Присутствие Конса порядком меня нервирует, но вида я не подаю. Догадываюсь, откуда он тут взялся – его настойчивые вопросики о моих отношениях с Тео ясно дали понять, что бедный ребёнок сильно мной заинтересовался. Вот и решил устроить за мной ревнивую слежку.

С этим нужно срочно что-то делать, надо как-то его отшить – иначе мне никакого продыха не будет. Как вести расследование, когда за тобой по пятам ходит влюблённый малолетка? Именно малолетка, ведь мне, в отличие от Окси, давно не восемнадцать. Я уже универ закончила и поработать успела! А Конс… Вчерашний школьник, а сейчас просто первокурсник, которому ещё взрослеть и взрослеть.

Будто догадываясь о моих мыслях, идущий чуть впереди меня парень оборачивается и одаривает меня насмешливым взглядом. Внезапно я вспоминаю, как мы держались за руки в клетке волакуса, и чувствую, как мои щёки розовеют в полутьме. Блин, этого мне ещё не хватало! Стоп, меня ни капли не смущает этот наглый настырный малолетка!

– Стойте, там что-то есть, – Крис хватает меня за руку, указывая в сторону лестницы, с которой льётся яркий, ослепительный свет.

Кто там? Неужели охрана совершает обход? Тогда нам срочно нужно бежать! Я подбираю длинную юбку, готовая дать стрекача, но меня останавливает ехидный смешок Конса.

– Это всего лишь Светоч, дурочки. Летает по академии и замеряет магический потенциал студентов. По-видимому, решил наш с вами измерить.

В подтверждение его слов к нам подлетает сверкающая в темноте белая птица и зависает напротив нас в воздухе, изучая нас внимательным взглядом тёмных глаз.

– Наверное, нам нужно совершить что-то магическое, чтобы его впечатлить? – шепчет Крис, со страхом косясь на Светоча. – Может, зёрнышек ему наколдовать?

– Стой тихо, ему наше колдовство до одного места, – Конс буквально по стойке “смирно” вытягивается, с восторгом глядя на птицу. – Это большая удача, что мы на него наткнулись, у птички будет достаточно времени, чтобы качественно к нам приглядеться!

Светоч и правда приглядывается к нам на редкость качественно – как он вообще в воздухе так долго висит? Даже крыльями не машет, просто парит! И смотрит, смотрит, смотрит… Кажется, именно на меня, пронзая взглядом до глубины души и узнавая все мои самые потаённые секреты.

Не знаю, сколько бы мы с птицей гипнотизировали другу друга, но в конце коридора раздаются чьи-то шаги, Светоч вздрагивает и взмахивает крыльями. Два раза гортанно вскрикивает и улетает туда, откуда слышится звук.

– Здравствуй, мой мальчик, нашёл вкусную магию? – спрашивает кто-то у птицы, и я узнаю голос нашего куратора, Даниэля Мирославовича.

Вот же мы влипли! Нужно срочно бежать! Я вновь подхватываю свою пышную юбку, и на этот раз Конс абсолютно поддерживает меня в желании слинять. Мы с ним и Крис разворачиваемся и припускаемся в сторону библиотеки, но не тут-то было.

– Дети мои, вы серьёзно думаете, что вам удастся от меня убежать? – смеётся за нашими спинами препод, и мы врезаемся в прозрачную стену, перекрывающую нам путь к отступлению.

Что ж, попались так попались. Значит, будем выкручиваться.

– Доброй ночи, Даниэль Маирославович, – я останавливаюсь и с милой улыбкой разворачиваюсь в сторону неспешно преследующего нас куратора. – Тоже решили прогуляться по академии?

– Добрый вечер, студенты, – преподаватель поглаживает сидящего у него на плечо Светоча. – Да, решил прогуляться. Ведь мне, в отличие от вас, это позволено.

– Простите нас, Даниэль Мирославович, – Конс с признаками искреннего раскаяния виновато опускает голову. – Нашему поступку нет оправдания, но мы не замышляли ничего плохого, просто хотели лучше изучить любимую нами академию. Знаете, днём столько учёбы, как-то не до прогулок…

– Отличная речь, молодой человек, – усмехается Даниэль Мирославович. – Ваша любознательность не может не вызывать восторг!

Судя по всему, ни единому слову Конса он не верит, что, впрочем, совершенно неудивительно. Это какими же надо быть дураками, чтобы в первые же сутки обучения отправиться на ночную прогулку для изучения академии! Даниэль Мирославович явно лучшего мнения о нашем интеллекте.

– А так как я тоже очень люблю нашу академию, то приглашаю вас завтра утром перед занятиями на беседу о ней в моём кабинете. По очереди, разумеется, хочу узнать впечатления каждого из вас об этой прогулке, – угрожающе улыбается преподаватель.

– Хорошо, мы обязательно придём, – кивает Крис. – Можем мы идти в свои комнаты?

– Разумеется, не буду вас задерживать, – Даниэль Мирославович указывает рукой в сторону лестницы. – Надеюсь, вы не заблудитесь по дороге, будет обидно, если вы попадётесь охране.

– Он что, прикрывает нас? Не собирается никому докладывать, что поймал нас ночью в коридоре? – шепчет Крис, когда, пожелав ехидно ухмыляющемуся Даниэлю Мирославовичу спокойной ночи, мы поднимаемся на этаж, где располагается спальное крыло. – Это как-то… Странно.