А потом Алекс увидел Его. Творение. Те самые бесконечные доли секунды, которые растянулись в Вечность, потому что время ещё не существовало, ибо не было ещё ни одной цепи событий. Оно появилось чуть позже, если можно так сказать в его отсутствие - не было ни позже ни раньше, ни сначала, ни потом.

И тогда наметилось направление, поскольку события выстроились в ряд. Происходящее чем-то напоминало деление клеток или копирование образов в компьютерном редакторе изображений. Мир появлялся из Ничего, дублировался без видимой закономерности, будто двойники из иных измерений каким-то образом захватывались и проявлялись в этом мире.

– Хватит с тебя...
– неожиданно всё прекратилось и пришла чудовищная тоска. На Творение хотелось смотреть бесконечно, ибо нет ничего прекраснее. Как нет ничего более ужасающего.

– Именно. Твой разум ещё слаб. Не стоило тебе тебе видеть и этого...

– Ты проверял меня!
– догадка пришла неожиданно, но истерики не случилось. По сравнению с увиденным - всё в мире кажется мелочью.

– Именно. И я многое понял о тебе, - никакого сочувствия, никакого раскаяния в голосе не было. Только пинок, возвращающий в реальный мир.

Хотя Алекс в этом уже не был уверен. Граница реальности стала очень зыбкой, он почти не чувствовал её.

***

В Дивном Саду произошёл небольшой переполох. Бао Лай, как всегда скорый на расправу, тренировался с мечом, когда заметил, что тень под липой не соответствует положению солнца. Да она вообще ничему не соответствует!

Учитель часто говорила ему, что нужно думать, прежде чем что-то сделать, но с другой стороны, она же говорила, что все боевые навыки должны быть доведены до рефлексов. В бою думать некогда, тело должно действовать само.

И оно сработало. Мерцающее лезвие полетело очень аккуратно, выполняя первую инструкцию учителя: атака не задела ни дерево, ни даже большого количество травы. Это всё сокровища. За их порчу Бао Лая так бы взгрели... Ох...

Однако, и второй урок был усвоен: противник не успел адекватно среагировать, потому что между его обнаружением и запуском в его сторону убойной техники не прошло и мгновения. Тень отделилась от дерева и рванула наутёк.

Ещё серия атак полетела ему вдогонку, но окрик остановил не в меру активного паренька, уже готового броситься за убегающей дичью, как охотничий пёс, подчиняясь инстинкту преследования:

– Отпусти его!
– за спиной Лая стояла учитель, и смотрела на его художества недовольно.

– Учитель, к нам вторгся кто-то! Он же уйдёт!
– парень аж притопывал от нетерпения, так ему хотелось догнать воришку или шпиона. Да какая разница? Главное догнать!

– Некогда тебе гоняться... Тебя ждут усиленные тренировки!
– улыбка, на этом обличии Морозной Ночи обычно выглядела кроткой, но сейчас Бао Лай узнал настоящего учителя. А это тревожно.

– Но я и так тренируюсь только с передышкой на обед, - парень, сейчас выглядящий как громила, сделал шаг назад.

– Этот человек следит за нами уже несколько дней, а ты его только заметил? Придётся тебе потренировать наблюдательность и чувствительность.

Нехорошие предчувствия выжали холодный пот из парня. Тренировки чувствительности это всегда неприятно... Последний раз учитель с сестрой швыряли в него всякими острыми штуками, завязав глаза артефактной тканью, сквозь которую нельзя видеть в магическом зрении. Ту тренировку он прошёл, так что в этот раз будет что-то другое. По опыту он знал, что каждая последующая практика всё более и более ужасна.

Парень сделал ещё шаг назад, но почувствовал, что ему в спину уткнулось остриё меча.

– Братик, ты всё ещё станешь спорить, что не заметишь и дракона, если не уткнёшься в него лбом?

Ну что сказать? Спорить бесполезно, сестру он не заметил. Обернулся, чтобы признать свою ущербность и понял, что всё гораздо запущеннее: за спиной стояла не только сестра, но и Дым Фимиама со своей зверюгой. Из пасти пандокота торчал кусок чёрной тряпки.

Зависть обуяла парня, но ненадолго. Следующее указание старшей Дым обнадёжило, что впереди ещё возможна встреча с тем неизвестным:

– В следующий раз делай вид, что не заметил его, понял?
– голос звучал строго.
– Не смей швыряться убойными техниками, пока не выяснил, кто там прячется!

– Ну я же чисто рефлекторно...
– попытался было оправдаться Бао Лай, но заметил голую белоснежную кожу, открывающуюся в разрезе на одежде девушки. Края рассечённой ткани носили след его техники, которой он швырнул в шпиона, уж на то, чтобы понять это, его чувствительности хватает. Всё это заставило парня густо покраснеть, чем вызвал хихиканье сестры.