Поймав полевых мышей, я спустился к берегу, где хотел поймать крупную хищную рыбу — тайменя. Проблема была в том, что таймень охотится по ночам, поэтому я решил немного вздремнуть и дождаться, пока солнце скроется за горизонтом. Подложив сумку под голову, я улёгся между двух валунов, тем самым оберегая себя от ветра.

Проснулся я от чьих-то голосов. Двое мужчин о чём-то спорили. Протерев глаза, я первым делом порылся в сумке, но эликсира «Фелис», к моему великому сожалению, с собой не оказалось. Тогда я постарался прислушаться к ним, при этом не выдав своего местоположения. Хорошо хоть они говорили громко, не скрываясь.

***

Северная часть архипелага Сокотра.

Полночь.

Джафар и Яго отправились на архипелаг Сокотра в тайне от всех. Их цель — замок ордена Искателей и его сокровищница.

В прошлом месяце Джафар выиграл в кости карту с изображением тайного подземного хода, ведущего из катакомб под замком, прямо в сокровищницу. Бывший владелец карты утверждал, что этот ход был построен нашими предками.

Для того чтобы ставка была признана действительной, он предоставил и другие доказательства подлинности карты. Ставку приняли, и мужчина, конечно же, проиграл. А кто бы не проиграл, если кости всегда падают так, как нужно их хозяину?

Под утро того же дня проигравшего мужчину нашли на берегу моря с перерезанным горлом. Яго не хотел оставлять свидетелей. Если карта и вправду доведёт их с приятелем до сокровищницы ордена, то им бы не хотелось, чтобы кто-то указал на них пальцем, когда орденские ищейки будут искать воров.

— Друг, послушай. Меня терзают смутные сомнения. Я всё ещё не уверен в подлинности этой карты. А вдруг он всё наврал?

— Не проверим — не узнаем. И хватит уже нервничать. Мы здесь, на острове. В самом сердце ордена и до сих пор живы. Яго заметил, что слова друга не помогли ему успокоиться.

— Джафар, друг мой, поверь. Не такие уж они и крутые эти искатели, как о них все говорят. Мне вообще кажется, что они сами про себя слухи распространяют, а другие ведутся.

— Возможно, ты и прав, — согласился с ним Джафар, начиная понемногу успокаиваться. — Я, если честно, думал, что их земля будет получше охраняться и нас повяжут, стоит только причалить.

— А за каждым валуном, наверное, прячется по отряду теней или по ученику, — рассмеялись воры. Похоже, их нервы были на пределе.

Джафар ради шутки подошёл к валуну и застыл на месте.

— Дружище, ты чего застыл? Призрака увидел? — спросил его товарищ.

— Эм-м, тут это... мальчишка какой-то.

— Ты чего говоришь? Какой ещё мальчишка? — воскликнул Яго, подходя к другу.

— Стражника мне в зятья, — выругался он. — Ты кто такой? И почему здесь прячешься?

— Дяденьки, прошу, не убивайте меня. Я местный, из деревни. Меня Михой зовут. А здесь рыбачу, тайменя пришёл ловить. Вот мышек наловил, — сказал юный паренёк, показывая банку с полевыми мышами.

— Слушай, Джафар, надо бы кончать с парнем. Он видел наши лица и, скорее всего, слышал наш разговор, — сказал ц, повернувшись к невольному свидетелю.

— Дяденьки, не убивайте, прошу вас. У меня сестра одна останется. Ей тогда обязательно конец, с голоду родненькая помрёт.

— Прости, малец, но нам лишние свидетели не нужны — сказал Яго доставая нож.

— Я остров знаю как свои пять пальцев! — воскликнул юнец. — Могу провести вас куда угодно. Никто не заметит.

Приятели переглянулись.

— Прям куда угодно?

— Да, дяденьки. Я здесь с самого рождения живу. Меня родители хотели отдать в орден, но те не взяли, сказали, что такие им не нужны, — молодой шмыгнул носом.

— Ты, — ткнул он пальцем в грудь мальца, — никуда не уходи.

Яго потянул приятеля за плечо и шёпотом заговорил.

— Чего делать будем? Не хочется мне за дитя грех на душу брать. Мы воры, а не детоубийцы.

— А если он всё врёт? Может, он вообще ученик орденский и приведёт нас в ловушку? Ты об этом не подумал?

— Не-а, не подумал, — Яго потупил взгляд.

— У меня есть идея! У членов Ордена при себе всегда есть эликсиры. Иногда они берут с собой разные полезные вещи, коих у обычных людей быть не может. Предлагаю обыскать сорванца, и если найдём что-то, что укажет на его связь с «Орденом искателей», то кончим малого. Согласен?

— Согласен.

Яго протянул руку к нему и сказал:

— Давай сюда сумку, малой, и выверни карманы.

Паренёк выпятил грудь и сказал:

— Я не малой, мне тринадцать лет. Но сумку он всё же отдал и вывернул карманы, которые оказались пусты. — Не торопись взрослеть, в жизни взрослого человека мало хорошего — Добавил мужчина с небольшим животом.