– Честно говоря, я просто хотел вырваться из Твоего Храма, - Алексу описанного выше умения явно не хватало, - а вот теперь не знаю.

– Твой спутник уже охраняет тело, вытащенное наружу. Это неактуальная просьба.

– Могу я научиться языку Первого Эона?

– Он точно тот же, - удивился слепок сознания.
– Мы же на нём говорим сейчас. Может, ты имеешь ввиду возможность читать? Хочешь узнать, что в нашей Книге?

– Да, - ответ односложный, но вполне конкретный.

– Да будет так!
– и ангелы могут быть не только кроткими, но и краткими.

Добавка

Первое поколение разумных

С дегенеративными крыльями (гибрид с человеком):

Каменная книга:

.

Часть одиннадцатая украшена бабочками

В краткие моменты привалов Алекс раздумывал над произошедшим. Почему они набрели на место, где хранится Книга Утерянных Добродетелей Первой Расы? Как такое могло быть? Какова вероятность того, что его «покровитель» рассказал, что ему интересна такая Книга (правда, другого эона) и вот он её находит. Какова вероятность того, что из всей бесконечной (скорее всего) Вселенной, эта книга окажется рядом, всего в нескольких днях пути?

На последнюю часть вопросов ответа не было, а вот относительно первой порции имелись догадки.

Не зря, ох, не зря практики отключают теменную чакру! Что такое эта Воля Мира, транслируемая через неё? Уже несколько немыслимо старых по земным меркам и опытных существ подтвердили, что этот Пузырь не связан собственно со Вселенной. То есть в этом конкретном месте воля может быть только этого мирка. Тут версий может быть две: вряд ли подобие артефакта хранения может обрести собственный разум. Скорее речь о неком эгрегоре, сумме намерений всех существ этой микровселенной. То, что земные фантазёры называли роевым интеллектом, коллективным бессознательным, и, собственно, эгрэгором.

Из этого следует неприятное: если воля мира - это сумма, то вклад отдельных слагаемых, вероятно, неодинаков. Для мира практиков он, очевидно, пропорционален уровню развития. А кто самый крутой хер на этой горе? Нет, вовсе не Моросящий Дождь. Его анальный сфинктер нервно подёргивается каждый раз, когда он говорит о том, кто спит под горами.

Очевидно, что в прямом конфликте ему не справится со Спящим. Да и, похоже, всей их секте (не местной, Горной Реки, а той, снаружи) он был не по зубам. Оттого и прибегли к запечатыванию, а не уничтожению.

И тогда возникает вторая версия: вклад в Волю Мира может быть и вовсе непропорционален. Не зря же Моросящий Дождь так переживает о сохранности печатей, которые слабнут. Чудовище может проникать во сны, даже общаться вне их. Спящий способен перемещать предметы и практиков в реальном мире. Он заразил его своей энергией настолько, что техники практиков-людей приводят к уродствам во внешности. И монстры этого мира порождены его «дыханием». То есть он, фактически, везде. Он влияет на мир гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд.

Тогда, у руин секты, он взял под контроль Алекса не просто так - все остальные практики выполняют технику защиты теменной чакры, а Алекс ею пренебрегал сознательно. И вот результат - он оказался во власти чудовища. Можно сказать, что сейчас он тоже под ней.

– Эй, старик. А ты практикуешь защиту теменной чакры?
– спросил Алекс своего попутчика.

– Если я так поступлю, то не смогу связаться с Хозяином Снов, - ожидаемый ответ Тоскливых Кудрей подтвердил правоту размышлений.

– А как ты пришёл к этой мысли? Вроде бы всем членам секты Горного Ручья предписывается закрываться от Воли Мира.

– Не специально. Лет сто назад я был ранен. Глупо вышло, несчастный случай.

– Монстр забежал в секту? Я думал, ты её не покидаешь.

– Монстр, да. Но секту я покидаю и нередко. Это случилось снаружи...
– проигнорировал ехидство старый практик.
– Так вот, я потерял сознание и довольно долго бредил, как в один момент сознание прояснилось и я оказался на берегу океана. И в шуме его волн услышал шепчущий голос, предложивший мне помощь, - Тоскливые Кудри замолчал, но Алекс без труда продолжил историю:

– Помочь справиться с Белым Тигром и получить исцеление от травмы? А для этого посоветовал тебе создать печать Обмена, так как старейшина Ледяной Скалы был весьма крут. Только непонятно, зачем надо было уничтожать его клан? Неужели только для приманки? Можно и парой человек было обойтись.

– Спящий Хозяин так и приказал, но я не смог остановиться. Они все похожи на лицо, все напоминали мне Белого Тигра. Я... я... Я убил их всех! Стариков, женщин, детей! Они все как Белый Тигр...

Старик замолчал, скрипя зубами принялся выполнять какие-то дыхательные упражнения, чтобы успокоиться. Воспоминание о резне, что он устроил, здорово его взбудоражило.