Внутри все загорелось, я рубил один брусок за другим, чувствуя злость, ненависть, ревность. Я даже не заметил. Как перерубил все, что оставил отец.

Со злостью ударил топором по пню, вонзив острие.

Рядом залаяла собака. Соседка вышла посмотреть, что я делаю. Ну и демон с ней. Плевать мне на соседей.

Мэтью и Мэри… Даже холодный воздух не мог меня успокоить. Я не хочу смотреть на это. Не хочу чувствовать все это.

Пытался сам себя облагоразумить. Успокоить. Но не получалось.

Если Мэри сойдется с Мэтью, я разорву с ней всякое общение. Это единственный вариант из всех возможных.

И самое правильное решение.

Мэри

Сегодня Нэйт должен был вернуться в академию. Пока его не было, я упорно занималась и составила список вопросов, которые задам ему по возвращении.

Несмотря на разбитое сердце, я решила не опускать руки. Замуж за старика все еще не хотелось. Да и в душе жила надежда, что Нэйт считает наш союз смешным из-за того, что видит во мне избалованную аристократку.

Но если я смогу хорошо сдать экзамен по зельеварению, то смогу претендовать на бюджетное место. И тогда Нэйт посмотрит на меня по-другому. Может в нем появится хоть капля того уважения, что я испытывала к нему.

Сегодня из пар была только подготовительная к экзамену по зельеварению.

— Я не пойду, там все равно не отмечают посещение, — фыркнула Эльза. — И вообще этот мистер Крайс мне неприятен. Он постоянно делает замечания и портит мне настроение. Почему его вообще держат в академии? Он узудшает ее имидж!

Эльза вспомнила последний случай, когда она пыталась уйти с пары посередине и получила выговор. Да мистер Крайс был достаточно строг как к платникам, так и к бюджетникам. Хотя положенные тройки по слухам ставил всем.

В отличие от Эльзы, для меня посещение подготовительной пары было обязательным. Там озвучат вопросы для экзаменов и еще… Нэйт ведь придет. А я успела соскучиться по нему за эти дни.

Как я и ожидала, учебная аудитория была полупустой. Всего несколько человек, среди которых в основном студенты с бюджетной формы обучения.

Я улыбнулась Нэйту, когда вошла в аудиторию. Он выглядел хмурым, но все же слегка улыбнулся в ответ.

Мне не терпелось показать ему все, чему я научилась за эти дни. Поэтому была рада, когда мистер Крайс выдал нам список обязательных вопросов, распечатанный на магической бумаге. Закончим поскорее, и я смогу пообщаться с Нэйтом.

— На следующем подготовительном занятие, обсудим вопросы, — сказал профессор и отпустил нас.

Я уже предвкушала, как побегу в библиотеку следом за некромантом. Как вдруг ко мне подошел Мэтью.

— Мэри, привет, — улыбнулся он. Я задвинула книги в портфель.

— Привет.

То, что Мэтью подошел — плохой знак. Он мог меня задержать, а я хотела в библиотеку…

— Прогуляемся?

— Эльзы нет, неприлично, — тут воспользовалась я уловкой.

— Я хотел поговорить наедине, — сегодня Мэтью был особенно упертым. — Ты получила мой подарок?

— Да. Спасибо, но не стоило…

— У тебя ведь был день рождения.

— Ну да, но, Мэтью, я на самом деле спешу.

Я попыталась улизнуть и уже почти обошла однокурсника, как вдруг он решительно произнес мне в след:

— Мэри, ты знаешь, что твой отец нанес визит нашей семье в прошлую среду? И они обмолвились возможностью нашего с тобой брака.

Новость выбила почву из-под ног. Повернулась к парню, не зная, что сказать. Отец не рассказывал мне, какие партии рассматривает в целом, лишь назвал самые выгодные. Среди которых, конечно же, были и самые богатые сверстники.

И все же то, что отец рассматривал для меня и более молодые партии, стало новостью.

— Давай я тебя провожу, — предложил Мэтью. — Ты ведь в библиотеку идешь? Я заметил, что ты туда часто ходишь. По пути все равно полно студентов. Так что рамки приличий мы не нарушаем. Я бы хотел обсудить визит твоего отца.

Мэтью заметил, что я хочу в библиотеку? Его наблюдательность меня смутила. Но больше вопросов все же вызывал визит отца, поэтому я согласилась

— Хорошо.

Неожиданно парень протянулся и взял мой рюкзак.

— Какой тяжёлый, Мэри, — улыбнулся он. — Там что, кирпичи?

— Конспекты и книги, — ответила я, стоило выйти за дверь.

— Ты ведь наверняка слышала, что моя прошлая помолвка расстроена?

Я кивнула.

— Поэтому родители уже рассматривают новую партию. И так вышло, что твой отец присматривает тебе жениха. Мои родители спросили, как я отнесусь к нашему браку. И я ответил одобрительно.