Слова капитана стражи о подземной угрозе не удовлетворили мэра, и тот потребовал от Арно снизить активность. Но… он понимал, что здесь что-то нечисто. Еще и этот талисман проклятый, что дал ему Лок. Зачем он это сделал? Да еще и подчеркнул, что лично его проверил, и поможет гонцу?

Пока невеселые мысли витали в голове Арно, глаза рефлекторно отслеживали огоньки вдали. Вот змейка справа резко сменила маршрут, распылившись на четыре отдельных светлячка, а потом послышались отчаянные крики, и огоньки стали неподвижны.

– Что… там, сука, произошло?, – в сердцах выпалил обычно сдержанный до предела Арно, – Почему они остановились? Другая группа захватит, конечно, их участок патрулирования, но…

Послышались еще крики ужаса и боли вдалеке, и теперь игнорировать их было нельзя. Еще одна огненная цепь заметалась по узкой улочке, чтобы через пару минут неподвижно замереть. Несколько огоньков и вовсе потухли, будто их сдуло ветром.

– Да что там творится!, – в сердцах прокричал Арно до боли сжимая рукоять своего меча. Ему хотелось лично надавать по шее подчиненным за отход от плана, но… что-то его останавливало. Он нужен здесь!

До жителей благополучного квартала то и дело доходили приглушенные расстоянием крики, некоторые даже выглядывали из окон встревоженными лицами. Никто ничего не понимал, и от этого страх усиливался еще быстрее.

Вдруг у борделя послышались отчаянные крики, и люди побежали в разные стороны.

Арно выхватил меч, и двинулся на звуки, так как был в сорока-пятидесяти шагах.

Командир стражи вылетел из-за угла и уставился во все глаза на большого черного паука. С лап существа еще стекали капли крови, а на земле неподвижно лежали три тела у большой дыры в земле. Тварь активно перемещалась над ними, смачивая жидкой субстанцией. Арно застыл в ступоре, и наблюдал, как ноги первой жертвы покрылись беловатой паутиной.

Однако воинская выправка помогла Арно и здесь – он медленно стал подходить к твари, немного склонив свой полуторный меч набок. Держал оружие двумя руками, благо длины рукояти хватало.

– Что же ты за тварь, – проносилось в голове мужчины, – Как ты за пару секунд смогла убить трех человек?

Движения Арно были осторожны и взвешены, ведь он не знал, чего ждать от своего противника. Паук видимо заметил какое-то движение, и повернулся к человеку. Красноватые глазки смотрели на мужчину, а тело уже приняло определенную стойку.

Не дожидаясь, пока человек приблизиться еще ближе, паук выбросил лапы вперед, мгновенно преодолев расстояние между ними.

Едва лапы коснулись твердой земли, вторая пара уже летит в прямо в туловище Арно. Но тот смещает корпус, уворачиваясь от первой, и рубя мечом по второй.

Послышался писк боли, и паук сделал пару шагов назад. Но Арно не хотел давать время на передышку, поэтому сам сделал рывок и горизонтальным движением меча отрезал половину передней лапы.

Паук не ожидал такой атаки, поэтому его тело немного подается на правую сторону, чтобы в следующий момент получить удар прямо в глаза.

Арно не проронил ни слова, сохраняя максимальную бдительность. Да, он слышал очередной писк боли и видел жидкость, что обильно вытекала из места, где раньше были глаза. Да, противник, судя по всему, серьезно ранен, возможно, лишен ориентации, но… он все еще неизвестен и опасен.

Поэтому мужчина смещается влево, атакуя следующую лапу, лишая паука мобильности и мощного оружия, что легко могло пробить тело человека. Арно подозревал, что и кожаный доспех не выдержит такой мощи.

Очередной писк, и тварь видимо дошла до состояния, когда уже плевать на сохранение жизни. Гораздо важнее убить своего противника. Поэтому он дернул хелицеры вперед, стремясь захватить в смертельные клещи Арно.

Мечник же припадает на одно колено, пропуская выпад, и тут же поднимает клинок вверх, пронзая головогрудь тварь. Из раны выливается мерзко пахнущая жидкость, а у самого паука подкашиваются ходильные лапы, чтобы в следующий момент грузно упасть оземь.

Арно же успевает перекатиться вправо, чтобы не быть придавленным тушей монстра.

Глава городской стражи тяжело дышал. Его доспехи были густо покрыты слоем слизкой жидкости. Но руки твердо сжимали клинок, а глаза неотрывно следили за телом паука, что оставался практически неподвижным.

Сил у твари хватало только на хаотичные подергивания хелицерами, будто в последней попытке достать обидчика. Но… один точный удар оборвал и их.

Горожане опасливо стали открывать окна, чтобы самим посмотреть на тварь, пусть и издалека, а посетители борделя стали медленно, но верно стягиваться к месту побоища.

Арно слышал ропот и тихий шепот людей, что не решались подойти ближе к капитану стражи, а тот не спешил выпускать клинок из рук.

– Все по домам!, – неожиданно прокричал Арно, заставив некоторых вздрогнуть от испуга, – Здесь не на что смотреть. Заприте двери посильнее, не сидите у окон.