Теперь капитан стражи понимал, что произошло с его людьми внизу, и на душе было погано. Он-то справился с пауком, но большинство в его подчинении были молодняком, что только научился держать строй и по команде атаковать копьем. Меч, что требовал большего мастерства в обращении, и то достался не всем стражникам, а теперь… давать холодное оружие уже и некому.

Арно не был уверен, что пауки боятся дневного света. Поэтому надежда на то, что они отступят с первыми лучами Аара, стремительно таяла.

Капитан подошел к трупам, и осмотрел нанесенные увечья. А там было на что посмотреть – мощные лапы монстра проходили сквозь тело, оставляя аккуратные дыры, в которые можно было сейчас посмотреть на остатки мостовой.

– Такие лапы, наверное, и щит, обитый железом, едва ли сможет надолго остановить, не то что кольчужный доспех, – пронеслось в голове Арно. Он понимал, что наутро своих людей в бедняцком квартале уже вряд ли увидит. В темноте он не сразу заметил небольшой белый символ на черном брюшке твари, но удивленно приподнял брови, когда понял, что перед ним.

Между тем горожане все еще маячили, с жадным интересом рассматривая черный силуэт паука. Несмотря на плохую видимость, расходиться никому не хотелось.

– Я что вам сказал?!, – прокричал Арно, – Быстро все по домам!

Вдобавок капитан резко встал, обвел глазами толпу, и демонстративно поднял свой клинок.

– Клянусь Дэей, если хоть кто-то останется здесь, то его душа отправится на встречу с богиней.

Это подействовало, и люди стали торопливо разбегаться по домам. Мало кому хотелось по своей воле идти к богине. Несмотря на светозарный образ и большой храм в Астории, народ передавал из уст в уста не самые добрые слова о ней. Кто-то говорил, что она ненасытна в любовном плане, а другие доказывали ее садистские наклонности. Как бы там ни было, вскоре ночная площадка перед борделем полностью опустела. А шлюхи же, что смотрели во все глаза на бой из окон второго этажа, разочарованно вздыхали, так как ночью сегодня придется просто спать.

Арно же вытер меч от слизи, и направился было в бедняцкий квартал, но резко остановился на полушаге, будто что-то стрельнуло в голове, и быстро пошел в направлении поста городской стражи.

***

– Ради богини Дэи, прошу вас, ответьте на мой зов, – быстро шептал Арно уже в своем кабинете. На нем все еще была слизь монстра, лицо перемазано грязью и той же субстанцией. Но это его мало смущало.

Капитан сейчас сидел за своим столом, крепко сжимая в руке небольшую золотую монету с причудливой гравировкой.

С каждым повтором фразы она меняла цвет, то сияя красным, то поражала синевой. Арно не обращал внимание на такие мелочи, ему было важнее связаться с последователями Дэи в Астории.

Минуты сменяли друг друга, но ответа не было. Лицо капитана уже было на деревянном столе, и только губы шептали одну и ту же фразу.

Вдруг монета вспыхнула оранжевым, и превратилась в пыль, что заструилась сквозь пальцы, поднялась облаком вверх, и собралась в форме бритой головы. Образ был нестабилен, будто плавал в пространстве, как по волнам.

– Кто посмел использовать древний артефакт?, – проскрипел недовольный голос, – Быстро говори!

Арно стремительно поднял голову, посмотрел на старика и четко отрапортовал.

– Капитан городской стражи города Морбурга, – чеканил тот, – У нас нашествие пауков, что появляются из-под земли. Вероятно имеют магическую природу.

Лицо старика вытянулось от удивления. А Арно продолжал.

– Есть вероятность, что это как-то связано с богиней темного пантеона Люмией. Она повелевает пауками, и в последнее время местные говорят об их нашествии в лесах. Я прошу как можно быстрее отправить сюда отряд архивариуса Грамма.

Последователь Дэи скривился от этого имени.

– Вы уверены, что… сами не справитесь, а угроза… настолько велика и серьезна?, – наконец проговорил старик, – Вы же понимаете, что у отряда масса других проблем.

– Да, пониманию, и осознаю риски. Но… за сегодняшнюю ночь я потеряю до десятка стражников, что патрулировали кварталы, а сколько горожан… я даже не знаю, – тихо произнес Арно.

Старик на это только кивнул с озабоченным видом.

– Хорошо, я немедленно свяжусь с Граммом, он обратиться к богине и, если та посчитает угрозу существенной, отряд прибудет телепортом в ближайшее время. Держитесь!

Арно немного склонил голову в знак благодарности, а образ последователя Дэи растворился, осыпавшись на стол и пол рядом пылью.

Капитан стражи больше не стал ждать у моря погоды, не стал надеяться на гонца, что еще несколько дней будет в пути. Ситуация в городе становилась все хуже после каждого захода Аара, а Лок… Арно не доверял новому мэру.

***

Рэй сидел в темнице без еды и воды уже третий день. Первый шок прошел, и он уже мог здраво мыслить. Первое, что он увидел перед глазами – это бурая кожа рук и клыки, что чувствовались во рту. На это парень только тяжело вздохнул – это должно было рано или поздно случиться.