Быстрый осмотр крыш, увы, не принес хороших новостей — путь только один. Точнее два — всегда можно сорваться и разбиться. Но это не мой выбор.

— Все получится! — заверил я себя и заскользил по скату вниз.

Все вокруг замелькало перед глазами так быстро, что я едва не упустил момент прыжка. Оттолкнулся от самого края крыши, на миг растянулся в воздухе и понял, что немного не рассчитал скорость. Легко перелетев балкон, я с треском врезался прямо в ведущую на него дверь, сорвал ее с петель и с грохотом ввалился в чью-то комнату.

Кажется, я даже ненадолго потерял сознание. А может и нет. Но от удара у меня на несколько секунд точно «погас свет». Хорошо, что полностью не отрубился. Я быстро ощупал себя — вроде, ничего не сломано. С трудом поднявшись, я заставил ноющее тело шевелиться.

Дверь оказалась открытой, так что выбежал в узкий коридор. Быстро спустившись по узкой лестнице на второй этаж, я дернул ручку двери — заперто. Я толкнул дверь плечом. Не поддается. Еще раз… Без результата. Как будто с той стороны ее чем-то подперли.

Из-за двери донесся какой-то шум. Закричал мужчина.

Обшарив взглядом помещение, я увидел небольшое окно. Прямо под ним находился козырек и крыльцо. То, что надо! Я подхватил опрокинутый кем-то стул и выбил стекло. Пока выбирался на улицу, порезал руку, но сейчас было не до аккуратности.

После кульбитов на крыше храма, прыжок с козырька на крыльцо показался пустяком. Оказавшись на земле, я сделал шаг к двери и только сейчас понял — в доме уже никто не кричал.

Быстро сориентировавшись, я двинулся вниз по улице, к дому с красной кровлей. Со стороны храма доносились звуки боя. Они становились все ближе и ближе — паладины неумолимо теснили упырей, очищая от них город. Как и хотели Отто с Диего — жители будут спасены…

Я невольно вспомнил, как Алый Страж хладнокровно сжег вместе с тварями и стражников. Надеюсь, он сделал это не специально…

Я старался держаться рядом с укрытиями, но при этом не сбавлял скорости. Улица оказалась практически пустой. Немногочисленные упыри устремлялись к храму, будто следовали чьей-то воле. И, кажется, я даже знаю, чьей именно.

В памяти всплыло бледное, залитое кровью Диего, лицо некроманта.

Я его запомнил…

Отвлекшись и потеряв бдительность, я налетел на двух упырей, которые доедали кого-то под ближайшим забором. Уроды удивились не меньше моего — открыли окровавленные пасти и вытаращили черные глазища.

Я замахнулся.

— Реквием!

Размениваться на мелочи не имело смысла. Пан или пропал!

Меч появился в руке уже в момент удара. Черное лезвие одинаково легко рассекло и воздух, и морду упыря, разрубив отвратительную голову по диагонали.

Часть черепа с влажным звуком заскользила вниз.

Крутанув оружие, я вонзил его точно в пасть оставшегося противника. Меч рассек язык и вышел из затылка. Сделавший шаг в мою сторону упырь задергался на клинке. Рванув оружие вертикально вверх, я отправил вторую тварь следом за первой.

Меч в моей руке ликовал. И я вместе с ним.

Скрываться больше не хотелось. Я выбежал на самую середину улицы, ища глазами следующую цель…

Но они сами нашли меня. Пять тварей, видимо, как-то почувствовали гибель сородичей. Они обошли меня с разных сторон и сразу же бросились в атаку.

Первый растянулся в прыжке и упал на землю, разрубленный пополам. Другому я сначала отрубил руку, а потом начисто снес голову. Третьего схватил за горло и легко поднял над землей. Реквием вошел в его поджарый живот и выпотрошил, как дохлую рыбу.

Оставшиеся два упыря шарахнулись в сторону.

Я сделал шаг к ним и… замер.

Нет! Стоп. Дом с красной кровлей! Я ищу Катерину!

Усилием воли я вернул контроль над мыслями. Реквием злобно обжег ладонь, но не исчез. Поиска глазами цель, я облегченно вздохнул — совсем близко!

У самого крыльца я остановился.

Рядом с дверью находился Диего. Его мертвое тело пригвоздили к стене костяным копьем рядом с выбитой дверью.

Некромант здесь!

Волна злости накрыла меня с головой. Кулаки сжались, с губ сорвался глухой рык. Ноги сами понесли меня вперед.

Внутри дома что-то сверкнуло золотом. Еще раз. Еще!

Уже на пороге я услышал леденящий душу хохот. Не живой, не человеческий, жуткий и полный мрачного торжества.

Внутри небольшого дома все было вверх дном: мебель разломана и разбросана, стекла выбиты, пол местами проломлен, потрескавшиеся стены черные от сажи. На полу валяются два обугленных скрюченных тела. Черные одежды, белые обожженные волосы. Некроманты?!