Мои губы раскрываются в шоке, когда я смотрю на него, улавливая собственнические нотки в его поведении. Каждый раз, когда я остаюсь с ним наедине, Фома показывает мне разные грани себя. Эта его часть вполне может быть моей любимой, хотя я никогда не признаюсь ему в этом.

– Ты невыносим.

– Ты прекрасна.

– Что, по-твоему, ты делаешь? Ты не боишься, что люди увидят нас вместе?

– О чем ты?
– спрашивает Фома.
– Это наша еженедельная встреча по защите диссертации.

С моих губ срывается изумленный смешок, и я качаю головой.

– Ни стыда, ни совести.

Он сорвал мое свидание и даже не хочет открыто признать, что сделал это.

– Как ты вообще узнал, где я?

– Мой знакомый совершенно случайно оказался в нужное время в нужном месте.

Меня охватывает странное чувство удовлетворения. Мы с ним ходим друг вокруг друга кругами, никто из нас не признается в чувствах. Сегодня Фома не сдержался, и это приводит меня в восторг.

Фома смотрит на меня, его взгляд вспыхивает чем-то темным, притягательным.

– Я говорил тебе не исчезать из моей постели прошлой ночью, и но когда я вернулся, тебя там не было. Потом я сказал тебе не ходить на это чертово свидание, а ты пошла. Что, по-твоему, я должен делать, Лера? Сидеть дома, пока какой-то мудак будет ужинать с тобой? Нет, детка. Ты призналась, что хочешь меня, прошлой ночью, и ты не можешь взять эти слова обратно.

– Это лицемерно. Ты ходил на свидание только на прошлой неделе, а я не могу сделать то же самое?

Он улыбается мне и подается вперед, скрестив руки.

– Я ходил на свидание? Правда? Все, что я помню, - это ужин с клиентом. Я даже не знал, что там будет его дочь, и мне было все равно, что она там оказалась. Он намекнул, что мне стоит остаться и выпить с ней после его ухода, и я остался, чтобы выпить один-единственный бокал. Девушка умудрилась пролить вино на свое платье и попросила одолжить мой пиджак, и я отдал его ей. Если бы ты просто спросила меня об этом, я бы все рассказал. Мне неинтересно играть с тобой в игры, Лера. Спроси меня о чем угодно, и я всегда скажу тебе правду. Ты единственная, кто мне нужен, и ты это знаешь. Мне надоело притворяться, что это не так, особенно теперь, когда я знаю, что ты чувствуешь то же самое.

Я откидываюсь на спинку кресла, мои мысли разбегаются, но прежде чем я успеваю сказать хоть слово, появляется официант с, судя по всему, управляющим.

– Добрый вечер, Сергей Витальевич, - говорит он.
– Мы так рады видеть вас. Если бы вы предупредили, что будете здесь сегодня вечером, мы бы позаботились о том, чтобы забронировать за вами лучший столик. Пожалуйста, дайте знать, если вам что-нибудь понадобится.

Я видела, что с Ариной обращаются так везде, куда бы она ни пошла, но Фома всегда казался… другим. Возможно потому, что обычно я вижу его только дома или в университете.

Он вежливо улыбается и протягивает мне меню. Я наблюдаю за тем, как он что-то уточняет и заказывает бутылку вина, подходящую к блюдам, которые мы с Костей уже заказали. Он такой бесстыжий. Я не сомневаюсь, что он намерен съесть и чужой ужин.

Его взгляд встречается с моими сразу после того, как уходит официант, и он смотрит на меня по-другому. Я привыкла к тому, что Фома был добр и сдержан со мной, но сегодня он выглядит так же, как и два года назад... как мужчина, который точно знает, чего хочет, и не боится добиваться этого.

А хочет он, похоже, меня.

– Наши обстоятельства не изменились, - говорю я ему, мой голос мягкий.
– У тебя по-прежнему есть дети, которые отчаянно нуждаются в тебе. Только я теперь их няня и твоя студентка.

– Я знаю, но мне уже все равно. Не думаю, что ты понимаешь, Лера. Я больше не могу без тебя. Я устал чувствовать себя таким несчастным, иметь тебя в пределах досягаемости и не иметь возможности прикоснуться. Я устал. Мне надоело гадать, нужен ли я тебе, могу ли я быть тем, кто заставит тебя улыбнуться, тем, кто предложит тебе плечо, на которое ты сможешь опереться, когда у тебя будет тяжелый день. С меня хватит всего этого.

Мое сердце сжимается, и я прикусываю губу, вихрь эмоций проносится сквозь меня. Его слова зажигают во мне искру, желание настолько глубокое, что все внутри сжимается и теплеет.

– Фома... Я не хочу быть твоим маленьким грязным секретом. Ты знаешь, что мы не можем быть вместе публично. Я не хочу рисковать своей степенью, и есть большая вероятность, что это нарушит жизнь детей. Они только привыкли к переменам.

Он поджимает губы и отводит взгляд, разочарование омрачает его черты.