Шрифт:
— Я тебе не подчиняюсь, — глаза налились злобой, но Тоттель вернулся в строй, скаля свои жёлтые зубы.
Найл осматривался по сторонам, ожидая подвоха. Может, это засада, и сейчас покажутся вражеские эльфы, отступники, примкнувшие к армии против императора. Он приказал держать оборону, держа одной рукой повод, а другую уложив на поясной нож, и приблизился к фигуре в капюшоне.
— Какое у тебя послание для меня? — поинтересовался, пытаясь разглядеть лицо.
Незнакомец спешился, смотря на Найла снизу вверх.
— Ты учтив, если так приветствуешь будущего императора. Если ты перейдешь на сторону победителей, мы примем тебя.
Переговорщик расхохотался.
— Спасибо за предложение, но я уже на нужной стороне, — ответил на это. — Пора менять законы, — довольно громко сказал он. — Твой брат передает тебе привет.
— Почему же он сам не пришел сюда? — скривился Найл. — Или же боится чего-то?
— Альфу, — сказал Леотард, но поправил себя, — Игэнгальвуру нечего бояться. Но он просил привести тебя.
— Ты глуп и наивен, если думаешь, что я пойду с тобой! — гордо вскинул голову Найл.
— Что ж, — Лео отборосил капюшон, и только теперь Найл понял, что перед ним не эльф. — Тогда ты пойдешь против воли.
Леотрад разбежался, подпрыгивая, и тут же превратился в дракона, намереваясь схватить Найла лапами, но тот мгновенно среагировал, соскакивая с коня, который, испугавшись, тут же унёсся вскачь вслед за лошадью Лео.
Выхватив нож, Найл метнул им в большого черного дракона, но острое лезвие, просвистев слишком близко от крыла, не нашло цели.
План Реймы провалился, и привести на болото Найла, за которым должны были последовать остальные, попав в оцепление, Лео не смог.
— Так и знала, — фыркнула она, командуя людям выступать в атаку. Ей хотелось одержать молниеносную победу, о которой будут слагать легенды, но теперь пришло понимание, что требуются жертвы. Посылать сильных магов не следовало, слишком большие риски, потому Рейма отправила тех, кто посеет смуту. Просто для того, чтобы как следует проредить отряд императора.
— Я поговорю Найлом, — Альф сделал пару шагов вперёд, но его запястье перехватила эльфийка. Бросив взгляд на их руки, Альф поднял глаза.
— Тебе там не место, — заявила она. — Вы встретитесь, но в безопасности.
Послышались крики раненых, а Леотард пролетел над отрядом Найла, опаляя врагов огнём. Альф видел, как на друга действует магия эльфов, как сопротивляется он ветру, пытаясь улететь, как тянутся зелёные путы от земли, намереваясь обвить его тело, как Найл достаёт очередной нож, примеряясь к броску.
— Там мой друг, и мои люди, — резко дёрнул Альф руку, — какой я импер, если готов смотреть на то, как сражаются за меня, а сам сидеть здесь? — и он выбежал из укрытия.
Рейма сжала зубы, смотря на удаляющегося Ингальвура, и скомандовала двум отрядам следовать за ней.
Глава 52
На выжженном поле среди погибших сидел Альф, уронив голову на грудь. Это было только начало, первая битва, в которой им удалось одержать победу, но какой ценой?
Половина отряда Найла была повержена, остальные захвачены. Сам импер связан и отправлен в один из домов, которые решили использовать на время, как тюрьму.
— Я обязан тебе жизнью, — Леотард подошёл к Альфу, хромая на правую ногу. Рубашка окрасилась кровью и была повреждена с одного из боков. Найл всё же добрался до дракона своими ножами.
Альф видел, как сверкнул метал, улетая в сторону парящего Лео, который не мог улететь, удерживаемый несколькими эльфийскими вихрями. Он ревел, рвался изо всех сил, но преимущество было не на его стороне.
— Ниже, ниже, — приказывал Найл, целясь, пока Альф преодолевал последние метры, разделявшие их. Внутри поднималась буря, он чувствовал, как магия нарастает с каждым прыжком, намереваясь вырваться в тот момент, когда хозяин позволит. И чёрные зловещие тучи мгновенно потянулись к центру, соединяясь в одно большое тёмное полотно, закрывающее собой небо.
Сражающиеся подняли глаза вверх, понимая, что среди них есть тот, чья магия настолько сильна, что готова разразиться тысячами молний, способных убить противника. Озираясь по сторонам, они пытались определить, в ком именно скрывается такая мощь.