— Что же именно вы имеете ввиду? — спросил я.

— Давайте мы отойдем в сторонку, — предложила Миа, заставив меня насторожиться. Интуиция вдруг подсказала, что тут дело не чисто. Аудитор всю проверку не стесняясь никого высказывала свои замечания и комментарии, а тут вдруг захотела переговорить лично. Что-то тут не так.

— Господин Мураками, ваш ресторан конечно же впечатляет, тут без всяких сомнений и лести, говорю как есть. К тому же сильный резонанс в прессе сделал свое дело — все теперь говорят только о вас. Вы прошли почти все проверки, — она постучала карандашом по блокноту. — Но…

Аудитор замолчала и вдруг взглянула на меня совсем по другому. Теперь это был не холодный взор проверяющего, а горячий взгляд хищницы.

— Есть один момент.

— Какой?

— Вы же ведь понимаете, что от моего решения многое зависит?

— Понимаю, — насторожился я еще сильней.

— Я могу как выдать вам разрешение, так и отказать. На самом деле это не так сложно.

— Я не совсем понимаю к чему вы ведете, — ледяным тоном сказал я, хотя все прекрасно понимал. И от этого становилось противно, словно я наглотался болотной тины.

— Ну что ж, давайте я скажу прямо, — хищно улыбнулась Миа. — Небольшая денежная премия для меня ускорила бы выдачу разрешения. Сумма не такая большая, как может вам показаться. За вами ведь целая корпорация. Думаю, вопрос о сумме даже не стоит, когда на кону такое огромное мероприятие.

— Вы просите у меня взятку? — прямо спросил я.

— Верно, Кенджи. Именно так, — ответила Миа.

И ее красные губы растянулись в ядовитой улыбке.

— Нет.

Переступить через себя и свои принципы я не мог. К чему тогда было это все? Внутренние проверки, контроль, суета и волнения? Если можно просто дать денег и решить вопрос. Просто взять и втоптать в грязь принципы справедливости. Но кому мы сделаем лучше? Самим себе? Нет. В итоге мы только навредим клиентам, которые придут к нам. Как мы будем смотреть им в глаза и что говорить, когда они найдут у себя в тарелке, скажем, муху? Что мы просто решили вопрос с аудитором за деньги и она нас не проверяла? А если об взятке просочится информация в те же СМИ? Это будет полный крах. И как я тогда буду смотреть в глаза Сатоши Ито? Остальным журналистам, которых приглашал? Да всему Токио как потом в глаза посмотрю, кто видел меня в телевизоре и кто верил мне?

— Нет. — Твердо ответил я на предложение аудитора.

— Что? Я не совсем поняла.

— Я говорю нет. Взятку мы вам давать не будем. Как и кому-то другому. Мы лучше пожертвуем участием в форуме, чем запятнаем свою честь и репутацию. Мой ответ: «нет».

Некоторое время Миа молчала, пристально глядя на меня. Потом произнесла:

— Ну что же, — удивительно, но она не разозлилась на этот ответ. — Это ваше решение.

— Верно, — ответил я. — И оно окончательное.

— Знаете, я не сомневалась, что вы именно так и ответите. Чутье у меня такое было, — задумчиво произнесла Миа.

— Но тем не менее озвучили предложение, — холодно сказал я. — Чутье вас не подвело, с чем я вас и поздравляю. А теперь позвольте я вас проводить на улицу. Полагаю проверка закончена и мы ее не прошли?

— Нет, еще ничего не закончено, — ответила Миа. — Да не спешите вы так!

Она добродушно рассмеялась.

Но мне было не до смеха. В душе было гадостно и хотелось как можно скорее выпроводить эту дамочку из заведения.

— Кенджи, я вижу вы сильно оскорбились моим предложением?

— Именно так, — честно признался я. — Поэтому давайте не будем затягивать нашу встречу. Думаю, вам стоит ехать в другой ресторан — возможно, там будут более сговорчивы, чем я.

— Мне уже никуда ехать не нужно, — ответила Миа, пряча карандаш и записную книжку в карман.

— Это еще почему?

— Потому что вы прошли самую последнюю проверку.

— Я не совсем понимаю…

— Видите ли, одним из важных пунктов политики форума «Цифровой мост-2024» является прозрачность и честность. Мы ни в каком виде не принимаем нарушения закона и тем более коррупцию. Поэтому одним из важных, а самое главное секретных пунктов проверки является проверка коррупционных рисков. И вы ее прошли.

— Постойте, — растерялся я. — Вы сейчас только что…

— Верно! Это было не настоящее предложение, а проверка. В аудиторском отчете вы можете в этом потом убедиться. Вся процедура оговорена и согласованная с нашим руководством. Вот такая у нас работа, — пожала плечами Миа. — Ходить и предлагать взятки. Я извиняюсь, что была вынуждена вас ей подвергнуть, но таков уж мой аудиторский долг. Если бы вы не то, что согласились, а даже начали раздумывать о том, чтобы дать мне взятку, вы бы точно не прошли проверку.

Я молчал, внимательно смотря на Мию. Она что, шутит? Или действительно проверяла?

— Восемьдесят процентов ресторанов, которые я посетила, проверку не прошли. Слишком большой у них был соблазн решить вопрос участия в форуме за деньги. И потому они в пролете. Оставшиеся двадцать процентов не проходят по другим критериям — до последней проверки они даже не дошли!

— Постойте… — сказал я, вопросительно глянув на Мию.

Та улыбнулась. Сказала:

— Верно, господин Мураками. Ваш ресторан «Белый Тигр» получает разрешение на прием гостей форума. Вы победили!