Шрифт:
— Хорош! — Пригвоздил босс. — Не давите на пацана. Окажется толковым, никто его в секту не сдаст.
— Лучше бы тебе оказаться толковым, парень, — влез в беседу долговязый.
— Но, если что, кроссовки мне.
— Я кому сказал?! — Разозлился босс.
— Молчим, сэр. Да и это, парень, тебя зовут-то хоть как?
— Генри.
— А хрен ли ты забыл тут, Генри? — Всерьез полюбопытствовал блондин.
— Документы у шефа оставлял, для поступления в институт, — брякнул я первое попавшееся. — Был у родни, когда все началось. Думал, успею на собеседования. Задержался немного в пути…
Немудреная история отчего-то вызвала дикий прилив хохота в салоне машины — даже босс легонько обозначил улыбку, в зеркало видно.
— Задержался, ага. А куда поступать хотел?
— В Эм-Ай-Ти. Да у меня документы с собой! — Потянулся я к внутреннему карману, но блондинистый удержал за локоть.
— Мэру покажешь. — Отмахнулся босс.
— Серьезный парень. Целеустремленный, — с улыбкой прокомментировал долговязый. — Два года ехать за документами.
«Два года», — отозвалось тоской в груди.
— И доехал ведь, — буркнул я. — И до института доеду. Вдруг примут…
— А почему нет? — Задумчиво произнес главный. — Такое происходит, на сроки точно смотреть не будут. Ученых армейские в институты согнали, кормят-поят. Так что цель нормальная, Генри. Нам поможешь — попробую подкинуть в сторону Массачусетса.
Только мне бы на север… Может, стоило показать бумажку из учебника? Да плевать — поздно уже…
— Тебе сильно повезло, Генри, — подал голос лысый. — Не знаю, как ты добирался, но тут ты по самому краю прошел. Тут в двух шагах территория стаи.
Я вопросительно покосился на него.
— Мутировавшие собаки. Шавки дикие. Отожрались. — Со злостью выплюнул он. — Три квартала вымерло.
— Так, перестрелять… — осторожно предложил я.
— Пока стрелять будешь, они резину сгрызут. — Вставил долговязый. — Потом тебя. Им пули — тьфу.
— Туда даже черные не лезут. — Задумчиво кивнул белобрысый.
— Живучие, умные, чертовски быстрые, — медленно проговорил босс, подтверждая.
«И очень вкусные», — хотел было добавить я, но вовремя прикусил язык.
Глава 4
Машина выруливала в сторону центра города — изредка водитель объезжал завалы на улицах, сворачивая севернее или южнее, но общее направление угадывалось — перед капотом уверенно держались серые высотки делового центра. Скорость у нас была так себе — миль двадцать-тридцать в час, иногда падая до уровня хромого на обе ноги пешехода, когда приходилось пробираться через железный хлам или притираться вплотную к домам, чтобы объехать поваленные деревья. Сопровождающие держались настороженно — громких разговоров больше не было, хотя от скуки все равно перешептывались, выглядывая сквозь окна-бойницы.
Через какое-то время попутчики изрядно расслабились — видимо, пошла «безопасная» территория. На всякий случай я запомнил ориентир — разбитое двухэтажное здание справа, сгоревшая вывеска «Пицца Доминго» слева, но особо повертеть головой не дали: меня вновь принялись расспрашивать — откуда я такой удачно взялся. Я же, прикинув, что историй на два года путешествия все равно не придумаю, всунул все «выпавшее» из реальности время в «жизнь у родни в Шайенне, штат Вайоминг», осточертевшую настолько, что решил сбежать и пробовать что-то делать с документами, оставленными у шефа. Для правдивости рассказал о взаимоотношениях с матерью и отчимом — там было что вспомнить, но и пары-тройки односложных предложений хватило. Лезть в душу никто не планировал — без разницы им было, в общем-то, на меня — в пути просто тошно ехать в тишине. Судьба моя от этих разговоров вряд ли изменится — меня нацелились привезти и сдать, а дальше не их проблемы. Пригожусь — отлично, от босса отстанет мэр. Не пригожусь — зато теперь у них есть ключ от ломбарда, и можно будет засесть прямо в нем, а не мерзнуть на верхних этажах «Кэпитал Тауэр». Видимо, оттуда меня и углядели.
То, что я почти местный, никак ко мне не расположило — скорее, вызвало усмешки — я, наверное, слишком перестарался, вставляя в разговор мелкие детали, имена известных в городе людей и названия заведений.
— Не ерзай, парень. — Посоветовал мне лысый, легонько улыбаясь. — Просто сделай дело.
— А что надо-то? — Осторожно полюбопытствовал я о цели поездки.
— Там расскажут, — пресек босс.
— Сказали бы — я, может, инструменты какие захватил с собой. В мастерской все на месте лежит.
Водитель аж затормозил в пол, неуверенно посмотрев на главного — а тот, качнувшись от резкой остановки и чуть не прикусив язык, даже материться не стал, вместо этого обернувшись на меня, словно не поверив:
— Все на месте?
Я же только плечами пожал — мол, вот так. По бокам вдохновленно засопели сопровождающие, явно с подтекстом глядя на шефа.
— Возвращаться не будем, — стало задумчивым лицо босса. — Железки, Генри, у мэра без тебя есть, не ты первый будешь ковыряться. Соображаешь ведь, для чего везем?