На первый взгляд Рен выглядела хрупкой, почти нежной. Однако, в её спокойном, проницательном взгляде, обращенном на разложенные на столе бумаги, чувствовалась сталь. Она была не просто красива, она излучала силу, темную, дикую, какую следует опасаться.

— Добрый день! — первым произнес я, поклонившись.

— Кенджи Мураками! — воскликнула Рен, вставая с места. — Добрый день! Рада тебя видеть! Проходи, чего встал у порога? Желаешь чего-нибудь? Чай? Кофе? Может быть, чего-то покрепче?

— Нет, благодарю, — ответил я.

В просторном кабинете я почувствовал себя неуютно. Сама атмосфера тут была тягучей и давящей, словно на кладбище.

— Наслышана про твои успехи, — произнесла Рен, пристально глядя на меня. — Никто не ожидал, что «Белый Тигр» вырвется вперед и обойдет самого «Золотого Дракона»!

— Я и сам не ожидал.

Рен улыбнулась.

— Скромничаешь! Каждый твой миг пребывания в корпорации «Спрут» наполнен невероятным и удивительным. Настоящее волшебство! Или удача. Уж тебя она любит, это точно. Ты ведь начинал в «Красном фонаре», не так ли?

— Верно.

— Потом оттуда, из простых разнорабочих, перешел в шеф-повара. Удивительным образом вновь отстроил «Красный фонарь», который сгорел. А потом уже попал и сюда. Но и здесь не успокоился. Неделю работаешь, а уже «Белый Тигр» вытянул на участие в форуме. Чего ждать далее? Организуешь поглощение нашего конкурента? — Рен хохотнула. — В чем твой секрет, Мураками?

Я пожал плечами.

— Никакого секрета нет. Я просто выполняю ту работу, которую мне поручили. И не отступаю.

— Это хорошая стратегия, — кивнула Рен. — Поэтому я и пригласила тебя сюда. Во-первых, поздравить. Ты сделал многое для «Спрута». Участие в форуме нам очень важно. Во-вторых, хотела узнать твой секрет! — Рен улыбнулась, но в глазах веселья не было. — И в-третьих, хотела с тобой поговорить кое о чем.

Она кивнула на диван.

— Присядь.

Я сел. Она села рядом.

— Ты очень способный парень, Мураками, — сказала она совсем другим тоном. Теперь веселья в нем совсем не ощущалось. — Я это вижу и ценю. Такие сотрудники нам нужны.

— Что вы имеете в виду?

— Я хочу сделать тебе одно предложение. Под моим управлением находится несколько отделов. В некоторых из них не закрытые вакансии, — она сделал паузу. — Сейчас ты обычный служащий в отделе стратегии у Садзуки Масао, не так ли?

Я кивнул.

— А если я тебе предложу кресло начальника санитарного отдела? Будешь работать под моим управлением, получать зарплату в разы больше той, что есть сейчас у тебя. Ну и полномочий больше. Собственный коллектив. Я вижу, что у тебя есть потенциал. Вот и предлагаю этот потенциал использовать на полную мощь. Ну, что скажешь?

Я не ожидал такого поворота беседы. Предложение Рен Ямато было весьма аппетитным. Но что-то настораживало. Я словно почувствовал неприятный холодок, пробежавший по спине.

Когда глава другого клана делает тебе интересное предложение нужно быть максимально осторожным. Возможно, это ловушка. Рен конечно же не знает о том, что я придерживаюсь нейтралитета. И даже если скажу ей это сейчас, она в это не поверит. Она наверняка думает, что я пешка Абэ. И предложив мне хорошую должность, хочет переманить меня на другую сторону, ослабив позицию врага. И этот шаг вполне логичен. Только опасен. Ведь где гарантия того, что я не полностью переметнусь на другую сторону? Рен должна это понимать. Тогда в чем подоплека? Если соглашусь, просто через некоторое время уволит меня под любым маломальским предлогом? А вот это уже вероятней.

Черт, как же я не люблю эти офисные интриги!

— Ну, что скажешь? — повторила Рен, пристально глядя на меня. — Поверь, от такого предложения нельзя отказываться.

Ага, понятно. Намекает на то, что если откажусь, то точно заработаю себе врага. А враг в виде заместителя Президента компании — это конечно сильно. Гарантированный смертельный приговор.

— Госпожа Ямато, — обратился я. — Сейчас мне предстоит выполнить очень большой объем работы, касающийся «Белого Тигра». Разрешите взять паузу с вашим предложением? Оно и в самом деле очень заманчиво, но я привык доделывать порученную работу до конца.

— Понимаю, — кивнула Рен. — Хочет взять время на раздумье?

— Верно.

— Хочу тебе еще кое-что сказать. В том отделе, где ты сейчас работаешь, у тебя нет перспективы роста. Это я тебе точно говорю. Судзуки Масао не даст тебе продвинуться вперед. Посмотри на его отдел — одни лентяи. И если бы не ты, то курируемый ресторан просто бы не прошел проверку. Вот тебя сейчас и будут нагружать работай, потому что видят, что ты пашешь как лошадь.

— И все-таки, можно мне взять тайм-аут для раздумий? — настаивал я.