Я качаю головой, не зная, как объяснить все детям. Я и сама не понимаю, что происходит. Честно говоря, большую часть времени мне кажется, что я не создана для взрослой жизни.

– Закончите домашнее задание, - говорю я им обоим. Они кивают, но весь оставшийся день продолжают расспрашивать меня об этом свидании. Что я надену, как его зовут, куда я иду. У них никак не кончаются вопросы, и с каждым новым, который они придумывают, я вспоминаю, что они на самом деле племянница и племянник Арины.

Когда Фома возвращается домой, я уже нервничаю. Я не могу смотреть ему в глаза, только не после прошлой ночи. Что бы случилось, если бы Лена не проснулась и не пришла к отцу?

– Привет, - говорит он. Я бросаю быструю нервную улыбку в его сторону и прохожу мимо, пожелав детям спокойной ночи, но он хватает меня за руку и останавливает.
– Лера?

Я останавливаюсь и поворачиваюсь к нему лицом.

– Да?

– Все нормально?

– Конечно, - я киваю.

– Тогда почему ты так спешишь? Ты едва ли сказала мне два слова.

– Мне... мне просто нужно идти. Есть планы на вечер.

Он щурит глаза, пристально глядя мне в лицо.

– Что за планы?
– спрашивает он, его голос низкий, угрожающий.

– Она идет на свидание!
– кричит Коля, и мои глаза закрываются от ужаса.

– Ну и хрен с тобой, - рычит Фома. От его тона я сильно, до крови прикусываю губу. То, как он смотрит на меня... точно так же он смотрел на меня прошлой ночью.

– Фома, - с дрожью в голове выдыхаю я.
– Все не так.

– Это не свидание?

– Нет, это свидание, просто…

– Тогда какого черта ты на него идешь?

Я вздыхаю и провожу рукой по волосам, не зная, что сказать. Он не поймет.

– По сути, я обещала сестре познакомиться с другом ее мужа. Она все устроила, и, похоже, для нее очень важно, чтобы я поехала.

Он смотрит мне в глаза, и я снова не могу прочитать ни единой эмоции или мысли по выражению его лица.

– Не ходи, - говорит он.
– Не надо, Лера.

– Я должна.

– Ладно, - фыркает он, и на меня накатывает разочарование. И это все? Почему я ожидала, что он будет со мной спорить?

Мы стоим и смотрим друг на друга, воздух наполнен невысказанными словами.

– Ладно, - повторяю я в конце концов.

Он невесело улыбается мне, от него удушающими волнами исходит злость. Я стискиваю зубы и ухожу, понимая, что весь мой вечер теперь испорчен.

Лера

Я улыбаюсь Косте и изо всех сил стараюсь сосредоточиться на его рассказе о работе и деле, которое он вел, но все, о чем я могу думать, - это Фома. Он выглядел расстроенным, когда я уходила, и его умоляющий взгляд будто бы отпечатался в моих глазах.

– Честно говоря, это очень круто, - говорю я ему, чувствуя себя ужасно из-за своей неспособности сосредоточиться на нем. Он кажется милым парнем, возможно, он бы мне понравился, если бы я никогда не встретила Фому. Я улыбаюсь ему, пытаясь придумать оправдание, чтобы уйти пораньше, но моя улыбка тает, когда я вижу Фому, идущего в мою сторону. Что он здесь делает?

– Валерия.

Костя смотрит на Фому, а потом на меня. Я настолько теряюсь, что даже не могу придумать, что сказать.

– Спасибо, что составили компанию моей девочке, - говорит он Косте, - но дальше я сам.

Мое лицо пылает от этих слов, и я смотрю на Костю широко раскрытыми глазами, не зная, извиниться ли мне или посмеяться над словами Фомы. Он лишь улыбается мне и кивает.

– Он ведь не твой парень, верно?

Я качаю головой.

– Нет, не совсем.

– Но он хочет им быть?

Фома кладет руку мне на плечо.

– Именно так.

Я нервно улыбаюсь и заправляю прядь волос за ухо.

– Прости, Кость.

Он качает головой и, не обращая внимания на извинения, поднимается со своего места.

– Это объясняет, почему я едва мог удержать твое внимание, - он улыбается, и я изо всех сил стараюсь улыбнуться ему в ответ, но чувство вины не дает мне этого сделать.

Я тяжело вздыхаю, когда Костя уходит, а Фома садится на его место.

– Какого черта ты здесь делаешь?
– огрызаюсь я.

– Я вежливо попросил тебя не ходить на свидание, - предупреждает он.
– Раз уж тебе так хотелось, то готов помочь.