Внутренне я усмехнулся. Что же это за власть такая, когда приходится чуть ли не с табличкой «смеяться» речи вести?

Но бандиты поддержали своего атамана и одобрительно зарычали. Правда, при этом подбрасывали в руках палицы, тесаки и прочее оружие, что при них было.

— Долг? — сглотнув, произнёс я.

Ближе подойти не получится. У края крыши дежурила стража. Причём они встали точно напротив меня, чтобы не дать спрыгнуть.

Ну, же…

Где вы там?

Мышь, давай уже скорее. Времени прошло достаточно, чтобы всё подготовить.

— Ну, так что скажешь? — Атаман перекинул топор лезвием вперёд.

Это был сигнал угрозы. И бандиты вокруг поняли его куда быстрее, чем жест для смеха.

— Л-ладно, — прохрипел я, снимая сумку с пояса.

Причём вполне натурально прохрипел. Давненько не приходилось испытывать такого волнения. На пару мгновений вдруг пришло осознание, что я нахожусь в очень уязвимом положении.

Даже проскочила мысль, не дурак ли я. И рука немного дрогнула, отчего раздался металлический звон, приглушённый кожей.

Топор ещё шире осклабился, услышав его.

Как вдруг внизу громыхнули хлопки, а затем десятки женских визжащих криков.

Выражение Топора тут же изменилось. Он отвлёкся вместе со всеми в сторону выхода, а когда снова повернулся, увидел на моём лице пропитанную травяным настоем повязку и яростный взгляд.

— Почему ты… — удивился ублюдок, понемногу начиная догадываться, что происходит.

И когда осознание осенило его, Топор тут же завопил:

— Шухер! На нас напа…

И тут с улицы прилетели два глиняных шара с горящими запалами. Они разбились позади Топора, и крышу тут же охватил едкий дым.

Бандиты не сразу поняли, что произошло и уж было ринулись кто к выходу, кто на меня, но успели сделать не больше двух-трёх шагов, как дым свалил их с ног, заставил истошно кашлять и залил слезами.

Я с ноги выпнул стражников у края и высунулся наружу.

Внизу уже показались люди Ясыха с ним самим во главе. Все были обмотаны повязками, чтобы снизить действие Едоцвета, потому что Мышь устроил такие же взрывы на первом этаже. Из окон вываливались серые тяжёлые массы, а наружу, сбивая людей Топора, выбегали визжащие блудницы.

И среди всего этого хаоса показалась Злата с моим мечом.

— Давай! — крикнул я, протягивая руку.

Она разбежалась, замахнулась и…

Меч едва долетел выше первого этажа, а затем упал обратно.

— Э-э-э… — только и смог выдавить я из себя.

Злата испуганно кинулась за мечом. Дубина заметил промашку и повернул ей на выручку, но тут я услышал за спиной злой рёв и свист летящего…

— Демон! — кинулся я в сторону, пропустив мимо себя топор.

Тот врезался в каменную перегородку, со звоном и выбитой искрой отлетел назад. А его одноимённый хозяин уже был в паре шагов от меня.

Со злой искажённой гневом рожей, раскрытой пастью и бешеными глазами.

Какого Бергира он может двигаться в едком дыму?!

Но ответы поискать придётся чуть позже. Я рванул ему навстречу. Но не вступить в бой, а чтобы подобрать топор.

Однако удалось только пинком отшвырнуть его подальше, через ограду, а затем кое-как успеть нырнуть под замах засранца.

— Убью! — зарычал Топор. — На части порву!

И он вполне мог бы это сделать. В честном бою я вряд ли сейчас уверенно его одолел. Сомневаюсь, что атаман проходил обучение, как это делали боярские дети, но наверняка его магия была повыше уровнем, чем моя собственная.

Остальные бандиты ползали вокруг, кашляя и ругаясь сквозь слёзы. Кто-то додумался открыть дверь, но оттуда тоже повалили дым. А несколько человек даже прыгнули с крыши, предпочтя удариться о землю, чем корчиться здесь.

А вот Топор почему-то оказался куда более приспособлен к такому воздействию. Это он винограда объелся или чего покрепче принимал?

Тут до меня дошло…

Проклятье, что было в той трубке?!

Увернувшись в очередной раз, я сумел задеть его кинжалом. Ублюдок зарычал ещё сильнее, но порез никак не сказался на его скорости и силе. Брызгая кровью, он снова ринулся на меня, выставив перед собой кривые длинные пальцы.

Я успел подбежать к краю и крикнуть:

— Меч! Мой меч! Быстрее!

Но тут же пришлось уворачиваться от обезумевшего атамана.

Плохо дело. Повязка не будет работать вечно. Она уже начала пропускать дым, отчего в нос закладывало соплями. А глаза и без того слезились, мешая обзору.

Вдруг над нами промелькнул мой меч. Он описал дугу и ударился о каменный пол в нескольких шагах от нас, чуть показавшись из ножен.

Мы с Топором переглянулись, на пару секунд замерли, и я понял, что засранец не до конца потерял разум.