— Сэр, вы меня совсем не слушаете.

— Эмик, я же говорил, что не могу помочь. Нужно завершить ритуал и закрыть первопортал.

Мой голос был не мой. Снова я смотрю глазами того мужчины. Моего возможного отца.

— Тогда нужно узнать, кто это сделал и исправить. — перешел на какой-то запредельно тонкий голос собеседник. До чего же комичный мужчина.

— Узнавайте.

Я развернулась и пошла на выход. За дверью стоял Георг. Совсем не изменившийся Георг. Разве что глаза горели и на губы будто норовили растянуться в улыбке. Но всё равно я не ожидала его увидеть.

— Ламирль, вы уже пообщались с моим другом? Я как раз шел к вам.

— Да. Дальше решайте без меня.

— Эмик обидел вас чем-то? У меня было срочное дело, поэтому не мог присоединится к вам сразу. Поэтому давайте…

— Давайте вы не будете мне тут рассказывать сказки. Твоё срочное дело зовут Лания. Рад, что ты спас свою принцессу и теперь не на шаг не отходишь. Но у меня тоже есть важные дела. Эмику я всё сказал. Дальше думайте сами.

— Что может быть важнее демонов, что лезут в наш мир? — налет вежливости и хорошее настроение покинули Георга и он злобно сверкал глазами.

Вот только Ламирль не дрогнул и лишь спокойно произнес:

— Мой обеденный сон. Если нужно ещё что-то обсудить, приходи завтра. Я буду там же.

После этого он развернулся и оставил кипящего гневом Шливоса.

Я пыталась разглядеть окружающий интерьер, как перед глазами начало расплываться и меня утянуло куда-то в сторону.

Резко открыв глаза, сразу увидела темную тень между деревьями. Рэй лежал рядом, обняв меня одной рукой, и спокойно спал. Даже слишком спокойно. Когда я толкнула его ногой, не отрывая глаз от незнакомца, король даже не пошевелился. Я было испугалась, что он мертв, но грудь равномерно поднималась от дыхания.

Стараясь не паниковать, я встала и застыла, оглядываясь вокруг. Цветы с сонного куста лежали мелкими пятнами на плаще. Они были тусклые и синие, отчего на темной ткани почти не заметны. Вот только почему на меня не подействовало? Ах, да… они же считаются магическими.

— Элианна. — позвал меня низким шипящим голосом незнакомец.

Я дернула головой, но осталась стоять на месте. Пусть подходит сам. Даже возле спящего Рэя мне спокойнее. Да и там может быть подготовлена ловушка. И короля беззащитного оставлять неправильно.

— Подойди.

Уже бегу, а как же…

— Нет. Кто ты такой?

Как бы я не старалась, не могла разглядеть ничего кроме крупной фигуры. Способности Тени были бы сейчас не лишними.

— Хочешь вернуть свою силу? Я могу помочь.

Теперь же он не шипел, а обволакивал. Невольно прислушалась и даже задумалась. Силу? Чтобы я снова могла становится Тенью, путешествовать без лошадей и всего в несколько мгновений оказаться через сотни метров? Ходить сквозь стены, узнавать все новости и секреты? Быть неуловимой и невидимой? О да… я бы хотела свою силу.

Как под воздействием, я сделала несколько шагов вперед, неотрывно глядя на темную фигуру. Но стоило лучу солнца на миг заслепить мне глаза, как наваждение пропало, и я остановилась.

— Что тебе нужно? — со злостью спросила, усилием воли заставляя себя не кинутся назад.

— Я могу подарить тебе силу. Хочешь владеть универсальной магией? Будешь самым сильным магом в этом мире.

На этот раз я даже не задумывалась. Кто может предложить магию? Только демон. Почему-то это осознанию придало уверенности и успокоило. Я знала про демонов достаточно, чтобы понимать, что их магия — это заключение контрактов на души. Причем только добровольные. Они не могут использовать активную магию в нашем мире, поэтому если хотят причинить физический вред человеку, но вызывают шляка. Из-за этого животных и стали бояться больше чем их хозяев.

Шляка вблизи не наблюдалось, хотя это не значит, что демон не вызовет его в любой момент. Но даже это придало мне уверенности.

— Подарить силу? А что взамен? Или это акт доброй воли?

Не знаю, как, но он заметил, что я его больше не боюсь и потому решил выйти на свет. Остановился лишь когда между нами осталось чуть больше метра.

Вблизи мужчина был ещё больше, чем казалось сначала. Почти на две головы выше меня, широкоплечий как оборотень, с короткими белыми волосами и черными зрачком, что закрыл всю радужку. Последнее смотрелось особенно жутко, что заставило меня отвести взгляд. Одет демон был в плащ, что полностью окутывал его фигуру до пят. И босые ступни. Это выглядело нелепо, если бы предо мной стоял человек.

— Ты знаешь кто я. — пророкотал жуткий голос.

Это был не вопрос.

Ох! Лучше бы он и дальше прятался в тени деревьев.

— Да. Ты демон и сейчас хочешь мою душу. — уверенно произнесла, понимая, что с такими габаритами как у него, чтобы меня убить даже не понадобится звать шляка.

— Нет, Элианна. — протянул моё имя. — Твоя душа вкусная. Но я оставлю её тебе. Мне нужна связь.

— Связь? — я была удивлена и дезориентирована. О чем он говорит?

— Ты не понимаешь. — удовлетворенно и с легкой насмешкой улыбнулся. Но только левой половиной рта, что заставило меня поежится. — Тем лучше для тебя. Согласись, передать её мне, и я исполню любое твоё желание.