«Приготовиться к развороту», - в голове грохнул голос капитана и Жеребец продублировал предупреждение голосом, усиленным энергией.

Туша корабля чудовищных размеров повернусь на юг, к океану. Жеребца это белее чем устраивало: как раз по пути будут земли секты Замороженного Гиацинта.

Добавка

Монстры на марше:

Битва за секту Горного Ручья:

.

Часть двадцатая не принесёт покоя и не поставит точек

– Я уже решил, что ваше испытание никогда не закончится, - ухмыльнулся Моросящий Дождь, созерцая два обнажённых тела. На удивление, только у одной имелись подобия гусиных крыльев, а второй вовсе не получил никаких дефектов. Да и у женщины мутация не объясняется способом практики.

– Одевайтесь. Ты должен кое что сделать для меня, зверь. Нужно починить печать, удерживающую твоего хозяина. Ты тоже идёшь с нами. Что-то не так с твоим телом, мне нужно это изучить.

Смущённая Дым Фимиама, хоть и понимала, что Моросящий Дождь разглядывает не её наготу, а особенности, спрятанные в новом теле, всё равно очень смущалась. Но почему-то вовсе не боялась того, что самый сильный практик этого мира заметит, что Книга Утерянных Добродетелей стала частью её.

Да, каменная таблица больше не принадлежит Алексу. Сродство с ним ничто по сравнению общих черт с практически нефилимом, прорвавшимся на новый этап за счёт Книги.

Пока непонятно, с чем кроме зашиты, может помочь книга, но уже очевидно, что это сокровище делает Дым Фимиама очень особенной.

– Проверь, есть ли в твоём свитке Чернила, - приказал Моросящий Дождь.

Алекс не сразу понял, что ему сказали: вроде бы он скрывал обладание особым свитком от своего истязателя. И проверил, не поняв, что имеется ввиду подделка свитка только касающегося алхимии. Естественно, они там были, свиток-то содержит информацию ещё и о печатях и артефактах, но озвученные материалы привели Моросящего Дождя в уныние:

– Идём, осмотришь печать. Возможно, её удастся восстановить и без Алмазного Угля и Мочи Саламандры.

Пока ещё новоявленные практики этапа Формирования Ядра не умели мгновенно перемещаться, так что им помог Моросящий Дождь. И это путешествие стало откровением. Чем-то похоже на технику перемещения, которой владеет Алекс, но теперь не нужен визуальный контакт с точкой прибытия. Чувствовать её вполне достаточно.

Возможно, тот свиток родился, когда какой-то практик третьего этапа придумал упрощение для своего ученика? Такую причину изобретения техники прыжков Алекс посчитал вполне правдоподобной. Слишком уж знакомым показался этот прыжок с помощью «старшего товарища».

– Там, - указал Моросящий Дождь на печать.
– Изучи её, а потом...

Что должно случится потом он не договорил: где-то далеко началось небесное испытание и оно соответствовало какому-то чудовищному уровню! Это-то уж Алекс, переживший три, мог определить. На его памяти ни одно не шло ни в какое сравнение с тем, что происходит сейчас.

– Изучай печати, мне нужно проверить, что там происходит, - сказал Моросящий Дождь и исчез.

– Алекс! Что с нами будет?
– запричитала Дым Фимиама. Моросящий Дождь и раньше наводил на неё практически суеверный ужас, ведь в секте к нему относились как ко всемогущему божеству.

– Я не пророк, ты же знаешь!
– проворчал Алекс, пробираясь к сломанной печати.

– Алекс! Спящий говорит со мной! Скорее, почини печать! Он хочет вырвать из моего тела Книгу!

Не успел.

Во-первых, осмотреть Алекс ничего не успел, он даже не знал, что нуждается в ремонте, не говоря уже о потребных материалах.

Во-вторых, знак, уже подточенный ранее, осыпался в мгновение ока. Никто бы не успел стабилизировать то, что уже не работает. Кусочек формации сохранял лишь форму, а функционально давно не действовал.

Наверное, именно так появлялся джин из лампы Алладина. Тёмный дым, будто бы вытек сквозь тонкую щель в формации и сгустился в существо, очень похожее на человека, но имеющие звериные черты. Не как хентайные фури, а, скорее, как супергерои из комиксов: только мелкие штришки намекали, что это не человек: ногти больше похожие на когти, но на вполне человеческой кисти. Глаза, внешне обычные для азиата, карие, с белком и радужкой, имели зрачки животного. Зубы, которые он демонстрировал, улыбаясь, слишком острые, как и уши - также заострены.