– Моя бабушка? Вы её знаете? – оживляюсь я.

– Да, я знаю Доротею, – кивает ректор. – Мы с ней учились на одном курсе.

Так вот оно, в чём дело! Вот почему Огнев так обо мне печётся – дело в моей бабушке. Значит, никакого подвоха, можно не переживать, что Павел Семёнович тоже в чём-то меня подозревает.

Попрощавшись с ректором, я покидаю его кабинет и присоединяюсь к встревоженной Крис и её Лайме. Вчера вечером подруга отправляла свою фамильяршу с письмом отцу, по-видимому, птица вернулась с ответом.

– Что-то случилось? – спрашиваю я у Крис, нервно комкающей край пергамента.

– Да… какая-то ерунда, ничего не понимаю, – хмурится подруга. – Наша экономка пишет, что пришли люди из Министерства безопасности, и забрали моего отца!

– В смысле забрали? Это значит, его арестовали? За что? – засыпаю я Крис вопросами.

– Экономка не в курсе, но пишет, что он не оказывал сопротивления, и пошёл с ними добровольно. Мне срочно нужно узнать, куда его забрали и почему! Лайма, сейчас я напишу письмо, отнесёшь его в Министерство безопасности…

Мы с Крис идём в горячо любимую нами библиотеку, усаживаемся за один из столов, и под недовольным взглядом библиотекаря подруга пишет письмо. Глядя на неё, я вспоминаю, что давно не радовала весточками Доротею – только сразу после экзамена отправила с Тимошкой послание, что поступила и у меня всё хорошо. Пришла пора это исправить.

Я достаю из сумки пергамент, перо, и подробно описываю произошедшее за последнее время. За исключением нашего ночного похода в библиотеку, разумеется, и моего “милого” общения с призраком настоящей Окси.

Когда Доротея прислала ответ на моё первое письмо, то написала в нём, что уведомила родителей о моём поступлении, и отец сказал, что я им больше не дочь. Я особо не огорчилась – привязаться к родителям Окси я не успела, они так и остались для меня чужими людьми. Но с учётом произошедшего с отцом Крис… Написав всё, что хотела, я спрашиваю, всё ли в порядке дома, и только после этого сворачиваю пергамент в трубочку и привязываю к лапе не особо довольного этим Тимошки.

– Отнеси письмо Доротее, надеюсь, помнишь, где она варит свои любовные зелья?

– Обижаешь, Оксаночка, – топорщит усы Тимошка. – Конечно же, помню! За пару часов обернусь, не скучай без меня.

Дождавшись, когда Крис допишет письмо в Министерство безопасности и привяжет его к лапке Лаймы, я беру на руки Тимошку, и в компании подруги и её фамильярши отправляюсь на балкон.

Мы отпускаем наших питомцев в свободный полёт, а сами садимся на лавочку в ожидании следующей пары, на которую, надеюсь, нас пустят.

– Может, произошла ошибка? – пытаюсь я утешить подругу. – Лайма отнесёт письмо, и тебе ответят, что всё в порядке…

– Окси, неужели ты ещё не поняла, что в нашем мире всё не особо радужно? – тяжко вздыхает Крис. – Знаешь, когда я поступила в академию, я решила, что меня признали как магичку, но сегодняшний день показал, что это совсем не так. Меня как будто на время перестали считать человеком второго сорта, а потом вновь указали на моё место.

В невесёлых разговорах мы проводим время, во время которого наши однокурсники занимаются неведомым нам домоводством, а когда приближается момент звонка на перемену, отправляемся в учебное крыло.

Когда парни шумной радостной толпой выбегают в коридор, мы с Крис надеемся, что узнаем, чему они такому учились в наше отсутствие, но… По первым взглядам в нашу сторону и тихим перешёптываниям понимаем, что их отношение резко изменилось. Однокурсники и раньше не испытывали особого восторга по поводу обучения с нами, но теперь всё стало ещё более запущенно.

Что такого наговорил им мерзкий препод, что они смотрят на нас как на чумных или прокажённых?

– А ну-ка, стой, – я хватаю Конса за рукав. – Объясни, что происходит! Почему все так на нас пялятся?

– Конс, пойдём, – Лиам презрительно морщится, глядя на нас с Крис. – У нас много дел.

– Ну уж нет, эльфёнок, своими делами вы успеете заняться, когда объясните нам, в чём дело, – Крис нагло берёт под руки Лиама и безмолвно стоявшего рядом Елисея. – Рассказывайте, мальчики, чего вам такого наговорили на вашем домоводстве, что от нас все шарахаются?

– Парни, у вас всё в порядке? – нас окружает не менее десятка угрожающе настроенных однокурсников. – Девушки, вам лучше оставить Конса, Лиама и Елисея в покое. Пока просим по-хорошему.