Мне нужно сосредоточиться.

Парни переглядываются между собой.

– Ее зовут Кира.

Прикрываю глаза. Мне послышалось?

– Организатор подумал, будет круто понаблюдать за двумя девчонками и их борьбой. Короче, ты и Кира…

Не сказать, что я расстроилась из-за новенького. Новенькой, если уж быть точнее. Но я так привыкла быть здесь королевой. Что, если у меня появился конкурент?

– И как она? – спрашиваю Туза. Он здесь умеет видеть талант с первого метра.

– Ты лучше, Варь.

Довольно киваю и возвращаюсь в своего цыпленка. Спина горит от частых взглядов Макса. Не к месту они, ой как не к месту.

Плохое предчувствие.

Выезжаю на линию под возгласы. С заднего сиденья забираю шлем под цвет моей машины, надеваю.

В эту минуту процессы внутри ускоряются, словно сами между собой участвует в гонке.

Грудная клетка раздувается от моего дыхания.

Слева от меня черная машина – старая Субару. За рулем девушка в розовом шлеме. По-видимому, чувствуя, что я ее разглядываю, она поворачивает ко мне голову. Вижу только ее глаза. Светлые-светлые. Как бриллианты. Они и правда светятся.

В этот момент понимаю, что она и правда сильный соперник. Желудок от волнения перекатывается и завязывается тугим узлом.

Давно не переживала так. Наверное, со своего первого заезда. Тогда я раздавила какого-то мальчишку в хлам. Не самого парня, а его попытки обогнать меня и прийти на финиш первым.

Девушка газует не отпуская сцепления. У нее механика. Я фиксирую ногу ровно над педалью и жду сигнала.

Кровь бурлит уже на старте.

– Три… Два… Один…

Уверена, Сафин испытывает те же ощущения в начале гонки.

Мы срываемся с места одновременно. Старт вообще очень важен. Он – половина успеха.

Помню, когда слушала разговоры папы про гонки, он говорил одну важную вещь – не рисковать понапрасну. Дерзость и упертость на трассе – не всегда лучшие советчики. Нужно уметь чувствовать свою машину и трассу. Именно в таком тандеме можно научиться управлять скоростью и прийти к победе.

Девчонка в критической близости от левого крыла. Впереди поворот.

Еще один совет от папы. Случайно подслушанный. Не входить в поворот на скорости. Тормозить заранее.

Нельзя давать газу с невыровненными колесами.

Сейчас я не притормаживаю – поворот не крутой, – но сбавляю ход. Отчего девчонка вырывается вперед. Ее слегка заносит, я же возвращаюсь в строй, обогнав по внутреннему кругу.

– Вот так! – удовлетворенно говорю под нос

Мы идем колесо в колесо. Она и впрямь крута, как и говорил Туз.

На финише моя машина оказывается первей на доли секунды. Будто мы сцеплены невидимой нитью.

Из машины не спешу выходить. Пот стекает градом, волосы под шлемом мокрые. Одежду тоже можно выжимать. Адреналин выходит порциями, и я трясусь. Бешеная скорость, которой никогда раньше не было.

Меня качало от тошноты до растекающегося жара по костям.

Кира выходит из авто уверенно, снимает шлем. Волосы каскадом спадают на плечи. Выглядит так, словно не гнала под двести минуту назад.

Вот блин, и кто теперь королева?

Она подходит ко мне. Приходится выйти. Руку там пожать, поздороваться.

– Кира, – представляется.

– Варя.

Руки не жмем. Толпа смотрит на нас. Перешептываются. Не ждут же, что мы обниматься начнем?

– Ты молодец. Мне понравилось, как ты гоняешь.

Говорит свысока. Чувство, что она поддалась, но это не так. Это моя победа. Привычная, вырванная у нее с клоками.

– Иногда смелости не хватает. И риска, – улыбается.

– Я не рискую просто так, – кричу ей в спину. Девушка делает вид, что не слышит.

Удовольствий от гонки ноль. Кажется, я победила, выиграла крупную сумму, парни сейчас наперебой меня хвалят. Даже Макс стоит, приобнимает за плечи, целует в висок в каплях пота, но ему все равно. И мне.

Осадок мутный от сегодняшнего вечера.

А ведь у меня день рождения…

– Смотри, кто оценил сторис! – мое сердце покрывается микроразрядами.

Гриша ведет страничку в соцсети с нашими гонками. Без лиц, имен и прочее. Просто заезды. Даже номера размазывает, если они попадают в кадр. У него, между прочим, уже несколько сотен подписчиков! И это без рекламы и прочего.

– Сафин! – парень в полном удивлении смотрит на всех. Мол, это чудо чудное же!

Я прикусываю губу и отворачиваюсь. Сердце пружинит к горлу.

Здесь никто не знает о моем знакомстве с известным гонщиком. Для всех я просто Варя. Без фамилии и истории.