Я, например, мог почувствовать мага с силой короля за полсотни метров, а кого-то равной силы — за сотню… но только в том случае, если они активно использовали всю свою мощь.

Этот маг, выглядящий как мальчонка лет двенадцати, подобрался ко мне на двадцать метров, и уже там выпустил свою силу.

— Не припомню среди своей родни чокнутых маньяков. Кто ты и зачем это устроил?

— За-а-ачем? — Он наклонил голову, приложив указательный палец к лицу. — Пригласить тебя, конечно же! Да и смотри, как они смешно шевелятся!

Сказал — и махнул рукой, отчего трупы в фонтане начали дёргаться, брызгая во все стороны кровью.

На долю мгновения опустив веки, я беззвучно выпустил крылья и ринулся вперёд, перейдя в боевую форму. Десять метров, пять, три, один — и вот уже моя рука свободно касается головы ублюдка. Закрутившийся вокруг его слабого, но покрытого каким-то барьером тела вихрь пресёк всякие попытки пошевелиться, а следом я, краем глаза заметив довольную улыбку на лице мага, с подкреплённым маной усилием запустил его в небо.

Одновременно с тем трупы перестали шевелиться, и я взмыл в воздух следом за маньяком, готовясь к следующему удару и возможной контратаке с его стороны. Но второй удар выбросил мага за городскую стену, а никакого ответа я всё ещё не получил — как и не нанёс ему видимых повреждений.

Сразу стало понятно, что мой нынешний враг или специализируется на защите, или обладает сравнимым уровнем силы.

И второй вариант был намного вероятнее.

— Ты думал, что я черпаю силу от своих игрушек, да?! — Проехавшись всем своим телом по земле и оставив в той глубокую рытвину, невредимый мальчишка вскочил на ноги и засмеялся: — Ты не угада-а-ал!

Мне показалось, что земля вздрогнула, но стоило только избавиться от этого иллюзорного ощущения, как всё повторилось вновь.

С каждым мгновением дрожь набирала силу, и всё, что мне оставалось — готовиться к атаке и защите, выведя сознание за пределы его возможностей. Враг решил зайти с козырей, и пытаться отмахнуться от него чем-то слабым и незначительным было просто глупо.

Во-первых, я не мог исключить возможности своего поражения, так как этот мальчишка выглядел и действовал слишком самоуверенно, и у меня не было ни крупицы информации о нём. В то же время, он имел все шансы узнать обо мне если не всё, то очень многое. Таков минус существования у всех на виду и, соответственно, известности. Обо мне уже собирают информацию, поднимая архивы и посылая соглядатаев все, в кого не ткни, и скрыть свои привязанные к происхождению козыри попросту невозможно.

Глаза, крылья — любой достаточно влиятельный человек может докопаться до того, чем они являются и как действуют.

Вторым же обстоятельством, определённо, был тот факт, что за моей спиной стоял город. Несколько тысяч домов и множество людей, среди которых были отец, мать, брат и Гесса. И если моя невеста ещё сможет защитить себя от остаточного эффекта нашей магии, то у остальных нет ни шанса.

Тонны и тонны земли взмыли в воздух и, приняв форму странного щупальца, начали осыпаться, являя то, что было сокрыто под ними.

Я же незамедлительно ударил одним из сильнейших точечных заклинаний холода, заморозив и расколов почти сотню метров этого «червя», но из-под земли вынырнули ещё два, поддержав своего собрата и практически моментально с ним слившись. Несколько взрывов разметали остатки почвы в стороны, и я, сглотнув вставший в горле ком, изменил угол атаки. Город остался за моей спиной, а вперёд, охватив всё плато, совсем недавно бывшее полем боя с армией монстров, ринулась ревущая стена пламени.

Поддерживали её расколовшие небосвод огненные шары, не имеющие чёткой цели, но готовые поразить любую достаточно большую цель…

К каковой я без колебаний отнёс ожившую гору захороненных трупов, принадлежавших как людям, так и порождениям подземелий. Именно из них, из тех, кто пал в битве за Рилан, маленький психопат пытался что-то создать. И самым неприятным здесь было то, что я совсем не знал, каким направлением магии пользовался мой оппонент.

Некромантия? Слишком масштабно! Демонология? Так её, как бы, не существует в природе…

Но тогда что? Что это, и как с этим бороться?

Впервые я почувствовал, что враг мне совершенно непонятен.

И это было не неприятно — страшно. Не смерти и не ран боялся, а того, что мои воспоминания всё ещё не защищены. Сейчас я мог попытаться противостоять врагу, отдав ему право вести бал с неизвестным результатом, а мог использовать ещё не стабилизированные глаза, разом перехватив у него инициативу.

Лёгкое решение проблемы? Так-то оно так, да только плата за это может оказаться слишком высока. Нельзя так же исключать и того, что этот обладающий огромной мощью малец как следует подготовился ко встрече со мной.