1 крокетный шар,

2 орешка,

2 горошины,

2 булавочные головки,

3 крупинки помельче.

На одной из крупинок мы и живем. И если кто-то думает, что в недрах необъятной Вселенной и вправду кому-то есть дело до этой крупинки… Ну, не знаю, возможно, вы большой оптимист. Потому что уже в наши дни появилась теория, что наш мир похож на атом, который в миллиарды раз меньше этой крошки. Объясняя этот парадокс, интернет-канал Hubble приводит такие факты. Наблюдаемая вселенная занимает площадь порядка 90 миллиардов световых лет. Можно предположить, что та часть вселенной, которую мы не можем наблюдать, будет намного больше. Космос настолько велик, что человеческий разум просто не в состоянии этого постичь. По крайней мере, пока. Однако согласно некоторым теориям, может оказаться, что космос значительно меньше, чем нам кажется. Как такое может быть? Согласно современным данным, та часть вселенной, которую пока что невозможно наблюдать, может быть около 20 триллионов световых лет в диаметре. Только представьте, исходя из тех данных, что у нас есть, можно предположить, что большая часть космического пространства должна быть пустой. Потому что количество материи в нашей части космоса невелико. При взгляде в космос мы увидим гигантские необозримые просторы ледяной пустоты.

Но что, если вселенная уместится в одном атоме? Звучит абсурдно, но только на первый взгляд. Эта теория, больше похожая на философскую фантастику, может быть не такой уж и невероятной. Но для начала вспомним, что мы знаем о материи. Любая материя состоит из мельчайших частиц – атомов. Эти малютки и являются той базой, на которой зиждется мироздание в привычном для нас смысле этого слова. Атомы настолько малы, что даже с помощью сильнейших оптических устройств мы в действительности не можем их разглядеть. Интересный факт: по сути, мы даже не можем с достаточной уверенностью знать, как именно они выглядят. Остается только предполагать это, исходя из научных теорий.

Несмотря на то, что мы не можем увидеть атомы своими глазами, считается доказанным факт того, что и сами атомы состоят из более мелких субатомных частиц, таких как нейтроны, протоны, электроны и кварки. В наше время уже доподлинно известно, что атомы настолько многочисленны и мелкие, что тело среднестатистического взрослого человека состоит приблизительно из семи октиллионов атомов. Эту цифру можно представить в виде семерки с двадцатью семью нулями. Только вообразите себе это количество. Но атом в свою очередь тоже имеет свое строение, сложную структуру, именно она позволяет задуматься о невероятной теории микровселенной.

Как же выглядит атом, так сказать, изнутри? Из школьного курса химии вы наверняка помните, что атом состоит из ядра, которое образуется из протонов и нейтронов, и движущихся вокруг него электронов. Эта модель предложена Эрнестом Резерфордом в 1911 году и получила название планетарной модели атома. Действительно, аналогия напрашивается сама собой. Ведь движение атомов вокруг ядра очень похоже на движение планет вокруг солнца. Более того, эта модель так и не была опровергнута и даже подтверждается современными исследованиями. Может ли это быть простым совпадением, обусловленным законами физики, или в этой схожести кроется нечто большее, гораздо более фантастическое? Вернемся к этому вопросу позже, а пока попытаемся ответить на вопрос, сколько в нашей вселенной электронов. Звучит абсурдно, не правда ли? Такое число не сможет обработать даже самый мощный компьютер, не то что человеческий мозг. Но что, если предположить, что электрон всего один.

Именно такую гипотезу под названием теории одной электронной вселенной выдвинул американский физик Ричард Фейнман. И звучит она как чистая фантастика. Согласно ей, в мире существует всего лишь один электрон, который перемещается в пространстве и во времени настолько быстро, что нам кажется, будто их великое множество. Всего лишь одна частица придает форму всему тому, что мы считаем целой вселенной. Как вам такое? Разумеется, эта теория не нашла много сторонников. Но самое забавное, что благодаря принципу тождественности электронов, опровергнуть теорию нельзя. Такой вот парадокс.

Но давайте вернемся к размерам атома. Несмотря на бытовой привычный смысл этого слова, на самом деле понятие размера довольно загадочно и относительно. К примеру, окружающий нас мир подогнан под наш размер, потому что мы его и строили. А вот с творениями природы все далеко не так просто. Горы для нас огромные, моря – бескрайние. Но мы не одни на планете. Есть, например, муравьи, а также другие микроформы жизни – от просто маленьких до микроскопических. Но считают ли муравьи себя маленькими? Понимают ли, что живут в мире гигантов? Вряд ли. Их мир привычен для них так же, как наш мир – для нас. По сравнению же с космическими объектами мы даже не микроскопичны. Речь идет о еще более меньших величинах. И эта мысль даже вызывает мурашки по коже. А что, если наша вселенная может уместиться на кончике иглы? Вдруг Солнечная система всего лишь один атом из миллиардов таких же находящихся в составе какой-то иной материи атомов? Отталкиваясь от этой версии, логично предположить, что и в тех атомах тоже могут быть заключены целые миры. Получается, бесконечность – не предел. И наша реальность может находиться на субатомном уровне совсем иной реальности. Точно так же на нашем субатомном уровне могут размещаться целые миры, и так до бесконечности в сторону уменьшения или увеличения масштабов.

Самое интересное, что, взглянув на известную нам вселенную, понаблюдав за законами, которые в ней функционируют, мы легко придем к такому же выводу. Все начинается с мельчайших частиц вроде атома и заканчивается колоссальными небесными телами и целыми звездными скоплениями. То есть все, начиная вашим сегодняшним обедом и заканчивая какой-нибудь недавно обнаруженной экзопланетой, состоит из одного и того же строительного материала. Мечта научного мира – нахождение теории всего. Вопрос соотношения микро– и макромира является важнейшим кирпичиком в работе над этой теорией. Примерив квантовую механику и классическую физику, поколению молодых ученых, возможно, удастся понять подлинную природу нашей вселенной, и даже того, что выходит за ее пределы. В конце концов, даже согласно одной из самых популярных версий зарождения нашей вселенной, все начиналось как бесконечно плотная и при этом маленькая сингулярность, затем из этой маленькой точки она распространилась во все известные пределы. Это и называется теорией большого взрыва. Из маленького в нечто очень большое.

Допустим, весь наш мир – это лишь протон или кварк. Всего лишь маленькая частичка реальности. Почему мы этого никак не ощущаем? Ответ, возможно, кроется в другом вопросе. Ощущает ли атом, входящий в состав ваших солнцезащитных очков, что он всего лишь атом, из которого состоит пластмасса? Английский ученый Стэн Гибилиско однажды заметил, что научный метод заставляет наш мозг сузить рамки и сконцентрироваться на реальности. А что, если неведомая нам жизнь в принципе отличается от той ее формы, которую мы знаем? Представьте, например, что некоторые фантастические произведения соответствуют действительности и формы жизни в виде энергетического поля населяют далекие области между звездами и галактиками. Представьте, что сами звезды и галактики являются формами жизни, развившимися до уровня более высокого, чем наш человеческий, – такого высокого, что мы не можем даже представить себе их существование, точно так же как бактерия не может представить себе слона, в ухе которого она живет.