Ох, конечно! У него спросили! Он-то мужчина…

— Это еще не решенный вопрос, — покачала головой я.

Отец будет искать для меня самого лучшего кандидата, а точнее того, кто заплатит больше. Так что таких визитов он нанесет еще не меньше десятка.

И в глубине души я надеялась, что этот вопрос затянется.

— Но ты бы согласилась стать моей невестой, Мэри?

Это был прямой вопрос, но звучал он абсурдно.

— Ты же знаешь, как это делает, отец выберет, и я…

— Я думаю, что мы имеем право выбрать сами, — не ожидала от Мэтью таких прогрессивных взглядов. — Давай я скажу тебе честно, как есть. Я не хочу такой брак, как у моих родителей.

Мэтью вздохнул, и я впервые увидела его таким… серьезным?

— Им друг на друга плевать. Они создали красивую картинку и на этом все. Мэри, я хочу человека, с которым смогу разговаривать вечерами, с которым мне будет комфортно, с которым… я смогу обсуждать, насколько прекрасен рассвет.

Все, я застыла. Эту фразу я узнала. Открыла рот от удивления.

— Это что, фраза из «Любовь вопреки»? — спросила с огромным сомнением. Ну не станет же парень такое читать… Нэйт не в счет, он читал по моей наводке.

— Ты умеешь хранить секреты? — тише сказал Мэтью. — Это моя любимая книга.

— И моя! — это открытие просто потрясло меня. Я вспомнила, что Мэтью оставил мне розу на двери, а ведь Пирс делал то же самое! И как я сразу не додумалась!

— Значит, я не ошибся Мэри, — еще шире улыбнулся он. — И ты действительно такая, как я подумал.

— Такая, как подумал?

— Особенная. Ты совсем другая. Мне кажется, мы ищем с тобой одного и того же. Понимаешь?

Я смотрела в ярко зеленые глаза и кажется… кажется, понимала…

Наверное, Мэтью в глубине такой же романтик, как и я.

Если он читал «Любовь вопреки», и это его любимая книга, значит, он мечтает о любящей семье.

Мы подошли к двери библиотеки, и я встала, не зная, что сказать парню.

Неожиданно моей руки коснулось что-то теплое, это были мягкие пальцы Мэтью. Касание было приятным физически, но отчего-то отталкивающим. В голове пронеслись воспоминания, как касался Нэйт. Его руки горячие, шершавые, притягательные. Несмотря на то, что он отталкивал меня, я ничего не могла сделать с тем, что меня тянуло к нему.

И ровно так же, несмотря на то, что у нас с Мэтью было много общего от взглядов до положения в обществе, я ничего не могла поделать с тем, что он был мне безразличен. Поэтому я тут же сделала шаг назад.

— Мэтью, — строго произнесла я его имя, пытаясь воззвать к приличиям

Глаза парня потемнели, в них отразилось чувство, понять которое я не успела.

— Извини, ты права… Мы мало знаем друг друга. Давай вместе пойдем на зимний бал?

Я отрицательно качнула головой. Не пойду я на бал. Будем с Нэйтом смотреть на его падающие звезды. Он обещал, что мне они обязательно понравятся, а если Нэйт обещает, то так оно и будет. Но ответить я не успела.

— Пожалуйста, не давай ответ сразу, — сказал Мэтью. — Подумай хотя бы пару дней, ладно?

Посмотрела на парня. Столько в нем было надежды.

Признаться, мне сложно давалось это общение. Кроме Нэйта я никогда так близко не общалась с мужчинами. В компании старалась больше молчать.

И мне хотелось сказать твердое «нет», но не получалось выдавить отказ под пристальным взглядом зеленых глаз.

— Ты особенная Мэри, такая красивая, — прошептал Мэтью, и я смутилась.

Он протянул мне сумку, и я приняла ее из рук парня, все еще чувствуя, как у меня горят щеки.

— Хорошего тебе дня, Мэри. И спасибо, что даешь шанс и подумаешь.

Тут было не о чем думать, но храбрость меня почему-то покинула, и я кивнула.

— И тебе хорошего дня.

Мэтью улыбнулся, а после, одарив меня последним мягким взглядом,развернулся и пошел прочь.

А я стояла еще с минуту у входа в библиотеку. Внутри разросталось что-то теплое от разговора с Мэтью. Что-то, что заставило меня улыбаться.

Мне давно не говорили комплиментов. Да и сухие комплименты взрослых не шли ни в какое сравнение с тем, как сказал это Мэтью. Как он смотрел.

Нэйт постоянно меня отчитывал. И оказалось, я соскучилась по чувству того, что я красивая… особенная…

И все же куда больше я скучала ворчливому, вечно недовольному некроманту. Поэтому когда вошла в кабинет не смогла сдержать улыбки при виде Нэйта, только вот на удивление ответом мне послужило очень хмурое выражение лица.

Нэйт

Я не любил, когда Мэри опаздывает. Ненавидел, когда приходилось сидеть в библиотеке и думать о том, где именно она могла задержаться.