Но мне хотелось взглянуть на ситуацию со стороны. Чёрт, неужели я сам так себя веду? Это сравнение мне совсем не понравилось.

Я мысленно нажал «Да».

Сообщение исчезло, и дверь можно было открыть без препятствий. Так я и сделал. Дверь медленно отворилась с неприятным скрипом – эти чертовы петли давно нуждались в смазке.

Никто из нас не спешил войти, потому что внутри было очень темно.

– А фонарь ты с собой не взял? – спросила Дая с любопытством.

Обычно я не расстаюсь с электрическим фонариком, но сейчас его не было видно. И что теперь?

Драться в кромешной темноте – это практически самоубийство. Ситуация выглядела так, словно я оказался совершенно не готов. Но нет, я-то как раз был подготовлен. Нельзя недооценивать опытного новичка из рода Некрасовых.

– Подожди, – сказал я, не спешив заходить внутрь.

Я снял рюкзак и открыл его. Внутри что-то лежало – нечто круглое, обернутое тканью, и оттуда исходил слабый свет. Когда я развернул ткань, все увидели лампу с едва заметным огоньком.

– Что это за волшебная лампа? – Дая решила, что слово «волшебная» подходит лучше всего.

От лампы исходил мягкий синий свет, который сразу осветил лестницу за дверью. Внизу простирались двадцать-тридцать ступеней, уходящих в глубину. Стены были выложены камнем и кирпичом, как в каком-то старинном подземелье.

– Ну... это просто обычная керосиновая лампа, – попытался отшутиться я.

Вряд ли кто-то поверил бы в такую очевидную ложь. С другой стороны, рассказывать, что свет исходит от призрака, живущего в лампе, было не очень-то удобно и даже страшновато.

– Да? А почему свет такой странный? – продолжала допытываться Дая.

– Ладно, – вздохнул я глубоко. – Раз уж так настойчиво спрашиваете... Свет даёт призрак, который обитает в этой лампе.

Тут же стало холодно, словно из ниоткуда подул ледяной ветер. Я раздражённо обратился к Дае:

– Пожалуйста, не делай так больше… Не надо меня морозить.

– Хм… – она нахмурилась. – Это не я тут всё морозом покрываю…

– Ага... – пробурчал я.

Доверять ей было трудно. Холодная девушка, во всех смыслах этого слова.

Хотя никто не поверил мне.

Возможно это к лучшему.

Не долго думая, мы шагнули внутрь.

Я шёл первым, хотя Дая была и с щитом, и с мечом, и с кольцом.

Впрочем, этот «танк» был слишком милым и, если честно, немного трусливым. Но именно она должна была играть эту роль. Ох уж эти девчонки...

Надо сказать, атмосфера в данже была жутковатая. Как только мы вошли, дверь за нами с тем же противным скрипом захлопнулась.

Чёрт, надеюсь, мы быстро разберёмся здесь и уберёмся восвояси.

Воздух стал густым и тяжёлым, словно пропитанный страхом и отчаянием. Стены, облупившиеся и покрытые плесенью, словно нависали над нами, угрожая замкнуть нас в этой ловушке навсегда.

Мы двинулись вперёд, аккуратно спустившись по лестнице. Перед нами открылись коридоры.

Опять эти чёртовы коридоры. Как же они мне надоели. Кто бы знал... Они преследовали меня везде: и в данже на четвёртом этаже, и в старом здании больницы.

Нет, я понимаю, что больница – это одни сплошные коридоры, но, честно говоря, ожидал чего-то другого…

– Куда идём?! – спросили меня.

Но я не знал. Подсказка молчала, а значит, можно было идти и направо, и налево. Коридоры выглядели одинаково мрачно и узко.

Не успел я сделать и шаг, как почувствовал что-то мягкое.

А? Я посмотрел через плечо. Айгуль вцепилась в мою левую руку и прижалась ко мне так тесно, что я был несколько ошарашен. Не успел понять, как Дая повторила тот же манёвр с правой рукой.

Что за чёрт?

Не только должен идти впереди, так ещё и тащить их на себе? Хотел вспылить и накричать, но всё же решил сначала спросить:

– Что с вами не так?

– С нами всё хорошо. Это для нашей же безопасности, – буркнула Дая.

– Что?

– Ничего. Мы просто знаем, как ты любишь пропадать, – и девушка ещё сильнее вцепилась в мою руку.

Ну да, беда… С одной стороны, их можно понять – боятся, что я снова сбегу или исчезну. Вздохнув, я спокойно сказал:

– Не убегу я никуда. Вам нужно меня отпустить. Иначе мы не сможем сражаться и погибнем.

Голос разума всё же взял верх над страхом. Неохотно, но они разжали хватку.

Воздух резко сгустился, и из тени выступила фигура, метрах в пяти или шести перед нами. Это был наш первый противник в данже. Но вид у него был так себе.