Еще и друг хозяина, главный гвардеец Влад, сказал, что ему надо поесть и отдохнуть. Поесть это хорошо, а вот отдых ему не нужен — мышцы только совсем чуть-чуть устали. Да и с чего бы? Крошить эту зубастую мелочь вообще не сложно. Особенно с теми вкусными настойками, которые дала кормилица Мила.

— Так… опускай руку и наклони голову.

Макс тут же подчинился, и девушка закончила измерения.

— Всё! Спасибо, Макс! — Таня поцеловала здоровяка в щеку и спрыгнула со стремянки. — Можешь поднимать голову.

Но Макс не слышал. Он пялился в зелёную траву, а его щеки пылали. Его поцеловали! Красавица Таня его поцеловала? Почему? За что?

— Максим, ты как? — В поле его зрения вплыло улыбающееся лицо. — Можешь поднимать голову и отдыхать. Посиди, ты отлично поработал.

— Хорошо, — гигант резко сел, и его взгляд снова устремился в сторону Савино.

Слушаться доброго хозяина, хорошо работать и хорошо отдыхать. И тогда, может быть, его ещё раз поцелует Таня.

По щекам гиганта потекло что-то горячее — он никогда не чувствовал себя так хорошо.

Если бы можно было проехать на тот берег прямо на квадроцикле, я бы так и сделал. Но нет, пришлось пересесть на лодку.

Об успехах можно было и не спрашивать — обо всём говорила пятидесятиметровая просека, уходящая в глубь диких земель.

Срубленные стволы сразу же очищали от веток, пилили на бревна нужной длины, связывали их в плоты и с помощью верёвок перетягивали на нашу сторону. Туда же на лодках и барже отправляли туши убитых монстров.

Хорошо, что мы подготовились и изготовили пуль с запасом, но всё равно после этой операции все мощности Огненной усадьбы уйдут на то, чтобы делать новые.

Чтобы увидеть работу дорогопрокладчика, мне пришлось проехать больше двух километров. Тут меня и встретил Влад.

— Идём с опережением графика! — сообщил он. — Правда, здесь тварей уже намного больше, пришлось перейти в том числе и на калаши. Сдерживаем.

— Большие монстры не приходили?

— Нет. Пип-бой показывает только один класс «А». Это альт, но он в трёх километрах от края зоны, и у нас, если что, готова артиллерия.

— Добыча хорошая?

— Да! Семя и вон, — Влад указал на огромную кучу мешков, — кроме жемчужин и осколков, набрали много образцов травы и минералов.

Да! Совсем забыл о нашей новой стратегии. Кристаллы — это же не только источник жемчужин. Иногда ликвидаторов забрасывает в по-настоящему волшебные места. Проблема только в том, как отличить ценные травы и минералы от обычных бесполезных сорняков и камней?

Мила и я выучили весь тот каталог, что подарил Стас-травник из Рязани. Кое-кто из ребят его тоже полистал. Но, разумеется, гораздо надёжнее сделать свой и раздать его всем, тем более у нас другие приоритеты. Собственно, поэтому, сегодня, кроме зачистки, мы озаботились сбором образцов.

— Очень хорошо. — Я ещё раз огляделся. — Это для меня подарочки?

Я указал на торчащие вдалеке три чёрных кристалла. В высоту они были метра по четыре и из-за большого количества отростков уже больше походили на кусты, что говорило об их высоком уровне. При этом дорогопрокладчик вырубил все деревья вокруг них и уже работал дальше.

— Да, эти хреновины сильно мешают, но они все выше сорокового, и идти туда без вас опасно. Если у вас есть время, то желательно уничтожить их сейчас, а то из них постоянно кто-то вылезает. Пока мелочёвка, но, может, и что-то крупное появится.

— Времени вагон, — кивнул я. — Дай мне пару бойцов с автоматами и, самое главное, с рюкзаками, полными боеприпасов.

— Может, лучше с Максом?

— А он не занят?

— Нет, вон он лежит, и как раз через… — главный гвардеец посмотрел на часы, — двенадцать минут его перерыв заканчивается.

— Да, с ним будет лучше и ещё бы кого-то…

— А я чего, хуже собаки? — раздался сзади голос приехавшего со мной Феникса.

— Точно. Тогда готовимся и двигаем, кстати, — я посмотрел на торговца, — у тебя одежда-то нормальная есть?

— Обижаете, Дмитрий Николаевич.

Феникс рассмеялся и снял со спины рюкзак.

Следующие десять минут я накладывал на одежду своих союзников дополнительные чары, а потом мы выпили всё, что могло нам помочь, и направились к первой цели.

Когда мы подходили к громадине, казалось, все гвардейцы смотрят на нас. Пришла пора показать мастер-класс! Я с улыбкой коснулся гладкой чёрной поверхности…

…А уже через десять минут мы вновь оказались среди своих.

Нас встретили свистом и радостными возгласами, хотя на самом деле гордиться было нечем, по крайней мере, нам с Фениксом. Много ума и умений стоять за широкой спиной практически бессмертного мутанта не надо.