«Потому что без него… На что я способна сама? Практически ни на что…»

Пусть бы он был ей просто другом, но нет. Айгуль понимала: как только испытание закончится, он забудет о ней. Их связь исчезнет. Именно этот страх удерживал её от использования свитка.

Такие мысли рождаются от недостатка уверенности в себе. Не каждый может сказать: «Я справлюсь сама».

За этими мучениями наблюдала Дая.

– Почему ты медлишь? – спросила она прямо. – Может, это не моё дело, но объясни мне.

– Не знаю.

– Не знаешь?! – Дая вдруг вспылила. – Что значит «не знаю»? Ты не хочешь свободы?

– Хочу… Но если бы был другой путь… Если бы я была хоть немного похожа на него, я бы не сомневалась. Но я не такая. Я глупая, постоянно ошибаюсь, и если таким образом...

Настоящую причину Айгуль никогда не произнесёт вслух. Она будет хранить её глубоко в сердце.

– Так ты хочешь остаться с ним?

– Нет.

Она не умела врать – её лицо, покрасневшее от волнения, выдавало истинные чувства. Однако Айгуль не понимала, что и Дая испытывала похожие чувства. Их обеих пугало будущее.

– Такие контракты не должны существовать!

Из всех языков мира Дая решила говорить на языке фактов.

– Ты понимаешь? Как на него будут смотреть в нашем мире?

Всё было бы хорошо, если бы Айгуль не была из аристократического рода. Вот только она из него.

И даже если род их мал и не влиятелен. Только закон работает вне зависимости от того, слабый ты человек или сильный. За законом Государя работает весь аппарат.

И он перевернёт семью Некрасовых вверх дном.

– Понимаю.

И всё же Айгуль просто сильнее сжала свиток.

Ей показалось, что будто всё против неё. И что эту связь уже не просто тяжело, а уже невозможно будет сохранить.

«Тем более, что скажет отец? Страшная сестра...»

«Они будут против. Они будут ненавидеть его!»

Этого она точно не хотела.

Айгуль хотела уже ответить «Да», чтобы снять с себя рабские оковы.

Однако встала Дая и попыталась выхватить свиток из её рук.

– Что ты делаешь?

Девушка объяснила так:

– Если ты не можешь сделать это сама, то я сделаю это вместо тебя.

Свиток может использовать любой.

И достаточно будет выбрать Айгуль в качестве цели, чтобы снять «проклятье».

Конечно, Айгуль это совсем не понравилось. Если кто и должен был освободиться, то она хотела это сделать сама.

Однако сообщение пропало. Нужно, чтобы свиток держал кто-то один. А их руки вцепились в один свиток.

– Пусти!

– Нет.

Дая не только не отпускала, но ещё сверху навалилась на Айгуль. Прижала к кровати, отчего выглядела как бандит, который задирает невинную девушку.

– Ты не можешь оставаться рабыней. Поверь, так будет лучше...

Она выхватила свиток. На глазах Айгуль появились слёзы. Её окончательно прогнули, продавили мнением. От этого ей было невероятно плохо. Она не хотела.

Однако Дая не была каким-то тираном, она спросила:

– Ты готова?

Ну, что могла ответить Айгуль, кроме как:

– Да, – только оно звучало как-то неубедительно.

И в этот пикантный момент их прервали. Опять.

Этот знакомый стук, в три раза:

Тук. Тук. Тук.

***

Опять? Почему они так долго не открывают?

Я не понимаю. Что там происходит? Драка? Нет, это глупо. Они ведь давно всё обсудили. Не сказать, что они лучшие подруги, но уж точно не чужие друг другу люди.

– Кто там?! – вдруг раздался осторожный голос из-за двери.

– Дая, это я.

Тишина.

– Кто я?

Она что, издевается?

– Алексей Некрасов, кто же ещё!

– Ты тварь из ада, думаешь, я не узнаю голос своего командира?

Не стоит ругать Даю за такую подозрительность. И то, что она назвала меня командиром. Она порой тормозит, но...

СТОП! Неужели всё из-за голоса?

До меня только дошло, что на их месте любой бы стал подозрительным.

– Так получилось... Я поглотил навык «Второе пришествие Мамона»...

–...

Она минуту ничего не говорила.

– Ты сошёл с ума?

Её вопрос был опасным. Кто может гарантировать, что я не разорву их на части? Они собственными глазами видели, что произошло с Франсуа. Конечно же, они не были бы такими дурами, чтобы просто открыть дверь.