— Нам их неудача никак не поможет…

Разговор с Мирам не мешал общаться с Кайлом и Батом. Однако тут вмешались Эльгера и оборвала Кайла, хотя Алекс не прочь был бы еще поболтать с защитником, чтобы выяснить побольше деталей о ситуации внизу. Впрочем, общую картину он уже уловил и примерный план разговора с властями маяка набросал. Желательно, конечно, заранее связаться с кем-то из гильдии Троп и обсудить прикрытие, но это можно будет сделать, лишь попав в Жемчужину…

Дальше все происходило без сюрпризов: Черный Хирург вместе с защитниками Шайна спустился на поверхность, где им вручили специальный жетон, похожий на устройства эвакуации Троп. Собственно, на жетоне было выбито клеймо гильдии.

— Эта штука активирует проход в Жемчужину, — объяснил Кайл. — Просто нажми в нужном месте и рядом появится туннель.

— А где эти нужные места расположены?

— Возле проходов вниз.

— Ясно. Спасибо за объяснения, — поблагодарил Алекс.

— Вместо благодарности, можешь намекнуть, как там дела наверху и какие у нас шансы.

— Сначала я должен рассказать свою историю большим боссам.

— Я все понимаю, только от больших боссов потом информации не дождешься. Так что там?

— Мы почти ничего не видели. В основном убегали, — хмыкнул Алекс.

— Это лучшая тактика, когда монстров много, — рассмеялся Кайл. — Ладно, тут я вас оставляю. Подозреваю, что вас уже ждут.

— Верно, я уже получил кучу вызовов. Удачи, Кайл. Надеюсь, в вашу смену монстры не нападут. Да и вообще не нападут.

— Удачи нам всем…

Попрощавшись с защитником, Алекс задумчиво посмотрел на активатор прохода в Жемчужину. Ему действительно пришло несколько сообщений снизу: от Малда, Лиса, Рузара и от многих главных защитников великих школ.

— Мы стали популярны. С кем планируешь говорить? — поинтересовалась Мирам, которая и приняла все вызовы.

— Защитников пока проигнорируем.

— Это понятно. Но тебя вызывают сразу три генерала. Кого бы ты ни выбрал, остальные двое могут обидеться.

— На Малда мне плевать. Пусть обижается сколько угодно. Нам это даже на руку. А между Лисом и Рузаром я выберу Лиса.

— Потому что мы служили под его командованием? — хмыкнула Мирам.

— А еще потому, что Рузар, говорят, неплохо разбирается в Жемчужинах и вообще сообразительный тип. А наша история и так шита белыми нитками…

Шайн. Пятый слой. Губернатор Ноколос.

— Чего именно ты от меня ждешь, Малд? — спокойно спросил Ноколос. — И ты, и Лис мои генералы. Если этот Алекс решил с Лисом пообщаться, это меня устраивает.

— Черный Хирург служил под моим командованием! — торопливо произнес Малд.

— Он входит в армию свободных?

— Нет, но…

— Тогда ты не можешь на них давить. По крайней мере, сейчас. Мои отношения с великими школами и так испорчены, не стоит их ухудшать.

— При всем уважении, это — мелкий отряд, а не школа, Губернатор…

— Даже я уже знаю, что к этому «мелкому отряду» присоединился Агарафах, с которым ты успел поссориться.

— Но они поддерживали Беренгера! И я действовал по вашему приказу!

— Забудь про Беренгера, — отмахнулся Ноколос. — Это старая история. Сейчас наша главная проблема — монстры снаружи и великие школы внутри. С монстрами мы ничего сделать не сможем, но внутренние конфликты мне не нужны. Тем более этот Черный Хирург не отказывается делиться информацией. Лис поговорит с их лидером.

— После этого Лис наверняка захочет взять Алекса под опеку.

— Может, и захочет, — равнодушно произнес Ноколос. — Кстати, откуда я знаю это имя?

— Дасвиндер упоминал его в своих отчетах вам. Он проводил расследование. Да и я раньше встречал Алекса, в самом начале Большой Гонки…

— Ах да, Дасвиндер… — поморщился Ноколос, вспоминая надоедливого чемпиона своей школы.

Впрочем, от него была польза. До сих пор. Но он действительно носился с каким-то расследованием и даже на аудиенцию напрашивался. Разумеется, тогда Губернатор не стал вникать в детали. Однако сейчас ситуация изменилась — офис арбитра разболтал о появлении смертников на орбите и новость быстро разошлась по всей Жемчужине. Это вызвало нешуточное волнение и огромный интерес среди всех адептов от простых бойцов до лидеров школ.

«Должно быть, все главные защитники хотят встретиться с этим Алексом», — подумал Ноколос.

Ему также было интересно поговорить с лидером Черного Хирурга. Уж больно много пробелов было в истории, которую бывший свободный, а ныне преуспевающий владелец отряда, успел поведать защитнику Тяжелой Воды.

Однако губернатор не торопился. Может Алекс просто ширма тех самых адептов, которые покрошили кучу монстров при зачистке Шайна. Либо он агент другой группы, либо вообще самостоятельный игрок. Правда, последнее было крайне сомнительно. В любом случае адепт или группа адептов, которые могут прятаться много дней от монстров и потом добраться до осажденной планеты, представляли большой интерес. Не только для маяка, но и для планов самого Ноколоса. Поэтому он не собирался давить на Черного Хирурга и его лидера. Лучше привлечь таких полезных специалистов на свою сторону с помощью взаимной выгоды. А вот если не согласятся, то можно и надавить.