— На рожон не лезьте, — предупредила староста. — Лучше сразу в столовую идите. Они по мою душу.

— А мне кажется, что они по поводу карты идут, — заметила Шая, подмечая, что у недовольного парня в руках сжат лист бумаги.

— Согласна, — хмыкнула Дия. — Кажется, мы им составили слишком большую конкуренцию.

Серые мундиры, на рукавах нашивка со сверкающей шестеренкой — лычки четвертого курса. Диара с интересом наблюдала за парнями. Тот, кто остановился перед старостой, держаться с Рыж на равных. Остальные, осторожно оглядываясь, стали треугольником. И пока Шая боязливо оглядывалась на хмурых парней, Дия запустила сканирование. Пара минут, и девушка не сдержала улыбку, чувствуя магию артефакта защиты. Получается, парни лезут на рожон, но в то же время привлекать чужое внимание не хотят. Например, преподавателей.

— Я жду объяснений, — кадет перед старостой гневно потряс чистым листом бумаги. Рыж, с усмешкой проследив за его рукой, поинтересовалась.

— По поводу чего тебе нужны объяснения, кадет Бычков

— Этого!

— Если для тебя это сложно, объясняю. Бумага белая, плотная. Используется для черчения, рисования и письма. Что-то еще?

— Издеваешься? С каких пор ваш факультет занялся подделкой?

— Подделкой? Бумаги? Ты…

— Не изображай невинность. Вы скопировали нашу карту и продаете её за бесценок! Я думал, артефакторы и целители уважают друг друга.

— Уважаем, — кивнула серьезно Рыж. — Если вы создадите зелье, возражать не будем. Даже про подделку заикаться не будем и вылечим от последствий молча. Также могу заявить, что никаких копий мы не делали.

— А это?! — парень продолжал трясти бумагой.

— Лист бумаги.

— На нем карта!

— Где?

Парень чуть не зарычал, но, глянув на улыбающуюся Дию и любопытно взирающую на него Шаю, зло усмехнулся:

— Не хочешь по-хорошему. Что ж. Проявление!

Магия вспышкой ударила в лист, сияющими искорками прошлась по бумаге и растаяла, оставляя все без изменений. Парень явно не ожидал такого эффекта и обернулся к одному из своих. Тот понял невысказанный вопрос и утвердительно заявил:

— Я тоже видел карту. Может, защиту поставили?

— Хорошо, попробуем.

— Магическое влияние!

Лист тут же сверкнул, и над ним высветился магический оттиск предыдущего заклинания Проявления. Шая удивленно взглянула на Дию, а та с интересом наблюдала за парнями.

— Ты еще долго? — Рыж явно выдохнула с облегчением и с вызовом глянула на кадета Бычкова. Тот хмурился, вертел лист в руках. — Мы, знаешь ли, на обед торопимся, а твои игры с бумагой нас не забавляют.

— Попробуй на индивидуальную магию, — посоветовала Дия.

Рыж обернулась, мимикой пытаясь спросить, что творит девушка. Но та только положила свои ладони на плечи подруг и с улыбкой наблюдала за артефактором. Бычков, вдохновленный подсказкой, быстро сотворил заклинание, и то розовыми искрами вошло лист бумаги. Раздался хлопок. Странная серебристая волна разошлась на несколько метров, и четверо парней медленно осели на дорожку.

— Н-да, — протянула Дия, снимая руки с плеч девушек и рассеивая остатки защитного экрана. Довольно оглядевшись, покачала головой. — Правильно говорит магистр Тредин: «В нынешнем поколении полно не пуганых идиотов». Пошли, я проголодалась.

— Что с ними? — Рыж наклонилась над ближайшим кадетом, но тот неожиданно громко всхрапнул, поджал ноги и улегся поудобней.

— Спят, — хмыкнула Дия. — У них артефакт защиты был с возможностью контроля пространства. Нас бы просто так не отпустили. А у нас обед по расписанию. На Священное Писание ни в коем случае нельзя опаздывать и тем более приходить голодными.

— Почему нельзя голодными? — поинтересовалась Шая, с удивлением понимая, что падение парней воспринимает уже вполне адекватно. Словно поняла, что Дия никогда не будет вредить людям. Даже таким вспыльчивым и приставучим, как эти артефакторы.

— Стоп! — Рыж выпрямилась. — Почему артефакт защиты «был»?

— При воздействии на карту магией индивидуального поиска сработала защита, которая, в свою очередь, уничтожила один из компонентов данного артефакта. Так что, кадеты спят, мы свободны. А голодными нельзя приходить, потому что на пустой желудок я фальшивлю. А мастер-наставник Олирг этого не любит. Так что, вы как хотите, а я пошла. Кстати, карту надо все же вернуть владельцу.

— Еще бы знать кому! — Рыж подняла лист и передала его Диаре. Та прикрыла глаза и тут же сообщила:

— Первый курс. Артур Чемушинский.

— Ничего себе!

— Вот пускай замена будет, — Шая достала из сумки лист бумаги и протянула Рыж.

— Шая, ты растешь в моих глазах, — засмеялась Дия, вкладывая чистый лист бумаги в руку спящего Бычкова. — Еще чуть-чуть и возьму тебя в разведку.

— А меня? — усмехнулась Рыж, направляясь вместе с остальными в столовую.

— Инструктаж безопасности ты провалила. Неужели не догадалась новеньким сказать, чтобы карту не светили?

— Всем говорила, — Рыж нахмурилась. — Если с ней магистрам попадешься, там же выговор светит. Может, вообще не стоит этому Чемушинскому ничего возвращать?