– И ты вот так просто признаёшься нам во всём? Неужели думаешь, что сумеешь уйти живым? – ехидно оскалилась Электра.

– Я только что всё это придумал, – не остался в долгу Вальтер, – На самом деле я нашёл рядом с вулканом Караско очень интересные артефакты, – тут же потряс он руками, показав чёрные перчатки, начавшие мерцать красным, – Каким моим словам верить решай сама, солнышко. А если в чём-то обвиняешь аристократа, то потрудись доказать.

– Ты должен полететь с нами. Предстать перед Верховным Матриархом церкви! Расскажи ей всё, что знаешь, и помоги нам сохранить этот мир, – с пафосом продекларировала Милдред, видимо сработав на автомате.

– Отказываюсь, – лениво бросил Вальтер, разглядывая пальцы на перчатке.

– Почему? – нахмурилась матриарх ордена. Ответ Вальтера всё усложнял. Если он не будет сотрудничать добровольно, его придётся принуждать, что чревато жертвами. Ведь если он не соврал насчёт себя и богов, они не имеют право отсиживаться и пускать дело на самотёк! Не имеют право просто отпустить его! Мир им этого не простит.

– Этот мир, судя по воспоминаниям Вальтера, та ещё выгребная яма. Особенно так называемый «высший» свет, – скривился барон, выделив презрительным тоном слово высший, – Мрази, скоты и ублюдки, что правят этой страной, не заслуживают спасения. Впрочем, и сам народ империи недалеко ушёл от них, уподобившись мразям. Меня их судьба не колышет. И жопу ради них рвать я не собираюсь!

– Не смей…! Порочить…! Моего отца!! – девушка рядом с Милдред вспыхнула электрическими дугами словно закоротивший трансформатор. Мощные разряды заплясали по её телу, а глаза засветились ярким бело-голубым светом!

– Электра, нет! – вскрикнула Милдред, но остановить девушку не успела.

Пучки энергии ударили в Вальтера за мгновение, отчего тот прикрылся на автомате взрывной волной и огнём. Но эта защита была непригодна против электрических разрядов, лишь расщепив те на множество мелких искр! Расслоившись, те прошли защиту Вальтера насквозь, ударив широким фронтом и по нему, и по Щепке.

– Гух! – сердце барона от мощного разряда остановилось, а тело скрутило от боли!

«Электричество! Императорская семья! Откуда здесь?!» – думал он, лихорадочно наращивая мощность отрицательного магнитного поля. И следующая атака несдержанной чародейки, не ставшей ждать нового ответа Вальтера, на этот раз обогнула его фигуру, ударившись далеко за его спиной. Их с Щепкой словно невидимый купол прикрыл. Но были и другие угрозы.

Удары посыпались со всех сторон! Волна силы, что ударила сверху, едва не раздавила барона – ноги Щепки даже подогнуться успели, а его голова знатно приложилась о невидимый удар. Землю же вокруг них попросту смяло! Но обратная взрывная волна, направленная вверх, мгновенно разорвала эту силу.

– Пшла! – ткнув пятками бока кобылы, Вальтер заставил её двигаться, одновременно с этим начав распространять вокруг себя волны белого пламени. Атаки же сыпались на него одна за одной: молнии и ледяные сгустки, копья из мёртвой воды и каменные шипы, способные посоперничать размерами с маленьким домом. Даже зыбучий песок попытался сформироваться под ногами, но быстро обратился в раскалённую корку.

И снова могущественные удары откуда-то сверху! Но нараставшее магнитное поле, взрывные волны и купол нестерпимого жара вокруг него мгновенно уничтожали или отклоняли все угрозы, заставляя также промахиваться по движущейся цели. Ещё и белое пламя начало пожирать его врагов, что серьёзно снизило плотность атак.

Тотчас в небе сформировался свастичный массив из четырёх символов, раскрутился за несколько секунд, и выпустил почти твёрдую волну плазмы, прочертив вокруг Вальтера широкую дугу, подавив тем самым весь фронт одним ударом! Земля вокруг него обратилась в АД!

Крики, стоны и ругань разносились отовсюду сквозь дым, пыль и раскалённый воздух. Деревья горели, земля кипела, а чудовище, чьё тело зацепило отголосками атаки, ревело словно стая паровозов, внося ещё больший разлад в обстановку.

Вальтер же замер. Последний всплеск силы выбил из его тела сознание, перегрузив весь организм! Сердце его так и не запустилось, раз и навсегда сдавшись напору мощного разряда электричества, а потому древнему ифриту пришлось делать выбор. Продолжать бой, насильно возвращая сознание, убить всех до единого, но потерять оставшуюся в теле силу, время, и как следствие жизнь. Или отрешиться от всего и заняться собственным телом… опять же рискуя быть убитым.

С учётом того, что смерть его тела – это смерть и для его израненной души, до сих пор не восстановившейся после побега из тюрьмы, а значит и смерть для всего мира, должного сгореть в пламени души ифрита, это был выбор без выбора! Ему пришлось рискнуть.

Потерявшее сознание тело медленно осело, упав на спину лошади, а белое пламя, уже сожравшее нескольких чародеек, постепенно затухло, унесло ветром и дым, открыв страшную картину разрушений. Последней развеялась гелиоцентрическая пушка, растворившись в небытие прямо в небе. После чего мир вокруг медленно начал приходить в себя.

* * *

Милдред смотрела на дело рук всего одного человека и не верила глазам. Её невидимая стена, её альфа и омега, её источник могущества, способный как раздавить врага, так и укрыть армию от канонады вражеских пушек, не сумела противостоять всесокрушающей мощи убийцы богов. Последняя атака попросту выжгла всю её силу, испарив нескольких чародеек, в числе коих была и Шейя, лишившаяся верхней части тела. От женщины остались одни только ноги да задница. Милдред её бы и не узнала, если бы та не умерла прямо на её глазах. Вспышка! Рёв пламени! И вместо живого архимага лишь дымящийся обрубок…