Тони молчал, и я молчала, каждый думал о своём.

— Пати, нам предстоит драка, а мы болтаем не пойми о чём, — вдруг выдал он.

— Предлагаешь обмениваться плоскими шуточками, как в фильмах?

Он хмыкнул.

— Ты и плоские шуточки живёте на разных планетах. Что мы будем делать, когда приедем?

— Я восстановлю связь с Шоном. Если окажется, что ему худо, — заберу Стилет у Кении и пойду к вампам. Ты будешь в резерве. Если мне по-настоящему потребуется помощь, я тебя позову, но надеюсь, ты лишь вытащишь нас с Шоном оттуда. Потом, когда всё кончится.

— Думаешь, ты одна справишься с такой толпой трупаков.

— Я справилась с Оптимусом.

— Мы справились.

— Да, мы вместе с ним справились. Но его атаку тьмой и смертью отбила я. Если я выжгла такое, то выжечь вампов я тоже смогу.

— А Эта Штука не помешает?

— Стилет не против Злого Солнца, он за смерти. И окончательные смерти вампов ему по вкусу. А ещё я нужна Стилету живой, так что он не захочет подвести меня.

— Жуть. Я не хочу отпускать тебя одну.

— А я не хочу, чтобы тебя убили. Твоё спокойствие, наглость и везение в данном случае не спасут. А вот когда мы с Шоном всех перебьём, то, боюсь, на ногах уже держаться не сможем.

— Ага, где стояли, там уснули, знаем. Ладно, за неимением лучшего, такой план действий пока принимается. Но ты этого Бромиаса никак не учитываешь.

— А что его учитывать? Если он предатель, то сам с пути уберётся: видел, как Стилет работает. Если на нашей стороне, то поможет вампов упокаивать.

— А вдруг обманет, зайдёт за спину?

Я подумала.

— Заставлю сразу поклясться, как увижу.

Оборотень согласно кивнул.

Большую часть времени мы ехали молча, иногда Тони задавал вопрос-другой, иногда что-то предлагал. А я вслушивалась в себя. Не было у меня предчувствия беды, не было предчувствия драки, как непосредственно перед Аукционом, и меня это успокаивало. Я знала, что Шон жив, а раз нам не придётся драться, значит, он не натворит глупостей, думала я.

Тони выбрал тёмный переулок недалеко от гнезда вампов — кинотеатра. Мы затаились, не включая даже свет в машине. Я аккуратно, словно разгребая камни после обвала в туннеле, начала восстанавливать нашу связь с Шоном. Но не только я меняюсь и расту над собой, мой названый брат ухитрился так закрыться, что я не слышала ни мыслей, ни чувств. Зато чётко знала, где он, ощущала-видела, словно маяк. Меня такое мастерство и злило, и восхищало.

— Я изменилась, Седрик изменился, Шон-зараза filius numinis, всё крутеет и крутеет, — бухтела я. — Хоть кто-нибудь остаётся неизменным?

— Фрешит меняется, — словно сам себе ответил Тони, — Седрик сильно на него влияет. Кстати, наш центровой трупак стал меньше вонять, готов спорить на левое ухо.

— Твое ухо в безопасности, — пробурчала я, — Франс теперь пытается чтить равновесие и действительно стал чуть менее мерзким, чем раньше.

— Я тоже не знаю ни одного нелюдя, который остался бы прежним за последние полгода… — задумчиво произнёс Тони. — Разве что свободная стая…

Мы ждали. Четыре ночи. Пять утра. Предрассветный сумрак…

Вдруг Шон вспыхнул, его «маяк» полыхнул, и даже Тони встрепенулся, почувствовав что-то.

— Чери…

— Вспыхнул, — мрачно сказала я. — Началось. Я пошла.

— Стой, хозяйка, стой! Рано.

— Тони! Да иди ты! Кения, отдай Стилет! — я встала в кресле на колени и обернулась назад.

Но фамилиар, до этого мирно дрыхнувший на заднем сиденье, вдруг ловко спрятался за наголовниками, прижавшись к заднему стеклу.

— Кения?! — удивилась я настолько, что забыла разозлиться.

Он только виновато мявкнул в ответ.

— Мне что, выйти из машины и ловить тебя? Ты вообще-то мой фамилиар!

В ответ кот выдал душераздирающий жалобный звук, разрыдался прямо.

— Э-э, похоже, ты ему делаешь больно, — осторожно заметил Тони.

— Он мой фамилиар, он обязан меня слушаться!

— Ну, может, он лучше знает, — еле слышно, как бы сам себе пробурчал оборотень.

— Да что ты говоришь!? Фамилиар лучше знает!

Кот рыдал не переставая…

И тут до меня дошло, что мой любимый, тихий и послушный котик — не только мой фамилиар. Как Кисс я создала с Лианом, так Кению создавала вместе со Стражем. У меня тогда было очень мало сил, и Страж поделился, а значит…

— Да не вой ты! — в досаде бросила я, и кот заткнулся, навострив уши.

— Часто с ним видишься? — подозрительно спросила я.

Кения состроил круглые глаза и отрицательно помотал головой.

— Редко? — ехидно уточнила я.

Кот виновато отвел глаза.

— Ладно, пойду без стилета.

— А вот это через мой труп, — тут же отрезал Тони.

— Не заставляй тратить силы на твое усыпление!

— Хозяйка, ты б лучше прислушалась к Чери: как он там? — хитрый оборотень попытался сменить тему. — Может, уже свалил оттуда? — с надеждой спросил он.