тела. Это был блеф, прекрасная Гвиннет?

— Нет! Это был не блеф. Просто я надеялась, что как только я настроюсь на кулон появится путеводная нить или что-то вроде того. Бринн сказала мне, что он должен помочь.

Я всплеснула руками.