Призрачная перчатка, уже достигшая своего предела развития, нуждалась в улучшении. Почему-то верилось, что Летающие Мыши родственны по технике, по крайней мере символ над их ядрами чем-то напоминал символ какадыла. Точно так же было со зрением: когда-то предел, достигнутый с помощью рыбьего мутагена был превзойдён с помощью ядер Летающих Голов. Символы этих типов монстров тоже имели сходство. Алекс даже пытался сделать таблицу, но пока очевидных пар нашлось немного. Второй вариант — сходство Бронированного Червя и Чистильщиков. Но вот тот кристалл жрать не хотелось: к ним прилагались воспоминания о том, откуда их достали, какая диета у их носителя и, как ни странно, самое отталкивающее — слизь, которую они выделяли.

То, что мутаген излечивает тело, Алекс уже замечал. Да и Морозная Ночь не сможет это отрицать, её плечо когда-то было исцелено именно энергией из ядер, правда очень специфических, двойных. Так что не так уж и соврал Алекс, подтвердив, что у него есть целебное средство.

Пока подчинённый занимался своим здоровьем, что бы это ни значило — исцеление ли, или уродование — госпожа задавала вопросы пленникам. Иногда, даже сквозь транс до сознания доходили их вопли. Дело тут не в громкости, а в том, что они подпитаны энергией. «Слышались» они не ушами, а как бы всем телом. Энергетической его частью.

— Ты как здесь оказалась? — вместо «здрасте» спросил Алекс Морозную Ночь уже утром. Исцеление прошло быстро, а вот мутации затянулись. И не было понятно, что происходит, только то, что зона Перчатки достигла стыка с костяным корсетом, но очевидно, что всё, что выше предплечья не поражено энергией. К кисти и предплечью перчатка как бы прирастает, а вот выше, скорее просто прикрывает, обволакивает, будто надета. Не особо беспокоит, хоть и неожиданно: рост не был целью, размер не имел значения. Хотелось чтобы когти стали более «беспощадными». Если единственная царапина тех мышек могла превратить практика в смертного, то, наверное, стоило ожидать и от обновленного оружия чего-то подобного.

— Благодари свою подругу, — хмыкнула Морозная Ночь.

Алекс уставился непонимающе.

— У тебя что, много подруг? — женщина добавила сарказма в голос. — Старейшина Зала Наград.

— Дым Пожара В Зарослях Тростника? А она к этому каким боком?

— Ей стало известно от Главы секты о твоих приключениях в городе Жидкого Пламени, — Алекс понял, кто растрепал. Ну и пусть. — А потом начались какие-то странные шевеления в городе Красного Феникса. Шпионы доложили Северному Ветру, тот попросил совета у деда, Северного Ворона. Старик не стал брать ответственность на себя, вынес на совет.

— И что?

— Решили не дёргаться. Им для чего-то нужны шпионы вражеской секты.

— Присматривают, наверное. Если их устранить, но потом придётся искать тех, кого пришлют взамен, — выдвинул предположение землянин, слышавший не одну такую безумную версию на Земле.

— Не знаю, но твоя подруга просила не убивать никого.

— Не выйдет, — Алекс тяжело вздохнул. — Он видел мои трансформации и предположил, что ты тоже еретик. А теперь ты подтвердила его теорию, повредив каналы. Да и вообще, разве по легенде мы не на другой стороне гор?

— И что делать? Я дала слово… Остаёшься только ты. Весь такой правильный, — Морозная Ночь ехидно улыбнулась.

— Я?! Я не смогу! — в памяти снова всплыл образ бабушки, оттяпывающей топором головы курицам.

— Практики не могут нарушать слово без последствий. Это повредит прогрессу.

— Я ещё ни разу никого не убивал, — Алекс глядел умоляюще, но прятал глаза. Почему-то ему было стыдно в этом признаться именно сейчас, хотя раньше он говорил это с гордостью.

— Зато руки отрывал. А это ничуть не лучше, — припомнила госпожа случай в столице.

— Это была случайность. Специально я бы не стал!

— Придётся!

Перерезать глотку врагу Алекс не смог. Вот испытать на нём обновлённые когти — легко. Не дрогнул ни один мускул и никакого сопротивления в душе не встрепенулось. Потыкал, пучащего глаза от ужаса лысого практика в разные места и убедился, что каналы рвутся на порядок легче, но вот никакой ядовитости не появилось. В принципе, ожидаемо, ведь не все свойства какадыла передались с его кристаллом. Рогов не выросло, зубов тоже. Почему бы с Мышами не быть так же?

— Давай, соплежуй! — ругалась Морозная Ночь, а рука Алекса, сжимающая меч, дрожала, но не могла сделать даже лёгкого движения. Впрочем, много усилий не надо. Летающий меч — это не просто средство для полёта. Его острота феноменальна, когда он наполнен энергией. Взять хотя бы втыкание его в скалу — какой бы острый не был предмет, он не произведёт такого эффекта без волшебства. Лезвие имеет толщину, и даже если оно будет резать материал как масло, то лезвие просто напросто зажмёт с боков — камень же не эластичный. А пока в нём ещё оставалась энергия, влитая при полёте, он мог проникнуть в камень. Волшебным образом. Кстати, вынуть его не получалось, пока опять не подал импульс силы.