В углу комнаты множеством когтей была разворочена каменная кладка, в неизвестность вёл полузатопленный туннель.

Я повернулся к Кайраму:

— Похоже, твои подопытные сбежали.

Скелет безразлично ответил:

— Кроме двухголового тролля, там не было никого интересного.

«Тск».

Я надеялся, что из лаборатории вырвались опасные монстры, на которых можно было б поохотиться и отточить навыки, но если тролль был самым страшным из них…

«То это пустая трата времени».

— Ладно, тогда мы должны возвращаться,— я повернулся к Кайраму,— но мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.

— Как пожелаете.

Я протянул скелету листочек:

— Что это?

— План прокачки.

На непонимание скелета я махнул рукой.

«Нпс».

— Продай весь хлам, что ты скопил в своём убежище, и постарайся купить, что-то из предметов на листке.

Огни в глазницах Кайрама задрожали, костлявый палец задвигался по листку, изукрашенному множеством стрелочек и записей:

— Вы тут указали нужные вам предметы и техники?

— Да.

Челюсть скелета щёлкнула:

— Артефакты, увеличивающие магическую энергию, способности порчи и некромантии…

— Ещё не лишними будет информация об оборотнях и тёмная алхимия. Также там написаны примерно нужные мне заклинания. Я не знаю, как они у вас могут называться, поэтому написал с примерами эффектов.

— Ещё есть…

— Там много, потом почитаешь, мне нужны эти предметы, понял?

Огони в глазах скелета разгорелись сильнее:

— Но на аукционах людей этого не достать…

— Знаю. Поэтому отправляйся на аукционы земли демонов. Возьмёшь Самину.

— Хорошо.

— Самина, ценой жизни защищай Кайрама. Мне ещё нужен маг.

Забинтованная голова мумии склонилась.

«Хорошо. А пока ненужные мне нпс отправляются на фарм…»

— Асал, Дарм. Мы возвращаемся.

Оборотень и Алхимик переглянулись:

— Как скажете.

**

Стоило мне вернуться в столицу, как я плотно засел за Проклятую долину и Некромикон. В конце концов, я решил рискнуть и изучить эти два направления тёмных искусств.

И если проклятая Долина была по большей части изучена, то у Некромикона было ещё более половины страниц.

Сотни вариантов проклятий, нежити заполоняли мне голову, но в душе я знал, что большинство мне никогда так и не понадобится.

После библиотеки я сразу направился на уже привычный полигон. Наверное, ни к чему я так сильно не привязался в Тёмной башне, как к этому месту.

Десятки, сотни ударов. Пот стекает по телу, жадно впитывается липнущей к телу рубашкой, но всё это не имеет значения, для меня существуют лишь манекены.

Завершающий удар, и глефа гильотиной сносит чучелу голову.

— Господин, Ирсейн.

Я повернулся к входу, неожиданно в тренировочную комнату зашёл Дарм.

— Что хотел?

Я задал вопрос и сразу двинулся за новым чучелом, водрузил его на место уже разваливающегося старого.

Боковое зрение уловил, что Дарм уж слишком тих, взгляд направлен в пол.

— Что случилось?

Алхимик пальцами начал мять складки мантии.

— Мне давно хотелось спросить, как вам удаётся всё время тренироваться? Даже после такого тяжёлого путешествия в руины?

Я удивлённо уставился на Дарма:

— Разве не естественно после данжа фармить стату и навыки?

Алхимик поднял своё, кажется, уж совсем потерянное лицо.

Моя ладонь соединилась с лицом:

«Как я мог забыть. Дарм же всего лишь нпс».

— Я не знаю, как объяснить. Но...

– Герой!

Из тупиковой ситуации пришло спасение откуда не ждали.

Дверь тренировочной комнаты открылась, и в проходе показался Ордред.

С усмешкой рыцарь дошёл до центра зала:

— Тренируешься?

— Не хочешь присоединиться?

Рыцарь кисло улыбнулся:

— У нас вроде на сегодня запланирована практика Сердца дракона?

— Что нам мешает сделать это после спарринга?

Я уловил скрывавшийся за недовольным выражением лица Ордреда азарт, рыцарь откинул плащ, достал меч:

— Ничто.

Глефа в моих руках извернулась змеёй, атаковала, меч уверенно встретил рывок.

«Ну ничего».

Я ударил глефой вновь, широко замахнулся и…

Ордред беззвучно засмеялся и просто отошёл на два шага: