– Конечно, дорогая. Я сто лет не ходила по магазинам.

Лена смеется, и я выдыхаю с облегчением. Ее прежняя печаль проходит, но надолго ли? Она явно скучает по матери, а я чувствую себя самозванкой. Как будто пытаюсь занять место бывшей жены Фомы в жизни его семьи. Это заставляет меня чувствовать отвращение к себе.

Я не могу избавиться от этого чувства до конца дня. Еще сегодня утром я с нетерпением ждала возвращения Фомы домой. Теперь же я едва могу думать об этом. Одна только мысль о том, что мы причиним детям еще больше боли, вызывает у меня тошноту.

Я проверяю часы, когда слышу, как входит Фома, и удивляюсь тому, как быстро пролетел день. Я умудрилась провести большую часть дня в размышлениях, вместо того чтобы работать над диссертацией.

– Милая, - говорит он, когда его взгляд падает на меня, и мое сердце снова начинает биться чаще. Его взгляд блуждает по моему телу, и я едва сдерживаю улыбку.

– Ты рано.

– Да, - он пожимает плечами.
– Я не мог ждать.

– Фома, - говорю я нерешительным тоном.
– Мы можем поговорить?

Он напрягается и отводит взгляд, но не раньше, чем я улавливаю разочарование на глубине его глаз. Он кивает и склоняет голову в сторону коридора, ведущего в его кабинет, и я иду за ним.

– Не так я представлял этот вечер, - говорит он, когда за ним закрывается дверь.

– Я знаю, но я...

– Что? Передумала? Только не говори мне, что ты сожалеешь о случившемся, Лера. Пожалуйста.

Я качаю головой.

– Нет... и да. Я говорила с Леной сегодня.

Глаза Фомы расширяются, в его взгляде появляется замешательство.

– Хорошо, - говорит он, кивая, чтобы я продолжала.

– Она сказала мне, что очень скучает по маме, и попросила уточнить у тебя, может ли ее мать приехать сюда? Насколько я понимаю, они переписывались.

Фома облокачивается на стол и проводит рукой по волосам.

– Что за хрень?
– бормочет он, похоже, больше для себя, чем для меня.
– Какого черта она хочет видеть Лену сейчас? Она даже не претендовала на опекунство. Когда я сказал ей, что забираю детей из страны, она не сказала ни слова против. Она даже заявила, что некоторое расстояние пойдет нам на пользу, так какого хрена она вдруг проявляет интерес?

– Я вижу, что Лене больно. Мы с ней договорились провести день вместе, только вдвоем, ты не против? Могу я взять ее с собой в субботу? Знаю, это не входит в обязанности, но мне бы очень хотелось.

Фома выпрямляется, и от того, как он смотрит, у меня сердце замирает.

– Конечно, ты можешь, Лера. Просто... когда мы будем вместе, полноценно и открыто, я хочу, чтобы ты знала: я не возлагаю на тебя никаких лишних обязанностей. Мне нужно ровно столько, сколько ты готова мне дать, и я не буду просить большего. Я не жду, что ты возьмешь на себя роль Эмили. Я бы никогда не попросил тебя об этом.

Я скрещиваю руки на груди, внутри зарождается нотка гнева.

– Я не пытаюсь быть Эмили, Фома. Я забочусь о Лене, потому что искренне хочу ей помочь. Не додумывай мне скрытые мотивы.

Фома улыбается, разгоняя мой гнев.

– Против некоторых скрытых мотивов я ничего иметь не буду, детка.

Мои глаза расширяются, и я отвожу взгляд, заставляя себя не читать в его словах слишком много.

– Фома... нам правда стоит поговорить и о нас. Я не хочу, чтобы на детей повлияло то, что происходит между нами. Я не уверена... может, нам не стоит...

– Нет, - прерывает он меня, подходя ближе, его руки обвиваются вокруг моей талии.
– Я ни за что не позволю тебе снова уйти. То, что происходит между нами, - это наше личное дело, - он проводит большим пальцем по моей щеке, касаясь нижней губы.
– Есть причина, по которой я не использовал защиту. Я хочу, чтобы у нас с тобой было будущее, такое, какое ты представляешь для себя. Мы сохраним наши отношения в тайне, пока по-другому сделать невозможно, но это, конечно, не навсегда.

Я киваю, в груди зарождается нежная боль. Как только дети узнают о нас, все изменится, и не обязательно в лучшую сторону. Мы с ним идем по лезвию ножа. Они еще не оправились от разрыва родителей, и я не хочу, чтобы из-за меня им снова было больно. Возможно, я нравлюсь им в качестве няни, но я не могу быть уверена, что они примут меня в свою семью.

А тут еще моя собственная семья. Тот факт, что у Фомы есть дети от предыдущего брака, будет неприемлем для моих родителей.

Я просто надеюсь, что того, что у нас есть, хватит, чтобы пережить все невзгоды.

Лера

Я нервничаю, отпирая входную дверь дома Фомы, воспоминания о том, как он поцеловал меня на ночь, когда я уходила прошлым вечером, все еще свежи в моих мыслях. То, как Фома прикасался ко мне, его властность, страсть. Я не могу насытиться этим мужчиной.