При этом мой топор, нежданно переквалифицировавшийся в метательный, сделав в воздухе полтора оборота, ударил обухом в глаз варана первой эволюции и застрял. Раненый противник взревел, упал на камень и стал расцарапывать себе морду, пытаясь достать специфическую занозу.

Отсутствие профильного умения, я компенсировал силой броска.

Оставшийся монстр второй эволюции, вновь замер, я же уже достаточно собрался с силами, чтобы взять под контроль кристаллы опыта и направить их в его сторону.

Времени на продумывание детального плана не было, поэтому я решил вновь направить удар в висок твари, как бы не был крепок череп, но если бить раз за разом в одну точку, то преграда сломается.

Или сломает то чем бьют, но моё упорство оказалось вознаграждено. После очередного налёта шаров монстр в ярости встал на дыбы, но не надолго, так как спустя пару мгновений рухнул безжизненной тушей. Мне же Ирис вывела сообщение о зачислении опыта.

Третьего живого противника, с топором в глазу, добить в подобной ситуации уже не являлось проблемой.

Мельком осмотревшись, я не заметил тех, кто хотел бы отведать моей плоти. Мелкие вараны окончательно убедившись в бесперспективности нападения на примере своих старших сородичей уже ретировались. Следовало бы поскорее покинуть место битвы, вот только меня интересовало ещё кое-что: куда делся огненный варан? Он спас меня своей вспышкой, но следом исчез из поля зрения.

Внимательно осматривая всё вокруг, я заметил, как прозванная мной Саламандрой, ящерка забралась на камень стоящий в отдалении.

«Огненный варан. Эволюция 0. Уровень 5.»

Кому-то досталась часть опыта за победу над монстрами.

Я шагнул к ней навстречу, но она споро перебралась на камень подальше. Однако, не стала убегать. Я сделал ещё шаг и заметил, как ящерка напряглась.

Ну что же, да будет так. Я развернулся к варанам и с хыканьем выдрав топор из туши, принялся за спешную разделку. За месяц в подземелье с Дереком и Мари, я приобрёл кое-какой опыт в этом деле и теперь без мяса точно не останусь.

Из-за того, что я спешил, процесс выдался особенно неприятным и кровавым. И порой я замечал, как мелкие вараны, похоже преодолев страх из-за пьянящих для них ароматов вновь подкрадываются к месту недавней битвы. Но их поползновения прерывались Саламандрой, которая периодически делала короткий забег вокруг разделываемых туш. Она прыгала с камня на камень, слепя своих собратьев.

— Не задерживайся, — Ирис, как обычно беспокоилась за меня, ну во всяком случае в это хотелось верить. — На шум и свет могут прийти другие монстры. Взял мясо, уходи, не жадничай! Лучше ещё добудешь, чем сам станешь чьим-то ужином.

Спорить я не собирался, пусть и не видел монстров выше первой эволюции, наоборот был полностью согласен, ведь того с кем я сразился я тоже не заметил. Но медлил я по другой причине. Саламандра застыла в стороне, всё ещё не приближаясь, но и не уходя, а у меня находилась в руках рабская сеть.

Чуть подумав, я решил, что брать в плен того, кто спас тебя, это не мой путь, даже с учётом моего изначального замысла на её счёт. Всё же мне нужны друзья, а не рабы. Так что дальнейшая судьба будет зависеть только от самой огненной ящерки.

— Жаль всё же мясо придётся есть сырым.

Я развернулся к пещере, откуда недавно вышел, ибо только она казалась достаточно защищённой от крупных монстров и уже сделал несколько шагов, когда мою руку что-то обожгло и я выронил мясо, завёрнутое в кожу варанов.

Резко развернувшись, я обнаружил, что Саламандра сидит на свёртке чуть склонив голову набок, а до ноздрей уже доносится запах поджаривающегося мяса.

— Кажется ты ей приглянулся, — не смогла сдержаться Ирис. — Небольшой совет: дружба хорошо устанавливается, если подкрепить её не только боем, но и совместной трапезой.

Мысль верная. Но я чувствовал, что за ней скрывается нечто большее. Может тон спутницы или моя разыгравшаяся фантазия, но я решил кое-что проверить.

Достав кристалл опыта, который имел форму лезвия, я не делая резких движений, надрезал кожу на левой ладони. После чего медленно приблизившись на расстояние вытянутой руки к Саламандре, остановился.

Недалеко от ящерки располагался камень, чья поверхность напоминала неглубокую миску. Над ним я и остановил руку, с которой медленно капала кровь.