В его голосе послышалась ирония. Значит, не так уж и сердился на Арабеллу.

Раздался громкий стук в дверь. Трейси поднялся и пошёл открывать, так как перед этим защёлкнул замок на стопорную «собачку», надеясь, что никто не помешает ему поговорить с девушкой наедине.

На пороге стоял Пирс. Не говоря ни слова, он по-хозяйски вошёл в комнату, поздоровался с Арабеллой и с таким же видом собственника уселся в кресло, где только что находился Дик. Закинул ногу на ногу, и без всякого промедления заговорил:

— Мисс Стингрей, мой брат Энтони очень просил посодействовать вам в деле, для которого вы героически преодолели тысячи миль. Сразу обозначу свою позицию: я не вмешиваюсь в ваши планы и не помогаю в реализации силовой акции, если таковая последует. Моё дело — навести на цель, как выражаются военные. Итак, что мне известно на данный момент…

Он замолчал, дожидаясь, когда Арабелла присядет на диван, потом глянул на Дика, застывшего у двери со сложенными на груди руками. Выглядел он столь воинственно, что Меллон старательно скрыл усмешку на губах.

— Князь Георгий должен на днях прилететь в Сент-Майкл со своим сыном. Истинную цель визита он скрывает за утверждениями, что хочет проинспектировать фактории. В этом нет никакой необходимости, так как в каждом из трёх поселений есть его резиденты, управляющие, ну и агенты, куда без них. Отчёты отправляются ежемесячно…

— Любой рачительный хозяин хотя бы иногда обязан посетить отдалённые производства, — возразила Арабелла. — Ничего странного в приезде Мамонова не вижу.

— Тем не менее, он зачем-то взял сына, и это обстоятельство существенно облегчает вашу задачу, — не споря, кивнул Пирс. — Скорее всего, вначале он посетит «Уайт Маунтин», после чего появится здесь. «Фишер-Дом» оставит напоследок. Между ним и «Мэрис Иглу» двести километров. Возможно, они поедут на внедорожниках, но, скорее всего, предпочтут моторные лодки. По реке гораздо быстрее. Поэтому решайте сами, какой вариант вам выгоднее.

— А как потом князь Георгий отнесётся к столь грубому вмешательству в личные дела? — Дик, кажется, был недоволен затеей Арабеллы. — Вы же партнёры, обязаны помогать друг другу. Не лучше ли организовать цивилизованную встречу в этом замечательном месте и по-хорошему договориться?

— Смотрите сами, — развёл руками Пирс. — Я могу задержать русских в «Мэрис Иглу» на пару дней, пообщаться с князем Георгием, устроить охоту на волков за рекой для его людей и сына. Мальчишка, думаю, не откажется от такой экзотики. А вы устроите засаду где-нибудь в десяти километрах от фактории… дальше всё зависит от вас.

— Как будете оправдываться перед князем? — насел на него Дик. — Похищение его сына — пятно на репутации вашего рода.

— Здесь хватает бандитов, — отмахнулся Пирс. — Золото моют чуть ли не на каждой речке, и не все легально. Случайно наткнулись на прииск, что поделать. Форс-мажор.

— Грубо, — поморщился Трейси.

— Дик, помолчи, — не выдержала Арабелла, слушавшая Меллона с закушенной нижней губой, что выдавало её необычайную заинтересованность. — Вы гарантируете этот вариант?

— Гарантировать на сто процентов ничего нельзя, — бесстрастно произнёс Пирс. — Русские могут изменить маршрут и полететь на коптере сразу в «Фишер-Дом», а там у меня не столь сильное влияние на администрацию посёлка.

— Но они же сюда заедут, — чуть ли не настойчиво продолжала допытываться девушка.

— Давайте пока подождём приезда Мамоновых, — Пирс приподнял руки, словно показывал, что не стоит на него давить. — Сегодня свяжусь с Сент-Майклом и узнаю, прибыл ли «джет» русских.

Арабелла про себя поморщилась. Слишком много случайностей, которые помешают ей в выполнении задуманного. Она даже начала задумываться, а не водят ли её Меллоны за нос. С таких прощелыг станется обмануть бедную девушку, раздеть донага и выкинуть на улицу.

Тем временем Пирс, сказав то, что и хотел, собрался уходить.

— Я договорился с шерифом. Завтра с утра он свозит вас на другой берег и покажет самые интересные места, которые пригодятся для предстоящей охоты, — добавил он возле двери, и посмотрев на напрягшегося Дика Трейси, понятливо усмехнулся. — Всего хорошего, и спокойной ночи.

— Арабелла, ты всерьёз хочешь провести силовую акцию? — со злостью прошипел помощник, нависнув над сидящей хозяйкой «Мехтроникса». — Против одарённых? Ты понимаешь, что даёшь повод русским и Меллонам сожрать нас с потрохами? И я говорю не образно! Нас же здесь и закопают, если мы похитим мальчишку! Разумнее всего встретиться с князем Георгием и обсудить с ним возникшую проблему. Он же не идиот, в конце концов, чтобы нарушать законы чужой страны!

— Я не верю клановым, — подняла голову Арабелла и сощурила глаза. — Они все врут ради своих интересов. Когда Мамоновы заполучили линейные двигатели, ты думаешь, они не стали их изучать? Любая прорывная технология имеет место быть сворованной. Да, я допускаю, что бронекостюм мальчишки был создан не по лекалам «Арморекса», что у него есть гений-инженер. Но двигатели-то — мои! Отец потратил большую часть жизни на их разработку, а я должна сидеть молча и смотреть, как чужаки пользуются моими трудами? Как хочешь, но этого принца я выпотрошу до донышка. Если боишься — можешь проваливать!