Шрифт:
— Генри, что, война началась? — Обеспокоенно смотрел он на нагруженную тележку.
— Хер его знает. — Нервно цапнул я пачку с хлопьями.
— Тогда ничего не продается! — Замахал он руками. — Выгружай! Сегодня магазин закрыт.
«Двенадцать минут сорок четыре секунды» — скрипнул я зубами, отсчитывая время.
Я выдернул пистолет из-за пояса и показал Раджешу.
Тут же дернулся с места охранник, отступая за колонну вне магазина.
— Вот за эту телегу. — Аккуратно положил я пистолет на прилавок. — Вдобавок к деньгам. — Нервно смотрел я на продавца.
«Одиннадцать минут пятьдесят секунд…»
— Руки, мля! Руки поднял в гору! — Гаркнул охранник со входа, направив на меня свой пистолет.
— Майк, это хороший парень. — замахал руками Раджеш. — Он честно платит!
Мой ствол тут же исчез с прилавка.
— С вас двести долларов, — невинно посмотрел на меня индус, взвесив покупки взглядом и накрутив не меньше двух цен.
— Давай терминал, — рефлекторно взял я сотовый из кармана.
— Электричества нет, только наличные, — развел тот руками.
М-мать!
— Телефон тоже бери, — чуть не прорычал я, оставляя смарт на стойке. — Он всяко дороже этого барахла.
«Одиннадцать минут пять секунд…»
Закинул пакет в телегу и быстро покатил с ним в сторону дома.
— Эй, телегу верни! — с акцентом возмутились за спиной.
— Нахер пошел! — Огрызнулся я, огибая выбоины в асфальте и лихорадочно отсчитывая мгновения.
Дважды чуть не упал, один раз чудом избежал внимания патруля копов — у них отчего-то машина работала, и даже люстра беззвучно переливалась сине-красным цветом. А я тут, блин, как иллюстрация мародера…
Но кое-как добрался до подъезда и, зацепив телегу сбоку, кряхтя, попер на свой этаж.
Где-то позади заорал от боли мужик, и я прибавил шагу.
Телега все-таки свалилась, но уже внутри квартиры, а я полетел за ней, кое-как отдышавшись на горе покупок.
«А если я все себе напридумывал? Олух, теперь ни ствола, ни телефона. У ментов же тачка на ходу! А смарт ты, дурак, даже включить не попытался! Хотя если б тот перед Раджешем не заработал — черт бы он мне что отдал».
«Две минуты двадцать пять…» — Сжав зубы, все-таки сосчитал я, заставил себя встать, закрыть дверь и поставил ванну наполняться водой.
«Перо Предвестника» — золотое перо из той крылатой твари, которая по версии всех психиатров мне привиделась в момент смерти отца от лося — я хранил в отдельном пенале, скрывая его существование и от убеждавших меня врачей, и от матери, не любившей все, связанное с трагедией в заповеднике. Тогда быстро пришло понимание, что лучше соглашаться и кивать, и тогда перестанут пичкать таблетками, от которых постоянно хочется спать и бездумно смотреть в стену. В воду его.
Там же, в пенале, никелированный значок отца. Его значки и медали, наградная планка, тяжелая ручка «паркер» и коллекционные монеты. Все — в воду.
Доску из угла комнаты долой, оттуда — тайник с наличными и парой золотых цепочек. Никакого криминала — просто это тоже деньги, и ими тоже платят. Серебряную цепочку с шеи. В воду.
Все, что было в телеге, разорвать и поспешно в воду. Собаку — туда же. Прости меня, пес.
Оглядел получившееся месиво, в которым плавала яичная скорлупа, скомкавшийся порошок, крупа и темно-синие пятна чистящего средства.
Что я творю… Но: «пятнадцать секунд». И ощущение страха, ощущение, что я страшно опаздываю — даже сильнее, чем когда я вскрывал для шефа сигнализацию в ювелирном.
Быстро скинув кроссовки, погрузился в жижу.
«Пять…» «Четыре…»… «Один…».
Тишина, шипение пузырей над водой, тухлый и неприятный воздух, мокрая одежда, оттягивающая плечи.
«Дейв уволит нахрен…».
Звуки улицы через крошечное окошко над ванной.
«Сейчас зайду копы, а я тут…М-мать…Какой тебе институт — в дурку заберут, от клейма не отмоешься…»
И спокойный голос в голове перед тем, как свет в глазах погас.
«Эволюция началась».
Глава 2
Рождение происходило в темноте и холоде, через боль и удушье, через исцарапанное в кровь горло, которое не могло издать крик и вдохнуть для этого воздух. Пока, наконец, тело не согнулось в диком спазме, выкашляв комок грязи, и схлопнутые легкие получили свой кислород. С сипением и хрипом, малыми глотками, я вновь учился дышать, прижимая колени к груди руками и содрогаясь от озноба. Вязкая взвесь закрывала нос и норовила залезть в рот — я ощущал ее языком и выталкивал из себя. Руки чувствовали на коже тонкую скользкую пленку, бок и ноги царапало что-то шероховатое и ледяное, а в левом виске отдавало болью от пульса. Я отвел правую руку и дрожащими пальцами провел по лицу, чувствуя, как поддается и сдвигается с кожи толстый слой грязи. Стало светлее.