Сумароков посмотрел на нее, моргнул и несколько раз открыл рот.

— Я… Я… Нихрена не слышу! — почти проорал он, ощупывая ладонями уши. — Я оглох!

— И голова раскалывается, да? — осторожно погладила его по щеке Дина. — Это контузия. Сейчас, погоди!

Подобрав с земли грязную папку, она выдернула оттуда лист и вытащила из кармана у Сумарокова ручку.

«Это контузия», — написала огромными буквами Дина. — «Тебя оглушило свистом. Не бойся, это пройдет».

Она тыкнула пальцем сначала в себя, в Сумарокова, в «ниву», а потом — в кощея.

Сумароков, медленно кивнув, поднялся и, пошатываясь, двинулся к мертвяку. Дина трясущимися руками достала сигарету и прикурила.

На повороте к деревне Сумароков вскинулся, замахал руками и потянулся к рулю.

— Поворачивай! В деревню поворачивай, ко мне сейчас заскочить нужно!

— Да в ухо не ори хотя бы, — обреченно попросила Дина, послушно забирая вправо. — Нас тут скоро двое глухих будет…

Притормозив около облупившейся калитки, Дина с интересом наблюдала, как Сумароков, выбравшись из машины, решительно направляется к сараю. Через несколько минут он появился, толкая перед собой трехколесную тачку.

— Убирай сиденье и открывай багажник!

Несколько секунд Дина таращилась на сюрреалистическую картину: грязный, как черт, перепачканный в крови полицейский, упорно волокущий к машине садовую тачку. Но спорить с контуженным — дело рисковое, поэтому Дина выбралась из «нивы», положила спинку заднего сиденья и осторожно приоткрыла багажник. Завернутый в грязный половичок кощей не слишком бросался в глаза, но если кто-нибудь сунется… Получится неудобненько.

Подкатив свою драгоценную тачку, Сумароков поднатужился, поднял ее и с трудом перевалил в машину. Желтая металлическая ручка звонко ударила кощея по перфорированному черепу.

— Это еще нахрена? — удивилась Дина.

— А ты его на руках тащить собираешься? — проорал Сумароков, с усилием ворочая тачкой. Колеса, бессильно торчащие вверх, словно лапки у дохлого жука, оставляли на потолке грязные отпечатки протекторов. — Фух. Влезла! Поехали!

Закатив глаза, Дина достала из папки бумагу.

«И нахрена тебе понадобилась эта тачка?»

— Да этот тощага больше центнера весит! — сообщил городу и миру Сумароков. — Мы не потянем!

«Ну так за пару раз перенесли бы. Топорик же есть в багажнике», — быстро накорябала Дина. Сумароков, прочитав написанное, застыл с приоткрытым ртом.

«Ладно, проехали. Тачка тоже отлично. Не придется туда-сюда бегать».

Дина махнула рукой, приглашая Сумарокова в машину, и забралась на водительское место. Солнце уже перевалило за полдень, и времени до заката оставалось часа четыре, не больше.

Дина представила, как волочет тачку по узкой тропинке, озаренная бледным светом луны. Словно неупокоенная душа юной девственницы. Невезучей такой девственницы.

Мало того что померла — так еще и с тачкой.

— Господи, за что мне все это? — вопросила она в голубое небо, и небо ответило.

— А?! Что ты говоришь?! — рявкнул над ухом Сумароков.

— Ничего не говорю. Смиренно молчу и повинуюсь.

Дина завела двигатель.

Вопреки ожиданиям, дорогу она запомнила отлично. Ни разу не промахнувшись с поворотом, Дина уверенно нашла путь к ущелью, почти не прислушиваясь к оглушительным подсказкам Сумарокова.

Хотя не прислушиваться к ним было затруднительно.

Вывалив из багажника тачку, они водрузили на нее туго спеленутого кощея. Длинные ноги в черных лакированных оксфордах свесились до земли, цепляясь за спицы колес, и Сумароков, поморщившись, попытался пристроить их поперек ручек.

— Да что ты с ним нежничаешь? Все равно через неделю регенерирует! — поднатужившись, Дина сложила тощего жесткого кощея пополам, завернув ему ноги за уши, как опытному йогу. — Вот! Теперь отлично!

Сумароков безмолвно закатил глаза, взялся за ручки и покатил тачку на мост. На той стороне эстафету приняла Дина. Бледный до синевы Сумароков пытался возражать, но передал бразды правления с видимым облегчением. Узкие колеса вязли в скользкой траве и буксовали на кочках, кощей тяжело подпрыгивал и переваливался, угрожая в любой момент опрокинуть тачку, а скользкие, плохо прорезиненные ручки выскальзывали из ладоней. Уже через двадцать минут Дина выдохлась, в работу опять впрягся Сумароков, потом снова Дина — и так несколько раз. На вшивых три километра они потратили около двух часов и остановились перед бревенчатым частоколом мокрые от пота, усталые и обозленные.

— Да чтоб тебе провалиться, карга старая, — раздраженно шипела под нос Дина, в решающем усилии наваливаясь на ручки. — Ну что же тебе под Россошью не сидится! Там лес, тут лес — какая тебе нахрен разница?! — смерив темные бревна яростным взглядом, она, не задумываясь, рявкнула: «Избушка-избушка, стань ко мне передом, к лесу задом!»

По черным просмоленным бревнам прошла дрожь. Не было ни вспышек огня, ни загадочных потусторонних звуков. Просто реальность, мигнув, вывернулась наизнанку, и перед Диной оказались уже знакомые широкие деревянные ворота. Теперь они смотрели прямо на тропинку — и плавно, неспешно отворялись.