За последние несколько месяцев я стала заботиться о Лене и Коле гораздо больше, чем о других детях, за которыми следила. С ними все по-другому, и я не думаю, что это все из-за Фомы. Они оба украли мое сердце и заполнили пустоту, с которой, как я думала, мне придется жить всегда.

Мы болтаем о всяких девчачьих мелочах, и я с удивлением понимаю, что Лена может разговаривать и в целом вести себя куда активнее Коли. Это так не похоже на ее обычное поведение и настолько ей подходит, что внутри все сжимается и теплеет от нежности и любви к этому ребенку.

– О, и спасибо, что поговорила с папой, - щебечет Лена, ее щеки ярко-красные от волнения.
– Он сказал, что мама может приехать к нам с Колей, и я думаю, что это благодаря тебе.

Я напрягаюсь, крепче сжимая руль. Бывшая жена Фомы приезжает сюда? Почему он не сказал мне? Неуверенность пускает корни глубоко в мое сердце, распространяя свои ядовитые щупальца, пока нежелательные мысли заполняют сознание. Он сказал, что развод был неожиданным, и я поняла, что он никогда бы не состоялся, если бы Эмили не попросила о расставании.

Я не знаю, как встреча с ней повлияет на Сергея, и страх смешивается с моей неуверенностью, заставляя меня дрожать. Я не могу не задаваться вопросом, любит ли он ее хотя бы частично. Я знаю, что их развод был горьким, но вдруг под всей болью скрывается любовь?

– Это здорово, милая, - говорю я Лене, стараясь звучать спокойно.

– Не могу дождаться, когда познакомлю ее с тобой. Я ей все о тебе рассказала, и она тоже очень хочет с тобой познакомиться.

Я улыбаюсь Лене, молясь о том, чтобы мне удалось скрыть от нее свои внутренние переживания. Меньше всего мне хочется встречаться с бывшей женой Фомы, но я чувствую, что избежать ее мне уже не удастся.

Я прикусываю губу, пугаясь того, что может ждать меня в будущем. Мне нельзя быть слишком счастливой. Каждый раз, когда кажется, что счастье уже близко, его резко и жестоко отнимают. Я надеюсь, что в этот раз все будет иначе, но, признаться, мои надежды не слишком велики.

Сергей

Я смотрю на время буквально каждую минуту, с нетерпением ожидая, когда мои девочки вернутся домой. Их нет уже несколько часов. Если бы Лера не писала мне регулярно, я бы уже волновался.

Я сажусь, когда наконец слышу звуки смешков и возбужденной болтовни, доносящиеся из коридора, и улучаю момент, чтобы просто насладиться этим. Очень долгое время я переживал, что никогда не услышу, как моя дочь смеется, как раньше. Мне казалось, что мы с Эмили слишком быстро заставили ее повзрослеть, и последние оставшиеся детские годы теперь потеряны.

Если бы не Лера, все так бы и осталось. Медленно, но верно она выудила из Лены ту девочку, которую я считал потерянной, и сделала это так легко. Она никогда не давила на Лену, всегда оказывая ей необходимую поддержку, пока однажды моя дочь не влюбилась в Леру так же сильно, как и я.

– Папа, - говорит Лена, входя в дом, и я широко раскрываю объятия. Она хихикает, бросается ко мне и крепко обнимает.

– Похоже, кое-кто отлично повеселился?
– спрашиваю я, глядя на Леру, прислонившуюся спиной к стене, ее улыбка такая же широкая, как и у Лены.

Лена кивает и отстраняется.

– Самый лучший день, папа, - она поднимает руки вверх.
– Смотри, у нас с Лерой одинаковый лак для ногтей.

Я смотрю на светло-розовый цвет и притворяюсь, что восхищен им, хотя я ни черта не смыслю в лаках для ногтей.

– Правда, одинаковый?
– нарочито серьезно уточняю я.
– Ну-ка покажи мне свои руки, Лера. Как еще я могу сравнить?

Она отталкивается от стены и подходит ко мне, ее бедра слегка покачиваются при ходьбе. Она чертова богиня, и у меня такое чувство, что она знает, что делает со мной, когда смотрит на меня таким взглядом.

Лера присаживается рядом с нами и протягивает мне руку. Я беру ее и нежно сжимаю, большим пальцем проводя по тыльной стороне ладони. Она заставляет меня вести себя как гребаный мальчишка, жаждущий просто подержать ее за руку.

– Красиво, - бормочу я, не сводя с нее глаз.

– Ну я же говорила!
– нетерпеливо выдает Лена, и я ухмыляюсь, переводя взгляд обратно на дочь.

– Ты поужинала, милая? Вы двое вернулись домой гораздо позже, чем я ожидал.

Лена и Лера синхронно кивают.

– У нас с Лерой была шикарная прогулка, - говорит мне Лена, а затем рассказывает о шикарном ресторане, в который повела ее Лера. Весь сегодняшний день она старательно баловала и радовала мою дочь. Надо позаботиться о том, чтобы достойно вознаградить ее.