Власть стихий, стихийная магия – звучит похоже. Может это именно то, что мы искали? Я читаю следующий абзац, надеясь узнать, что именно случилось с Зариной, но там рассказывается о том, как сложно было братьям поймать опасных магических животных для вольеров академии.

Сестре Смелых уделяется всего два предложения.

– Смотри, Крис, я кое-что нашла, – я начинаю быстро спускаться со стремянки, чтобы поскорее поделиться с подругой обнаруженной информацией, и чуть не падаю вниз.

– Осторожнее, – Крис подхватывает меня под руку. – Что там у тебя?

– Судя по тому, что я прочитала, среди основателей академии была девушка, – я указываю Крис на скупые строки о Зарине. – А ещё она овладела чем-то, что очень сильно напугало её брата Арсения. Такое странное предложение о заботе о магическом мире… Он что, убил сестру?

– Похоже на то, – Крис утыкается в указанный мной абзац. – Или где-то заточил. А ещё – если власть стихий, это то, о чём мы думаем, почему автор книги не удивляется тому, что Зарина вообще смогла колдовать? Может, потому, что она и так это умела?

– Это же ставит всю историю магии под сомнение! – я с сожалением смотрю на догорающую в моей руке свечу. – Все говорят только о трёх братьях, но основателей-то было четверо! Вопрос: почему историки решили умолчать о Зарине? Из-за того, что с ней сделал Арсений? Или из-за того, что в прошлом женщины колдовали наравне с мужчинами?

– И если Зарина действительно овладела стихийной магией, почему это произошло? Сказано, что это случилось после недомогания, может, дело в этом? – задумчиво морщит нос Крис.

У меня есть парочка мыслей о недомогании Зарины, но я предпочитаю держать их при себе. Незачем подруге знать о том, что, возможно, у сестры Смелых и у меня одна проблема на двоих.

– Свечи догорают, а окон в этой части библиотеки нет, надо торопиться, – я складываю стремянку, ставлю её на место, и, прихватив книгу о братьях Смелых, выхожу в основное библиотечное помещение. И тут же спотыкаюсь о сидящего возле стены парня!

– Ой! Тут кто-то есть! – испуганно вскрикиваю я, освещаю тем, что осталось от моей свечи вскочившего и испуганного не меньше моего парня, и понимаю, что отлично его знаю.

Как и он меня.

– Тебя что, под ноги смотреть не учили? – по-видимому, Конс думает, что лучшая защита – это наступление. – Аккуратнее нужно быть!

– Э-м-м, а ничего, что, вообще-то, тебя тут быть не должно. Откуда ты тут взялся? Следил за мной? – недовольно интересуюсь я.

В душе нарастает тревога: если Конс в курсе наших ночных похождений, может, он уже доложил об этом преподавателям? Охране? Библиотекарю? Ладно бы я одна была, но я с собой Крис привела! Не хотелось бы её подставлять…

– Говоришь, меня тут быть не должно? А ты сама-то, точно должна быть тут в такое время? – ехидно усмехается Конс. – Кстати, как ты сюда попала, ума не приложу? Наверное, библиотекарь на ночь двери забыл закрыть? А что у тебя за книжка в руках? Положить на место забыла? Так, давай, я помогу!

Однокурсник дёргает из моих рук книгу, пытаясь отнять, но я не собираюсь делиться с ним честно украденным и крепче прижимаю книжку к груди.

– Окси, что тут происходит? – вернувшая на полки все ненужные нам книги Крис выскакивает из дверного проёма и начинает оттаскивать от меня Конса. – А ну-ка, отпусти мою подругу, паршивец!

– Сама меня отпусти! – Конс оставляет мою книгу в покое. – Я же о вас забочусь, идиотки, – если кто-то узнает, что вы воруете из библиотеки, вас из академии попрут!

– Узнают, если ты об этом кому-то рассказал, – Крис приставляет к груди Конса волшебную палочку. – Признавайся, говорил кому-то, что мы залезли в библиотеку?

– Да не говорил я никому ничего! – мечущий взглядом громы и молнии Конс презрительно смотрит на палочку Крис, и она её опускает. – Никто, кроме меня не в курсе! Окси, верни на место книгу, и пойдёмте уже отсюда, пока всех нас не поймали!

С сожалением глядя на старинный кожаный переплёт, я понимаю, что невесть откуда взявшийся туту Конс прав: воровать ради двух строчек целую книгу неразумно. К тому же книга, судя по переплёту и витиеватому шрифту, старинная, а это значит, её отсутствие могут заметить.

– Вот и молодец, – ухмыляется Конс, когда я возвращаюсь в основное библиотечное помещение без ворованной книги. – Быстрее закрывайте дверь и валим!

Крис закрывает дверцу в закрытую для студентов часть библиотеки модифицированным ключом от своей комнаты, мы выходим в коридор, я проделываю то же с основной дверью, мы тушим то, что осталось от наших свечей, и отправляемся в спальное крыло.