— Ой, — Маруся заметила выражение лица Горыныча и устыдилась.

— Сейчас пойдешь мне повязку менять… — спокойно предупредил он.

Демьян ухмыльнулся и прошел вглубь комнаты.

— Младший сыскной следователь, потрудитесь объяснить, что вы здесь делаете, в рабочее время?

— Оказывает помощь пострадавшему, — опередил барышню Горыныч.

— Я вообще-то спрашивал подчиненную!

Маруся виновато опустила голову, под взглядом черных глаз она всегда ощущала себя неуверенной, а то и вовсе виноватой.

— Мы искали улики…

— А в доме законоведа, как оказались? Я что по-этому поводу не ясно выразился?

Барышня съежилась, пальцы в замок сцепила, глядишь вот-вот заплачет.

Демьян перевел дыхание и мысленно ругнулся. До чего же сложно с этими барышнями, чуть что и глаза уже на мокром месте. Совсем другое дело Варя, та кому-угодно может Кузькину мать показать. М-да, могла… Но теперь она замужем и далеко отсюда.

— Маруся, давай с начала, как вы тут оказались?

— Мы получили наводку, что в Жареной цапле” приторговывают сонным зельем. Устроили там засаду и даже заметили подозреваемого. Они попытались бежать, мы догнали, но… Оказались в ловушке, — она глядела на шефа взглядом побитого щенка, — этот вот, — кивок в сторону Горыныча, — пришел на помощь, но его немного подстрелили. Елена предложила обработать рану здесь, так мы были близко… Я правда не знала, кто она такая…

— А картошку ты, стало быть здесь просто так чистишь?

Девушка залилась краской и снова опустила голову, ясное дело что все ухищрения направлены на то, чтобы в неформальной обстановке допросить Елену. Вот только, если эта непоседливая нахалка хоть что-то заподозрит, то начнет сама расследовать и в итоге спугнет убийцу или того хуже, сама пострадает.

— Ладно, я все понял, и раз уж вы здесь собрались, воспользуюсь моментом и представлю вас друг другу. Это — Радмир Горыныч, с завтрашнего дня старший следователь тайного сыска, он возглавит вашу группу. Может хоть так, у вас появится результаты работы!

— Шеф, а можно я переведусь! — Маруся сложила ладошки в молельном жесте и большими глазами посмотрела на высокое начальство.

— Нет, нельзя! На этом — все! Оба выметайтесь отсюда!

Маруся поежилась и неприязненно зыркнула на Горыныча. Уходить вместе с ним не хотелось.

— А как же картоха? Скоро Василий придет с продуктами…

— Вот именно, а еще нужно мне повязку сменить!

Елена стояла за спиной Демьяна и внимательно слушала каждое слово. Выходит вокруг нее творится нечто такое, что привлекло внимание тайной стражи. Да, быть не может. Хотя… Она может позволить себе войти в любой дом столицы и при этом не наделать много шума. Побыть прикрытием Демьяна девушка бы не отказалась, если взамен этот нахал снимет все обвинения с ее подруги.

Елена прикусила губу, а в голове до сих пор не укладывались его слова про поцелуй. Самое страшное, что она и сама была не прочь снова коснуться его губ. Да и вообще, одних воспоминаний о прошлом хватало с лихвой, чтобы вспыхнуть жаром во всех местах. Вот только между ними лежала пропасть — он бывший возлюбленный ее лучшей подруги. Любые отношение под запретом. Она же не могла в него влюбиться, так ведь?

Елена натянуто улыбнулась, ощущая себя не в своей тарелке. Сейчас самое подходящее время, чтобы забрать его с кухни и обсудить договоренность. Таким образом они не останутся наедине и в тоже время, присутствие посторонних в доме позволит не наделать глупостей.

Барышня наконец-то решилась, протянула руку и осторожно дотронулась до краешка его рукава, затем потянула на себя, привлекая внимание. Демьян обернулся, лицо его выражало негодование, неудивительно, что бойкая Маруся притихла словно мышь.

— Оставь их в покое, кажется, ты хотел что-то обсудить, идем в гостинную!

Демьян прищурился, оглядел ее с ног до головы, но все же кивнул.

— Хорошо, пошли!

Елена вышла из кухни и направилась в соседнюю комнату, но стоило переступить порог, как Демьян поймал ее за руку, удерживая на месте.

— Маруся, что за бардак ты здесь устроила? — рявкнул он, да так громко, что даже Елена вздрогнула. — Немедленно иди сюда и приберись!

Дважды повторять не пришлось Маруся не просто пришла, она — прилетела.

— Сейчас же наведу порядок! — заверила девушка протискиваясь в комнату и принялась собирать окровавленные лоскуты, которые использовала для остановки кровотечение у Радмира.

— Идем! — Демьян потянул Елену прочь из гостинной, барышня даже сделала несколько шагов повинуясь, а потом осознала — они идут в спальню.

— Нет, мы так не договаривались! Я туда с тобой не пойду!

— Боишься?

— Вот еще! Просто там мое личное пространство и посторонним места нет.

— Какой же я посторонний? Отныне я — твой ухажер, даже нет — больше, я твой возлюбленный.

Елена покраснела до самых пяток, а потом веско уточнила:

— Фиктивный!

— А вот об этом будем знать, только ты и я! — заверил Демьян безсовестно сладким голосом, а потом открыл дверь в спальню и подтолкнул Елену вперед.

Опочивальня барышни не могла похвастать простором, большое ложе, застеленное покрывалом, находилось в двух шагах от входа. Вот на него девушка и приземлилась.