– Ты чего шляешься по ночам? Согласно правилам, если опоздал до закрытия общежития, то ночуй, где хочешь! Появляться до утра запрещено. Ваша фамилия, молодой человек? Я обязательно доложу о вашем нарушении правил проживания!

– Извините, уважаемая. Не специально я. После случая с Вожаком пришлось отлеживаться в больнице, оттуда сразу забрали на Лубянку. Даже поесть толком не успел, не то что вернуться в общежитие!

– Зорин? Зорин! Голубчик ты мой! Не признала, старая! В темноте-то не особо видно. Глаза уже не те... Заходи быстрее, на улице холод собачий!

Схватив за рукав, женщина буквально втянула меня внутрь.

Проснулся я уже после обеда. Из общей кухни в комнату просачивались чудесные запахи простой стряпни. В животе протяжно заурчало, но я первым делом отправился в душ. Истерзав себя мочалкой и отмыв тело до сухой, скрипящей чистоты, с удовольствием переоделся в спортивный костюм. Эти фраки, плащи и камзолы порядком мне надоели. Хотелось чего-то простого, но максимально удобного.

Бельский вошёл в комнату с гигантским подносом. Разложив все блюда на столе, Артур молча уселся рядом со мной. А я с радостью приметил яичницу-глазунью с беконом и несколько тарелок с мясом магических тварей. Свежесваренный кофе также щекотал ноздри своим пленительным ароматом.

– Ну, герой, налетай!
– Бельский указал рукой на стол и улыбнулся.
– Это в качестве извинений за вчерашнее. Я не сразу понял, что ты хотел побыть один.

Поглотив кусок отбивной, я укоризненно посмотрел на него:

– Ты прощен, но больше так не делай! Очень вкусно! Как у тебя так получается?!

– Люблю готовить?
– Пожал плечами Артур и тоже накинулся на еду.

Поели молча, по-мужски: грязно, с хрустом и с почти щенячьим визгом. Не оставили и крошки.

– Что теперь?
– Артур с довольным видом уставился на пустые тарелки.

– Теперь мы идём в библиотеку.
– Я хищно улыбнулся.
– А по пути ты мне расскажешь, как дела у Седого и моих ребят. У меня от него миллион пропущенных.

– В библиотеку?
– Артур поднял брови.
– А как же награждение? Ты забыл? Ты на днях вожака прикончил и спас город. На всех колоннах и баннерах университета да и Москвы тоже висит твоё лицо! Тебя чествует вся Россия!

– Этот факт как-то отменяет сдачу экзаменов?!
– Я легонько пнул расслабившегося приятеля.
– Вставай, мы идём учиться. Надеюсь, темы билетов у тебя с собой?!

– Кхм... Так их в библиотеке обычно и вывешивают.
– Потупил взгляд Артур.

– Отлично!
– Сказал я и вышел из комнаты. Бельский молнией устремился за мной.

По пути каждый студент стремился пожать мне руку и пригласить на званный ужин. Каждый считал своим долгом отблагодарить меня. Девушки так и вовсе липли, как банный лист к кхм... В общем, блестящая репутация работала на меня, но я бы сказал - перерабатывала...

Здания академии были полностью восстановлены, ничто не напоминало о былой битве. И в этом не было ничего удивительного! Магов земли тут хватало...

Артур вкратце пересказал мне события той злополучной ночи, и я сделал выводы, что всё у моей банды в порядке. Седой, видимо, названивал, сгорая от любопытства, и хотел выяснить, как мне удалось прищучить местную дворнягу. Но сейчас мне было не до него. Потерпит.

Дойти до библиотеки у нас не получилось. Дорогу преградили преподаватели и ректор собственной персоной. По случайному стечению обстоятельств здесь были и Анастасия с Алиной. Эти двое меня преследовали... Не иначе.

– Зорин!
– Окликнул меня ректор.
– А вот и ты! Отлично! Пойдем в актовый зал! Бегом!

– Зачем?

– На награждение! Зачем же ещё! Бегом-бегом! Начало через тридцать минут.

– Но я в библиотеку собирался!
– Запротестовал я.
– У меня экзамены на носу!

Все посмотрели на меня, как на идиота... Даже Бельский. Предатель!

– Отчислю!!!
– Николай Павлович погрозил мне пальцем.
– Ты действительно не понимаешь?! Нельзя отвергать императорскую благодарность!

Тяжело вздохнув, я последовал за ними, как на эшафот. Сейчас мне меньше всего хотелось так бездарно терять своё время. Я только сейчас понял, куда перетекал поток всех студентов... Все стремились в главный зал поглазеть на меня красивого...

Алина и Анастасия, словно кошки, ластились, стараясь коснуться меня то плечом, то парусом длинной юбки. Радовало, что две красавицы пребывали сейчас в каком-то торжественном трепете и не решались со мной заговорить. Любезничать я сейчас не был настроен. Мог и покусать. Ненавидел пустую трату времени!

Зал был наряжен в цвета Империи: черный и золотой. От количества людей рябило в глазах. Мне захотелось смыться. Не то чтобы я боялся публики... Нет. Монарх - существо исключительно публичное! Это у меня в крови! Но по чванным рожам высокомерных магов, я понял, что это собрание может затянуться надолго. Есть такие персонажи, которым только дай слово, не заткнутся, пока не помрут...