Не успевает он расположиться в кресле, как я его давлю вопросом:

— И давно тебя заботит состояние моей жены?

Бриан напрягается, но лицо держит.

— Что ты имеешь в виду? Вчера ей стало плохо. Интересоваться ее здоровьем — нормальная реакция воспитанного человека.

— Такая же нормальная, как и уединяться с ней в библиотеке, — вкрадчиво произношу я. — Бриан, это мой дом. Здесь и у стен есть уши. Наивно было полагать, что я ни о чем не узнаю.

— Это было ради твоего же блага, — помявшись, отвечает он. А меня накрывает волной негодования.

— Трахать мою жену ради моего же блага?! Какое-то извращенное у тебя представление о том, что хорошо, а что плохо!

— Что? — Бриан подскакивает с места. — Я научил ее танцу единения душ. Для того чтобы она была счастлива. С тобой, — помолчав, добавляет: — идиотом.

— Тебе нужен был повод, чтобы полапать ее, — зло усмехаюсь я. — Скажи, в какой именно момент ты успел залезть ей под юбку?

— Мне лучше уйти. Поговорим потом, когда ты придешь в себя, — он направляется к выходу, но я настигаю его и толкаю в грудь.

— Ну и как тебе она? Это как есть объедки с моего стола, — выплевываю ему в лицо.

Он качает головой.

— Ты ее не заслуживаешь. Тебе до нее еще расти и расти.

— А кто заслуживает? Неужели ты?

— Ты не видишь очевидного. Надеюсь, со временем поймешь.

Этот покровительственный тон от младшего брата окончательно выводит из себя.

— Ты оскорбил меня. Давай решим все в поединке.

— Ты не в себе. Я не буду с тобой драться, — он пытается открыть дверь, но я отшвыриваю его в сторону.

— Будешь. По закону сбежать с поединка может только трус. Неужели хочешь такой славы.

Он тяжело вздыхает и объясняет мне, как будто я умственно отсталый.

— Я не спал с твоей женой.

— Но хотел бы.

Я хочу, чтобы он солгал, но он, смотря прямо в мои глаза, говорит:

— Мне нравится, Ясмина. Я был бы счастлив, если бы она была моей женой, но…

Все, что он хотел сказать дальше, уже не важно, я вжимаю его в стену.

— Поединок. Только поединок может решить, кто из нас прав. И отказаться, не запятнав свою честь, ты не можешь.

— Я не буду с тобой драться, — упрямо говорит Бриан и складывает руки на груди. — В тебе сейчас говорит слепая ревность.

— Глупости! Ты прекрасно знаешь, что этот брак для меня ничего не значит.

— Остынь. Давай поговорим потом.

— Нет уж. Мы выясним все сейчас раз и навсегда, — подталкиваю его к дверям, он не сопротивляется.

Ничего. Ему все равно придется принять вызов.

По пути бросаю дворецкому, чтобы передали Ясмине, что ей нужно немедленно выйти во двор.

Бриан все еще пытается убедить меня, что я неправ. Но я не хочу его слышать. Даже если он не спал с моей женой, он желает ее, а это достаточный повод для выяснения отношений.

Выйдя из дома, Ясмина останавливается на ступеньках, окидывая нас удивленным взглядом. Потом широко улыбается Бриану. Неужели она думает, что ее пригласили на прогулку. Улыбка сползает с ее лица, когда она подходит к нам ближе и ее слабые человеческие глаза наконец-то могут оценить напряженные выражения наших лиц.

— Что происходит? — она переводит встревоженный взгляд с одного лица на другое.

— Сейчас ты увидишь, что происходит, если не хранить верность, — криво улыбнувшись, анонсирую ей предстоящую битву.

На ее лице ни тени понимания. Настоящая актриса.

— Не переживай. Все будет хорошо, — успокаивает ее Бриан.

Отхожу от них на почтительное расстояние. Не зря у драконов обычно большая часть поместья не застроена и не засажена деревьями, а имеет вид газона. На такую площадку удобно приземляться в обличье зверя.

Быстро перекидываюсь. Чем лучше у дракона отработан этот навык, тем длиннее его жизнь, как принято шутить в наших кругах.

Ловлю восхищенный взгляд Ясмины. Понятно, она никогда раньше не видела драконов и теперь искренне поражена мощью и великолепием зверя. В груди поднимается теплая волна. Расправляю крылья, позволяя ей рассмотреть меня во всей красе.

Бриан тоже оборачивается. Его одежда, разлетается на клочья и цветными лоскутами осыпает траву. В отличие от меня, он не носит трансформирующуюся одежду вне службы. Это слишком дорогое удовольствие — позволить себе такой гражданский гардероб.