– Го…спо...дин Арно, продолжил стражник, – Там… мяс..ниц….ая, му..ика у….било.

– Ну и что? Кто и за что убил?, – раздраженно отозвался Арно.

– Так…эта, тварь какая-то. Башку проломила лапой черной, бах, и усе… утащила к себе, – с натугой проговорил стражник.

Арно мысленно выругался, резко стал прямым, как копье. Он быстро пристегнул ножны с мечом к поясу, взял с полки несколько странного вида шариков, и быстро поравнялся с подчиненным.

– Давай, быстро веди, где там эта тварь.

Переплетение улиц, горожане, удивленно смотревшие на бегущего главу стражи, и чувство тревоги, что поселилось в душе Арно.

– Не может быть… чтобы твари и в Морбурге, откуда они… взялись, – проносилось у него в голове.

Вот показалась мясницкая, а у нее мужик, что отчаянно вопил, размахивая коротким топором из стороны в сторону. Вдруг его оружие выпало, и он опустился на колени, хныча и вопя.

– Эй, мужик, в чем дело?, – грозно проговорил Арно, – Проведи меня к стражникам на задний двор.

Глаза мужика расширились, лицо исказилось, и на нем проступил животный ужас.

– Не…не, -не-е-е-е-е-т, всех убило!!!, – стал орать тот дальше.

Арно нахмурился, достал меч из ножен, кивнул стражнику рядом и медленно стал обходить здание.

Три, пять, семь, десять шагов, пятнадцать, и вот Арно заворачивает за угол, чтобы оторопеть от луж крови, частей оружия и доспехов, конечностей и головы своего солдата.

– Вран, сколько людей в отряде?, – проговорил я, сидя напротив своего заместителя поневоле.

– Опытных наберется… двадцать, молодняка еще… тридцать-сорок, – задумчиво произнес зам.

Меня немного удивила его задумчивость. Как можно управлять отрядом, если даже не знаешь, сколько солдат в подчинении?

– А точнее?, – удивленно произнес я.

– Ну… у нас не так развит счет, да и… смысл молодняк считать, если после первой битвы останется штук пять, – развел руками Вран, – И они уже будут считаться опытными.

– А как вы сражаетесь, если такой низкий уровень выживаемости в отряде?, – новый вопрос от меня.

– Сражаемся… выжи… что?, – немного выпучил глаза гоблин, – Впереди опытные воины, по бокам молодняк, стоим в ряд и деремся с людишками, эльфами и гномахами.

Ухо резануло от этого «гномахами», но не стал на этом заострять внимание. Сук, помнится, тоже как-то по своему произносил другие расы. Видимо, это какой-то местный фетишь. А вот с боевой тактикой, подготовкой, снабжением и прочим были бо-о-о-льшие проблемы тут.

Я не был в этих делах спецом, просто по прошлой жизни любил поиграть в RTS и пошаговые стратегии, разные там симуляторы. Согласен, тренажеры для управления отрядом так себе, но хоть что-то. Оставался вопрос с запасами еды и воды.

– Слушай, а чем вы питаетесь? Источника воды я не видел под землей, – продолжал заваливать вопросами опытного гоблина.

– Ну… едим пауков. Ты сам пробовал их лапы, вкусно…. что могу сказать, – с готовностью начал Вран, – Еще встречаются съедобные корни. А вода… ну, с этим сложно. В пещерах ее нет, поэтому приходиться выходить за пределы пещеры, а там…

– Пауки, которые могут убить гоблинов, – закончил я.

– Да, дети суки-паучихи. У нас есть небольшой запас в одной из комнат. Мы раз в двадцать-тридцать костров выходим на поверхность, собираем, сколько можем, и выливаем ее в панцири пауков. А потом пьем, пока не закончится.

Хм… интересная идея пришла в голову гоблинам. Панцири пауков на прочность я не пробовал, но в герметичности сомневаться не приходилось. Почему и не использоваться, если он не пробит копьем или каким кинжалом.

– Хорошо, как думаешь, сколько времени осталось до новой волны пауков?

– Не знаю, но, думаю, недолго осталось. А у нас молодняк совсем не обучен. Раньше этим Сук занимался лично, – тихо проговорил Вран.

– Хорошо, пойдем к остальным, есть пара идей, как нам убить побольше пауков.

Вран быстро поднялся, а мне понадобилась помощь палки. Нога все еще беспокоила, и я подумывал сегодня сходить к святилищу Люмии, чтобы полностью ее исцелить в чаше. Да, со стороны это выглядело забавно – готовить оборону от пауков, удерживать дочь-нимфоманку богини, и параллельно лечить у нее в храме раны, но… что поделать? Пути гоблинские неисповедимы.