– Хах… идиоты. Вы видели не тварей, а дети, – мысленно ухмыльнулся Лок, – И вам дана честь отдать свои поганые тела и души, чтобы порадовать ее.

У Лока были большие планы на будущее, и Морбург подходил для старта просто идеально.

– Эх, молодой мэр, что отчаянно боролся со страшными тварями. Просто герой, что хотел спасти своих горожан, и чудом остался жив, – декламировал в голове Лок, – Да его нужно повысить. Не-е-ет! Приблизить к самому герцогу, сделать советником или и того выше.

Да, Лок был до невозможности честолюбив, чего при его работе секретарем было не заметить Иову и другим. Парень хорошо делал свою работу, допоздна засиживался с бумагами, старательно создавая образ простого трудоголика без амбиций. Но… никто, кроме нее, не знал его истинной натуры, его жгучего желания быть полезным и возвыситься.

Погруженный в свои мысли, Лок вздрогнул от буквально выбитой двери. Он ошарашенно перевел взгляд туда, и заметил Арно с бешенным выражением лица. На сапогах солдата была кровь, что уже отпечаталась на дереве небольшого порога.

– Что… что вам нужно, Арно, – проговорил Лок, – Почему вы врываетесь в мой…

– Сейчас не время для всего этого!, – прорычал Арно, – Под городом твари, и они пожирают жителей.

Глаза Лока непроизвольно расширились.

– Я не планировал так рано… еще не куплено достаточно амулетов для городской стражи, дети не достигли пика силы…, – проносились в голове Лока.

– Но… откуда… что это за… твари такие, – торопливо прокричал Лок, что встревоженно смотрел на главу стражи.

– Не знаю, только сейчас троих моих людей сожрали какие-то твари, а до этого девочку. Может и еще кого из бедняков, – прошел прямо к столу Арно, – Нужно вызывать отряд Дэи, и спускаться под землю.

На Лока сейчас было страшно смотреть – на лице застыла гримаса, холодный пот каплями стекал по лбу и переносице, в глазах плескалось отчаяние, надежда и какая-то грусть.

– Я… не…уверен…, – начал мычать Лок, стараясь оттянуть неизбежное, – Ваша стража… может… смогут…

Арно вперил тяжелый взгляд в мэра.

– Нет, моих людей выпотрошили, как свиней, на заднем дворе у мясника, – рычал глава стражи, – И они беззащитны против этих тварей.

– У меня… скоро будут… амулеты для вас, чтобы…, – продолжал мычать Лок, – Они… помогут… выстоять.

– Да срать мне на все амулеты, эти твари могут перебить полгорода, пока ты решишься действовать, – сорвался на крик Арно, – Я не собираюсь рисковать людьми и жителями.

Лок даже не заметил резкого перехода на «ты» и откровенной брани из уст Арно. Он был в полнейшей прострации. Его рука машинально потянулась к амулету, что теплился на груди. Он так делал в минут полнейшего отчаяния, когда просил защиты и покровительства богини. Вот и сейчас его движение не укрылось от глаз Арно. Тот подозрительно посмотрел на мэра, и заметил металлическую цепочку на шее.

– Прошу меня простить… за резкие эмоции, – чуть спокойнее произнес Арно, – Но времени ждать нет. Нужно спасать город.

– Да-да-да, я… согласен, – на автомате произнес Лок, – Давайте пошлем гонца в Асторию. Напишите сообщение, а я найду надежного… человека.

– А что вы сжимаете кулак у груди… вам плохо, – с серьезным видом отозвался Арно, – Может, вам немного отдохнуть? До меня доходили слухи о вашей... работоспособности.

– Нет-нет, все хорошо, – покивал головой Лок, – Новости вы принесли слишком… тяжелые и… неожиданные. Еще этой напасти нам не хватало.

– Да, но нужно подавить заразу в зародыше, – твердо произнес Арно, Я могу присесть и написать сообщение здесь?

– Да-да, конечно. Только вот… кого же отправить с донесением, – тихо проговорил Лок.

– Не переживайте, у меня есть надежные люди, что доберутся до храма Дэи примерно за неделю, – ответил Арно, садясь за письменный стол.

– Неделя…это… довольно быстро, – отозвался Лок.

– Да, но за это время нужно наладить усиленное патрулирование, особенно бедных районов, – бурчал Арно, активно водя пером по листу бумаги, – По сколько же человек выставлять патрули, если трое погибли за десяток минут…

Арно сидел, погрузившись в свои мысли, и писал послание, а Лок неподалеку пребывал в разбитом состоянии.

– Кажется, у меня не получится порадовать мою богиню, – мысленно сокрушался Лок, – Все усилия последних месяцев напрасны, а столько планов… столько планов. Но, может, получится как-то перехватить этого гонца…

– У вашего гонца есть лошади на смену?, – отозвался Лок, – Все же ему в пути быть очень долго.

– Да-да, парочка есть, а новых будет брать на постоялых дворах, – тихо проговорил Арно, занятый письмом.