— Если ты хочешь застать там Хаски, то он в отпуске. Кажется, они поехали на родину его жены.

— Да плевать мне на него! — зашипела я. — Пусть там хоть поселится!

— Ты что-то темнишь, Люсинда. И мне кажется, что это не к добру! Тебе нужно сейчас думать о том, как очаровать жениха, чтобы жизнь с ним потом не была тягостным грузом. А ты, вон, в Управление собралась.

— Фринке, — вздохнула я. — Прошу. Просто сделай, как я прошу. И передай королю, если меня вдруг хватятся, что я вернусь к поезду.

— Люсинда? — моя бывшая коллега Мики явно не ожидала меня увидеть. — Что ты здесь делаешь? То есть… То есть, я хотела сказать, Ваше Высочество…

Я сдержанно улыбнулась и даже приобняла девушку, клюнув воздух возле ее щеки.

— Пришла вас всех проведать…Столько воды утекло.

Мике приподняла бровь.

— Ты раньше не особенно стремилась сюда.

— Верно. Но я уезжаю. Возможно, надолго. Мне хотелось бы в последний раз побыть здесь, насладиться атмосферой, что царит в Управлении…

Девушка прищурила взгляд.

— Выкладывай, что случилось.

Вздохнула.

— Дай мне дело о пожаре на фабрике Лимониссо.

— Что?! Но ты понимаешь, что мы никому не можем предоставлять дела без разрешения на то начальника Управления?

Я дернула плечом.

— Но Хаски же в отпуске.

— Откуда ты знаешь? — Мике удивленно округлила глаза. — Ты так его и не забыла, верно? Поэтому хочешь это дело?

— Мике… — зашипела я, невольно оглядываясь, насколько плотно прикрыта дверь кабинета. — Я, может, хочу этого наглого выскочку сместить с его поста! Пусть отправляется обратно в Порт-Хофленд, откуда он и приехал.

— Но Люсинда. Я же говорю, что не могу тебе принести это дело.

— Я гляну одним глазком.

— Лю!

Вздохнула. Ладно. Если обычные уговоры не помогают, придется идти на подкуп.

— Мда? Ладно, ладно… Слушай, ужасно натерла ногу… — я выставила вперед ярко-алую туфельку, на которой отчетливо читался логотип дизайнера «Монэ Иллео» с рисунком в виде маленькой шестеренки.

Я чуть улыбнулась, заметив, что Мике завороженно уставилась на туфли.

— Ужасно неудобные. Ты не могла бы со мной поменяться на часик?

— А? Поменяться? Но, Люси… Это же Монэ Иллео!

— Да, — зевнула я. — Он часто бывает во дворце Ниар-Рок со своими коллекциями. Это — последний писк сезона. Жаль, что мне немного малы.

Я знала, что у нас с Мике приблизительно один размер.

— Ты хочешь поменяться, да? Давай. Хоть немного похожу в такой дорогущей обуви! — восторженно сказала девушка.

Я сняла туфли, надев разношенные балетки бывшей коллеги. Мике влезла в мою обувь и едва не заплакала от восторга и зависти.

— Ну как, как?!

— Тебе очень идут. Сразу видно качество и бренд. И они подходят к твоему новому маникюру… — заметила я.

— Да! Я только вчера его сделала! Ох, Люсинда… Какая же ты счастливая! Ты можешь себе столько всего позволить!

Ага. Кроме банального счастья и свободы. Но это уже мелочи.

— Знаешь, они ведь мне никогда не нравились… Эти туфли… — осторожно начала я.

— Ты мне можешь их продать, да? Но у меня не хватит зарплаты!

— Я отдам тебе их за так! — улыбнулась я. — Мне для тебя ничего не жалко. Мы же подруги, дорогая.

Мике восторженно завопила и кинулась меня обнимать.

— Как я рада! Ох, тебе действительно их не жалко?! Люсинда, я так благодарна!

— Кстати, дело… То… О фабрике конфет… Мы же подруги, Мике.

Девушка нахмурилась. Потом перевела взгляд на туфли, которые сели просто идеально.

— Я достану тебе его! — наконец, решилась она. — Но если что, то это не я! Поняла?

Я счастливо улыбнулась.

— Ну конечно!

— Вот это дело, — спустя десять минут Мике положила передо мной увесистую папку.

— Так много?! — выдохнула пораженно я.

— Это довольно запутанная история… — пробормотала Мике. — Хаски бился над ней несколько месяцев. Но у него ничего не вышло.

— То есть, дело не закрыто? — с подозрением спросила я.

Девушка кивнула.

— Увы.

Я с досадой посмотрела на папку. Просто взять и забрать ее я не могу. Значит, придется делать копию. Как хорошо, что как раз на такой случай я запаслась особенным артефактом. В королевской сокровищнице магических предметов было много разных интересных вещиц. А раз у меня туда был доступ, так почему бы и не воспользоваться одной из них?