Впрочем...это было лишним, на любом ядре и так можно было разглядеть подобие силуэта существа, частью которого оно было при жизни. Выглядели ядра на первый взгляд совсем незатейливо, никогда и не подумаешь, что они так опасны. Будто скатанный комок грязи которому придали шарообразный вид. Самых разных оттенков и цветов, были и серые, и коричневые, темно-зеленые, почти синие…А размеры…

От ядер поменьше, с небольшое зернышко, до совсем здоровых как глаз ребенка. Размер означало лишь одно - силу твари, из которой его достали. Но ни один Охотник не дал бы своему ребенку ядро, размером больше семечка, иначе ребенку просто не выжить.

Переварить ядро большим размером гораздо сложнее, и лучше это делать, уже пройдя несколько успешных Поглощений маленьких ядер. Но никак не в первое Поглощение.

Много тут было ядер, которые попали в руки даже не Ксорху, а еще его деду, - все собранное поколениями хранилось тут. Им они уже были не нужны.

Существовал общий принцип которого придерживались роды с самого начала - по возможности использовать ядра наименее агрессивных существ. Потому что опытным путем было проверено и доказано - чем агрессивнее существа, ядра которых используются, тем меньше шанс у ребенка пережить процесс.

Род Ксорха был, пожалуй единственным исключением из этого правила, - скорп был умеренно-агрессивным насекомым, но и они рисковали лишь потому,что предки не оставили выбора. Столетиями в их крови уже была кровь скорпа и использовать другие ядра было смерти подобно.

Но именно эта мысль все решила.

Айра не знала подробностей, не знала какие ядра и почему используются, а значит…

Пальца его скользили от одного ядра к другому. Вот ядро многоножки, - дед рассказывал страшная была тварь, двух Охотников разорвала прежде, чем ее дружно убили. Ядро большое, размером с большой ноготь ноги. Опасное ядро?
– несомненно. Потом шли просто опасные хищники, но размер ядра был недостаточно большим для гарантированно фатального исхода.

Пальцы продолжали ощупывать целый ряд ядер, добытых из пауков разных видов и размеров. Маленькое…маленькое…маленькое…

Слишком маленькие для верной смерти. Нужно что-то, сработающее наверняка, что-то надежное.

Вот!

Ксорх чуть не пропустил это ядро. Хоть оно было большим, еще крупнее, чем ядро многоножки, но на нем наполовину стерся силуэт насекомого. Именно поэтому оно было каким-то незаметным, тогда как на других красовались четкие, словно выбитые черным силуэты.

Гоблин поднял его перед собой. Паук…Черный паук. Ядро добытое случайно, из зашедшего очень близко к пещере паука, пришедшего умирать.

Опаснее этого ядра, пожалуй, среди его коллекции нет.

Смущало лишь одно, то что силуэт расплылся, потерял четкость очертаний, но это, скорее всего, просто от времени, ведь по рассказам отца, ядро досталась еще его пра - пра- прадеду.

Несколько десятков мгновений Ксорх решал, что же опаснее, ядро многоножки, или черного паука ? Взял их в руки и позвешивал.

Вес тоже был немаловажным параметром. Чем тяжелее…тем сильнее. И тут перевес явно был на стороне паука.

Решено.

Ядро многоножки отправилось обратно. В тайник - хранилище.

Что ж, Айра, — подумал он, — ты хотела ядро для сына? Ты его получишь. Самое лучшее ядро из тех, что у меня имеются.

Это привело его в неожиданно хорошее настроение. Смерть мальчишки лишь вопрос времени. На Испытании, у него бы сохранялся маленький шанс выжить, сейчас - нет.

Возможно Айра какое-то время погорюет, потоскует, но винить ей, кроме самой себя будет некого.

Ксорх поднялся. Оставалось найти небольшой мешочек для ядра. День-другой, и ядро окажется у Айры.

Понемногу, Зур”дах вместе со стариком доковыляли до нужного им круга жилищ. Зуры располагались лишь в небольшой части этого своеобразного кольца жилищ, занимая от силы четверть его части. Им выделили ту часть круга, которая ближе всего примыкала к изгоям и Окраинам, и которую не жалко для такой прослойки племени как они.

Между каждым кругом пролегало приличное расстояние в три-четыре десятка шагов. Достаточно, чтобы каждый круг зримо отделялся друг от друга.

Идти Зур”даху было больно. Особенно болела при каждом вдохе и малейшем движении грудь. Поэтому, каждый шаг вызывал мгновенные гримасы боли на лице гоблиненка.

Драмар довел его практически до нужного круга, не дошли совсем чуть-чуть, остановившись в двух десятках шагов.

Старик замедлился и встал, посох громко стукнул.

— Все малец, шуруй дальше сам. Эти засранцы еще долго тебя трогать не будут.

В этом Зур”дах немного сомневался. Хотя, возможно, на неделю-другую они действительно оставят его в покое. Пока у Саркха не заживет нога. Без него, остальные дети Охотников к нему не лезли никогда.